8 сентября день рождения Уильяма Коллинза (William Collins, 1788–1847) – английского художника первой половины XIX века, члена Королевской академии художеств, писавшего пейзажи и жанровые картины. Его сентиментальные произведения с изображением детей, наслаждающихся природой, были особенно популярны, в 1870-х годах, когда его работы стоили дороже, чем картины Джона Констебла (John Constable) и ценились почти наравне с небольшими по размеру пейзажами Уильяма Тёрнера (William Turner). Уильям Коллинз родился в Лондоне в семье Уильяма Коллинза-старшего, торговца картинами и писателя ирландского происхождения. Маленький Уильям с ранних лет проявлял большой интерес к искусству и некоторое время учился частным образом у живописца Джорджа Морланда (George Morland). В 1807 году он поступил в Королевскую академию художеств. Его соучеником был Уильям Этти (William Etty). Свою первую работу Коллинз выставил в Академии в 1807 году, а через два года за картину «Мальчик за завтраком» он получил первую медаль на академической выставке. В 1811 году Коллинз продал картину «Юный флейтист» маркизу Стаффорду за 80 гиней, а в следующем году написал картину «Продажа телёнка», которая принесла ему известность. Она была продана за 140 гиней и выгравирована Сэмюэлем Уильямом Рейнольдсом (Samuel William Reynolds).

После смерти отца он стал главным кормильцем в семье и стал писать жанровые картины для продажи. В 1814 году он был избран членом-корреспондентом Королевской академии художеств. В 1815 году Коллинз отправился на этюды по побережью в районе Кромера и написал картину «Сцена на побережье Норфолка», которую приобрел принц-регент. В 1817 году он вместе с Чарльзом Робертом Лесли (Charles Robert Leslie) и Вашингтоном Оллстоном (Washington Allston) посетил Париж. В 1820 году Коллинз стал полноправным членом Королевской академии художеств. В 1822 году он женился на Харриет Геддес (Harriet Geddes), сестре художницы-портретистки Маргарет Сары Карпентер (Margaret Sarah Carpenter). Их старший сын Уилки Коллинз – знаменитый английский писатель, а младший – Чарльз Оллстон Коллинз, пошел по стопам отца и стал художником прерафаэлитом. Уильям Коллинз продолжал успешно выставляться, путешествовал по Англии и Шотландии, в 1828 году совершил путешествие по Нидерландам и Бельгии, а в 1836 году ненадолго останавливался в Булони. В сентябре 1836 года Коллинз уехал из Лондона в Италию, жил в Неаполе и Сорренто, где провел два года, совершенствуя свои навыки в живописи, но из-за болезни был вынужден вернуться. Коллинз писал картины народного быта, в которых с особой любовью выводил на сцену детей с их шалостями, радостями и горем. При этом, он отводил важную роль пейзажному окружению. Его можно считать в такой же степени пейзажистом, как и мастером жанровой живописи.

Произведения Коллинза не слишком велики по размеру, тонко прописаны и отличаются правдивостью и теплотой содержания. В 1836 году он написал картину «Счастлив, как король, сюжет которой был навеян историей о деревенском мальчике, для которого вершиной королевского счастья было целый день качаться на воротах и есть жирный бекон. В 1840–1841 годах Коллинз попробовал себя в религиозной живописи и написал две картины на сюжеты из Нового Завета – «Спаситель с книжниками в храме» и «Два ученика в Эммаусе». С 1840 по 1842 год Коллинз работал библиотекарем в Королевской академии художеств. В 1840 году он посетил Германию, а в 1842 году – Шетландские острова, что вдохновило его на создание серии иллюстраций к роману Вальтера Скотта «Пират», которые были опубликованы в серии «Уэверли». Коллинз также создал несколько акварелей и офортов, большинство из которых были подарены Британскому музею миссис Коллинз вместе с гравюрами с его лучших работ. В 1846 году была выставлена картина Коллинза «Раннее утро». О которой Джон Рёскин (John Ruskin) написал: «Я никогда не видел, чтобы так совершенно и точно передавалось гнетущее воздействие солнечного света в ясной, мрачной, дождливой атмосфере, а различные оттенки отраженного и рассеянного света были проработаны с той же правдивостью и торжественностью». Уильям Коллинз умер от болезни сердца в Лондоне 17 февраля 1847 года. Он был похоронен на кладбище при церкви Святой Марии в Паддингтоне.