20 марта [1 апреля] День рождения Иллариона Прянишникова (1840–1894) – известного русского художника и педагога, мастера жанровой живописи, действительного члена Императорской Академии художеств, одного из членов-учредителей Товарищества передвижных художественных выставок. Илларион Михайлович Прянишников родился в селе Тимашово Боровского уезда Калужской губернии. Его отец, купец Первой гильдии, почётный гражданин Калужской губернии Михаил Петрович Прянишников был основателем первой в Калужской губернии бумажной фабрики. Мать Елизавета Ивановна Билибина происходила из старинной зажиточной купеческой семьи. Илларион и двое его братьев получили хорошее домашнее образование. С 10-летнего возраста мальчик жил в Москве у своего дяди Кузьмы Петровича, который увидел желание и художественные способности племянника, в 1852 году разрешил ему поступить в Московское училище живописи, ваяния и зодчества и оплатил его обучение. Но через год дядя умер, и Иллариону пришлось оставить занятия и пойти работать помощником в лавку, чтобы собрать деньги на учебу. Через три года, в 1856 году Прянишников вернулся в Училище. Там он попал в классы к Сергею Зарянко, Евграфу Сорокину и Аполлону Мокрицкому. Один из его учителей, Егор Васильев, помог решить проблему с деньгами, добившись для талантливого ученика права бесплатного обучения. В 1864 году Прянишников за картину «Чтение письма в мелочной лавке» был награждён малой серебряной медалью. В 1865 году за картину «Шутники. Гостиный двор в Москве» он получил звание классного художника 3 степени и Большую серебряную медаль. Она позволяла претендовать на высшую учебную награду и возможность пенсионерской поездки. Но из-за того, что за картины с «народными сценами» было отменено давать золотые медали, Прянишников не поехал в Санкт-Петербург, а остался в Московском училище как вольный слушатель. Стал зарабатывать писанием икон.
В работах второй половины 1860-х – начала 1870-х годов Прянишников обращался к самым различным сторонам русского быта, чаще – московского. В 1870 году за работы «Калики перехожие» (1870, Третьяковская галерея) и «Швея» (1870, Третьяковская галерея) Прянишников был удостоен звания классного художника 1 степени. Во время учебы Илларион Прянишников познакомился и близко сошелся с художником Василием Перовым. В 1867 году он вступил в Московское общество любителей художеств. А с 1869 года вошел в группу художников, принимавших активное участие в создании Товарищества передвижных художественных выставок. Прянишников активно участвовал в жизни Товарищества. Он одним из первых подписал устав, организовывал выставки, принимал участие почти во всех передвижных выставках. В 1872 году вошел в правление московского отделения и стал бессменным членом правления Товарищества. Прянишников оставался участником ТПХВ до конца жизни. Когда в 1877 году Василий Перов отошел от управления, Прянишников фактически руководил Товариществом. С начала 1870-х годов Прянишников переходит к более «многомерному» изображению действительности. Его произведения стали отличаться от ранних работ большей композиционной цельностью и колористической насыщенностью. Картина Прянишникова «Порожняки», экспонированная на первой передвижной выставке в 1871 году, принесла ему новый успех. По единодушному мнению современников картина была признана новаторской благодаря удачному соединению пейзажно-жанрового мотива. Так как произведение было приобретено одним из коллекционеров задолго до открытия выставки, Третьяков заказал художнику повторение картины.
В конце 1860-х годов Прянишников начал работать над картиной из истории Отечественной войны 1812 года. Он создал несколько вариантов картины «В 1812 году». Первый вариант, законченный в 1873 году, находится в Одесском художественном музее, вариант 1874 года – в Третьяковской галерее. В 1875–1877 годах художник работал над росписями храма Христа Спасителя в Москве. В 1883 году награждён за эти работы орденом Святой Анны 3-й степени. Прянишников жил в Москве. Часто ездил на Русский Север для зарисовок с натуры, неоднократно бывал в Лальске, где его старший брат Сергей был директором бумажной фабрики. С 1873 года он начал преподавать в Московском училище живописи, ваяния и зодчества. Среди его учеников были Николай Богданов-Бельский, Витольд Бялыницкий-Бируля, Станислав Жуковский, Сергей Малютин, Павел Корин, Сергей Коровин. Сергей и Константин Коровин приходились Прянишникову дальними родственниками. Илларион Прянишников был женат на дочери московских дворян Елене Воскресенской. Детей у них не было. Супруги воспитывали приемную дочь Марию, из бедной семьи. В 1891–1892 годах, заболев туберкулезом, Прянишников переехал в Крым, в Алупку. По возвращении в Москву вновь преподавал в училище, в 1893 году был избран действительным членом Академии художеств. Скончался Илларион Михайлович Прянишников в Москве 12 [24] марта 1894 года. Был похоронен на кладбище Ново-Алексеевского монастыря. В настоящее время могила утрачена. На родине Прянишникова, в селе Тимашово Калужской области, на территории храма Рождества Богородицы, установлен памятник художнику.
