20 июня День рождения Леона Бонна (Leon Bonnat, 1833–1922) – знаменитого французского художника, живописца, графика, коллекционера произведений искусства и выдающегося педагога. Он создавал работы на исторические и религиозные сюжеты, писал картины бытового жанра, но наибольшую известность ему принесла портретная живопись. Леон Жозеф Флорантен Бонна (Léon Joseph Florentin Bonnat) родился в Байонне в обеспеченной артистической семье. С 1846 по 1853 год Леон жил в Мадриде, где его отец Жозеф Бонна занимался книжной торговлей. В Мадриде Бонна начал свое художественное образование в мастерской известного живописца Федерико де Мадрасо (Federico de Madrazo). В 1854 году он приехал в Париж и поступил в Школу изящных искусств, в ателье Леона Конье (Léon Cogniet). Бонна начинал свою художественную карьеру как представитель академического пуризма в духе Жака Луи Давида (Jacques-Louis David) и Жана Огюста Доменика Энгра (Jean Auguste Dominique Ingres). В 1957 году он выиграл конкурс на Римскую премию с картиной «Воскрешение Лазаря». В конце 1850-х годов он совершает поездки в Италию (Рим), Египет (Каир) и в Испанию (Мадрид и Кордова). Изучение испанских и голландских мастеров в музее Прадо привело его к отходу неоклассицизма. Он стал использовать палитру землистых тонов и нейтральных фонов, свободный и решительный мазок кисти. В начале 1860-х годов он надолго задержался в Италии, где вместе с Жан-Жаком Эннером (Jean-Jacques Henner), Жюлем Лефевром (Jules Lefabvre) и Эдгаром Дега (Edgar Degas) входил в группу Кальдаррости (Les Caldarossti), художников, которые черпали вдохновение в итальянских пейзажах и сценах местной жизни. Он путешествовал по Греции и Ближнему Востоку в начале 1870-х годов. В это время он пишет картины, совершенно далёкие от академических традиций – «Девочка-римлянка у фонтана», «Восточная парикмахерская» и другие.
По возвращении в Париж преподавал в Школе изящных искусств, а в 1905 году стал её директором. Леон Бонна открыл свою мастерскую и занялся портретной живописью. Вскоре он стал одним из наиболее известных портретистов своего времени. Дорогу к всеобщему признанию ему открыл «Портрет актрисы Паска» (1874), хранящийся сейчас в Лувре. Эта сторона таланта художника была оценена современниками практически сразу, как критиками, так и художественной общественностью. Бонна стал одним из самых востребованных и самых дорогих портретистов периода II Империи и III Республики. Политические деятели, аристократы, представители крупной буржуазии, научной и творческой элиты становились заказчиками художника. Леон Бонна создал более двухсот портретов выдающихся деятелей своего времени. В том числе – Луи Пастера, Александра Дюма (сына), Виктора Гюго, Доминика Энгра, Жозефа-Николя Робер-Флери, Пьера Пюви де Шаванна, политических деятелей – Леона Гамбетты, Адольфа Тьера, Жюля Греви, Эмиля Лубе, герцога д'Омаля. Его портретная живопись со временем развивалась в сторону более смелых форм и колористических решений, он стал широко использовать шпатель, оставаясь академическим художником. Он регулярно представлял свои работы в Парижском салоне. В 1881 году Леон Бонна стал членом Академии изящных искусств. Кроме портретов, Бонна писал картины на религиозные сюжеты. Именно в его религиозной живописи в большей степени проявляется приверженность натурализму. Ярким примером этого может служить его «Христос на кресте» (1874) из Музея изящных искусств города Парижа. Бонна является автором фрески «Мученичество Сен-Дени» (1880) в парижском Пантеоне. Он выполнил плафон «Триумф искусств» (1894) в мэрии Парижа и написал «Успение Богородицы» для церкви Сан-Андре в Байонне (1869).
В 1888 году Леон Бонна был назначен руководителем живописной мастерской в Школе изящных искусств в Париже. Он преподавал там до 1905 года. Большое количество его учеников стали впоследствии всемирно известными художниками. Среди прочих, у него учились Анри де Тулуз-Лотрек (Henri de Toulouse-Lautrec), Рауль Дюфи (Raoul Dufy), Шарль Бернье (Charles Bernier), Леон Кассель (Léon Cassel), Гюстав Кайботт (Gustave Caillebotte), Джон Сингер Сарджент (John Singer Sargent), Жорж Брак (Georges Braque), Эдвард Мунк (Edvard Munch) и Отон Фрис (Othon Friesz). По отзывам его учеников, он был отличным учителем. Бонна способствовал развитию свободы творчества своих учеников. Он был назначен директором Школы изящных искусств в 1905 году и оставался на этом посту до своей смерти. 14 октября 1900 года он был возведен в ранг Кавалера Большого креста ордена Почетного легиона. С 1900 по 1922 год он руководил национальными музеями Франции. Прилично зарабатывая живописью, Бонна был страстным коллекционером и много тратил на покупку произведений искусства. При содействии Антонена Персонна Бонна построил музей в своем родном городе Байонне – Musée Bonnat. После смерти Бонна по завещанию мастера, в этот музей была передана крупная коллекция художественных произведений, в состав которой входит одно из лучших собраний рисунка, включая шедевры великих мастеров от Леонардо да Винчи и Микеланджело до Энгра и Жерико. Бонна никогда не был женат и большую часть своей жизни прожил с матерью и сестрой. Леон Бонна умер 8 сентября 1922 года в Монши-Сент-Элуа и был похоронен на кладбище Сент-Этьен в Байонне.
