6 [18] декабря День рождения Евграфа Сорокина (1821–1892) – русского исторического и жанрового художника, живописца «романтического академизма». Сорокин – важный представитель московской живописи середины XIX века, известный педагог, академик (с 1861) Императорской Академии художеств и профессор (с 1878) Московского училища живописи, ваяния и зодчества (с 1859). Евграф Семёнович Сорокин родился в посаде Большие Соли Костромской губернии (ныне пгт Некрасовское Ярославской области) в многодетной мещанской семье. Евграф и три его младших брата Павел, Василий и Рафаил стали художниками, закончили Императорскую Академию художников, и, в итоге, стали академиками. Евграф Сорокин учился у ярославского иконописца И.Ф. Телегина, расписывавшего церкви в Больших Солях. Вскоре Евграф сам начал расписывать церкви в Ярославле. Священник И.П. Тихомиров, в приходе которого Сорокин работал, посоветовал ему написать картину к приезду императора Николая I в Ярославль. Сорокин написал картину «Пётр Великий, за обедней в соборе, замечает рисующего его портрет А. Матвеева и предугадывает в нём даровитого живописца». Ему удалось показать ее царю, Николай I намёк понял, и в 1841 году Сорокин был принят на учёбу в Императорскую Академию художеств с денежным пенсионом 350 рублей серебром в год.
Учителями Сорокина были Алексей Марков и Карл Брюллов. Уже в следующем, 1842 году Сорокин получил похвалу совета академии за историческую и портретную живопись. В 1843 году за рисунок с натуры он удостаивается второй серебряной медали, в 1845 году – большую серебряную медаль за картину «Усекновение главы Иоанна Крестителя» и в 1847 году – малую золотую медаль за картину «Даниил со львами». Сорокин выдвигается в число наиболее выдающихся учеников Академии. В 1849 году Сорокина за программную картину «Ян Усмошвец останавливает быка, при владении Россиею великого князя Владимира» был удостоен большой золотой медали и право на заграничную командировку на четыре года за казённый счет. Во время заграничной командировки Сорокин побывал в Германии, Бельгии, Франции, Сирии, Египте и в Испании. В Испании, с 1851 по 1853 год, художник исполнял копии с работ старых мастеров и написал несколько жанровых картин. В картине «Нищая девочка-испанка» (1852, Третьяковская галерея) изображена смущенная девочка у входа в богатый особняк, просящая милостыню под лучами палящего южного солнца. Полотно впервые было показано на выставке 1852 года в Мадриде и имело успех у местной публики. После отправки в Москву картина была приобретена П.М. Третьяковым. Успех этой картины окрылил Сорокина. Он пишет вторую, более сложную по композиции картину «Испанские цыгане» (1853, Третьяковская галерея). С 1855 года Сорокин живёт в Италии. Продолжая серию романтических жанровых картин, он пишет картину «Свидание» (1858, Третьяковская галерея), которая имела большой успех в 1858 году на римской выставке, устроенной для великой княгини Елены Павловны.
В 1859 году Сорокин возвратился на родину и поселился в Москве. Он поступил на службу в Московское Училище живописи, ваяния и зодчества. Вплоть до самой смерти Сорокин оставался одним из ведущих преподавателей Училища. В 1861 году, за написанную во время заграничного путешествия картину «Благовещение Пресвятой Богородицы», Сорокин получил звание академика. Значительное число живописных работ Сорокина, особенно во второй половине жизни, написано на религиозную тематику. В 1860–1861 годах для парижской церкви Александра Невского он написал шесть образов в иконостасе и несколько стенных изображений. В 1964 году он написал картину «Развал» – изображение Смоленского рынка на Арбате, на котором продавали антиквариат, художественные изделия, живопись и хозяйственную утварь. Сорокин по приглашению своего учителя Алексея Маркова участвовал в росписи храма Христа Спасителя в Москве. Эта работа дала материальное обеспечение и заняла почти десять лет его напряженного труда. Сорокин написал четыре самых ответственных больших композиции, расположенные на парусах, поддерживающих центральный купол – «Преображение», «Сошествие Святого Духа», «Вознесение» и «Сошествие в ад», а также фигуры евангелистов. Кроме того, он закончил несколько работ Федора Бруни после его смерти. За работу в Храме Христа Спасителя Сорокин в 1878 году получил звание профессора. В последние годы жизни он почти перестаёт писать, уделяя большое внимание преподавательской деятельности и коллекционированию предметов старины. О частной жизни художника известно мало. Он был женат на Анне Семёновне Поповой, племяннице известного купца чаеторговца К.А. Попова, выходца из посада Большие Соли. Евграф Семёнович Сорокин умер в своей квартире в здании Училища живописи, ваяния и зодчества в Москве 17 (29) февраля 1892 года. Он был похоронен в Покровском монастыре.
