11 июня День Рождения Джона Констебла (John Constable, 1776–1837) – английского художника-романтика. Он получил огромную известность благодаря своим пейзажам. «Более остального я должен писать родные места. Живопись – не что иное, как выражение чувств». Констебл первым среди художников сделал небо, прежде служившее лишь фоном, «ключевой составляющей» пейзажной живописи. В своих картинах и эскизах художник превратил облака в «важнейший изобразительный инструмент эмоционального воздействия». Картины Констебл писал всю свою жизнь. Завершённые работы приобретали покровители художника, они продавались на художественных рынках. Часть картин выставлялась в Королевской академии. При этом Констэбл никогда не воспринимал свои картины как завершённые, он постоянно совершенствовал их, практикуя метод исправления картины прямо в процессе её изучения. Констэбл никогда не довольствовался какой-либо затвержённой формулой. «Мир безграничен, нет двух одинаковых дней, даже один час не похож на другой. С момента создания целого мира не было двух одинаковых листьев на деревьях, поэтому подлинное произведение искусства, как и всё в природе, неповторимо». Несмотря на то, что Джон регулярно выставляется в самых известных галереях Англии, впервые на его творчество общество обратило внимание после того, как одна из работ художника получила золотую медаль на выставке во Франции и получила восторженные отзывы Теодора Жерико (Théodore Géricault). Благодаря этому отзыву, французские импресарио выкупают ряд работ Констебла. На его картины возникает мода и спрос во Франции, лучшие художники континента приезжают, чтобы учиться у него.
Джон Констэбл родился в деревушке Ист-Бергхоулт (East Bergholt) в семье зажиточного мельника Голдинга Констебла (Golding Constable) и его жены Энн. Отцовская мельница несколько раз появляется на его полотнах. Был вторым сыном в семье. Учиться начал в интернате Лавенхема (Lavenham), затем в дневной школе в Дедхэме (Dedham Vale). Окончив школу, Джон работал на мельнице. В юности Констебл много путешествовал по окрестностям, делал зарисовки и этюды. «Они сделали меня художником, за что я очень благодарен». В 1799 году Джон попросил у отца позволить ему посвятить себя искусству и получил от него некоторую сумму денег. Констэбл поступил в Королевскую Академию художеств в Лондоне. Самостоятельно работал на натуре. В этот период на него значительно влияли работы Томаса Гейнсборо, Аннибале Карраччи, Клода Лоррена, Якоба ван Рейсдаля, Питера Пауля Рубенса. Констэбл был поклонником и ценителем поэзии. Это привнесло в его творчество особую лиричность и выразительность. В 1803 году Констэбл получает право выставляться в Королевской Академии художеств, в этом году Констэбл первый раз выставил свои работы. Примерно с 1809 года дружба художника с Марией Бикнелл (Maria Bicknell) превращается в глубокую взаимную любовь. Джон и Мария обвенчались в октябре 1816 года. Медовый месяц они провели на южном побережье. Морские пейзажи Уэймута (Weymouth) и Брайтона (Brighton) вдохновили Констэбля на развитие живописной техники и манеры: чистого яркого цвета и динамичного мазка.
В январе 1828 года, после рождения седьмого ребёнка, Мария скончалась от туберкулёза в 41 год. После смерти супруги он носил траур всю оставшуюся жизнь, «предавался меланхолии и тревожным размышлениям». До конца жизни самостоятельно заботился обо всех своих семерых детях. В феврале 1829 года его избрали членом Королевской академии художеств. В 1831 – назначили Инспектором Академии, где снискал большую любовь студентов. Констэбл стал читать лекции по истории пейзажной живописи. Его лекции были популярны у широкой публики. На одной из таких лекций в Королевском институте он сформулировал три правила. Во-первых, пейзажная живопись столь же технична, сколь и поэтична. Во-вторых, воображение не может в одиночку породить художественное мастерство, которое выдержало бы сравнение с действительностью. В-третьих, ни один из великих художников не был самоучкой. Позднее он критиковал новое, модное в Англии движение в искусстве – неоготику, называя ее «простой имитацией». Констебл представил свою последнюю лекцию студентам Королевской академии, в которой он восхвалял Рафаэля, а Академию назвал «колыбелью Британского искусства». Джон Констебл умер 31 марта 1837 года от болезни желудка. Выдающегося художника похоронили рядом с его любимой женой на городском кладбище Хампстеда. В наше время работы Констебла украшают знаменитые музеи Европы и Америки. В мире искусства его картины – признанный эталон гармонии, эмоциональности и истинной природной красоты.
