11 июня День Рождения Джона Констебла (John Constable, 1776–1837) – английского художника-романтика. Он получил огромную известность благодаря своим пейзажам. «Более остального я должен писать родные места. Живопись – не что иное, как выражение чувств». Констебл первым среди художников сделал небо, прежде служившее лишь фоном, «ключевой составляющей» пейзажной живописи. В своих картинах и эскизах художник превратил облака в «важнейший изобразительный инструмент эмоционального воздействия». Картины Констебл писал всю свою жизнь. Завершённые работы приобретали покровители художника, они продавались на художественных рынках. Часть картин выставлялась в Королевской академии. При этом Констэбл никогда не воспринимал свои картины как завершённые, он постоянно совершенствовал их, практикуя метод исправления картины прямо в процессе её изучения. Констэбл никогда не довольствовался какой-либо затвержённой формулой. «Мир безграничен, нет двух одинаковых дней, даже один час не похож на другой. С момента создания целого мира не было двух одинаковых листьев на деревьях, поэтому подлинное произведение искусства, как и всё в природе, неповторимо». Несмотря на то, что Джон регулярно выставляется в самых известных галереях Англии, впервые на его творчество общество обратило внимание после того, как одна из работ художника получила золотую медаль на выставке во Франции и получила восторженные отзывы Теодора Жерико (Théodore Géricault). Благодаря этому отзыву, французские импресарио выкупают ряд работ Констебла. На его картины возникает мода и спрос во Франции, лучшие художники континента приезжают, чтобы учиться у него.
Джон Констэбл родился в деревушке Ист-Бергхоулт (East Bergholt) в семье зажиточного мельника Голдинга Констебла (Golding Constable) и его жены Энн. Отцовская мельница несколько раз появляется на его полотнах. Был вторым сыном в семье. Учиться начал в интернате Лавенхема (Lavenham), затем в дневной школе в Дедхэме (Dedham Vale). Окончив школу, Джон работал на мельнице. В юности Констебл много путешествовал по окрестностям, делал зарисовки и этюды. «Они сделали меня художником, за что я очень благодарен». В 1799 году Джон попросил у отца позволить ему посвятить себя искусству и получил от него некоторую сумму денег. Констэбл поступил в Королевскую Академию художеств в Лондоне. Самостоятельно работал на натуре. В этот период на него значительно влияли работы Томаса Гейнсборо (Thomas Gainsborough), Аннибале Карраччи (Annibale Carracci), Клода Лоррена (Claude Lorain), Якоба ван Рейсдаля (Jacob van Ruisdael), Питера Пауля Рубенса (Pieter Paul Rubens). Констэбл был поклонником и ценителем поэзии. Это привнесло в его творчество особую лиричность и выразительность. В 1803 году Констэбл получает право выставляться в Королевской Академии художеств, в этом году Констэбл первый раз выставил свои работы. Примерно с 1809 года дружба художника с Марией Бикнелл (Maria Bicknell) превращается в глубокую взаимную любовь. Джон и Мария обвенчались в октябре 1816 года. Медовый месяц они провели на южном побережье. Морские пейзажи Уэймута (Weymouth) и Брайтона (Brighton) вдохновили Констэбля на развитие живописной техники и манеры: чистого яркого цвета и динамичного мазка.
В январе 1828 года, после рождения седьмого ребёнка, Мария скончалась от туберкулёза в 41 год. После смерти супруги он носил траур всю оставшуюся жизнь, «предавался меланхолии и тревожным размышлениям». До конца жизни самостоятельно заботился обо всех своих семерых детях. В феврале 1829 года его избрали членом Королевской академии художеств. В 1831 – назначили Инспектором Академии, где снискал большую любовь студентов. Констэбл стал читать лекции по истории пейзажной живописи. Его лекции были популярны у широкой публики. На одной из таких лекций в Королевском институте он сформулировал три правила. Во-первых, пейзажная живопись столь же технична, сколь и поэтична. Во-вторых, воображение не может в одиночку породить художественное мастерство, которое выдержало бы сравнение с действительностью. В-третьих, ни один из великих художников не был самоучкой. Позднее он критиковал новое, модное в Англии движение в искусстве – неоготику, называя ее «простой имитацией». Констебл представил свою последнюю лекцию студентам Королевской академии, в которой он восхвалял Рафаэля, а Академию назвал «колыбелью Британского искусства». Джон Констебл умер 31 марта 1837 года от болезни желудка. Выдающегося художника похоронили рядом с его любимой женой на городском кладбище Хампстеда. В наше время работы Констебла украшают знаменитые музеи Европы и Америки. В мире искусства его картины – признанный эталон гармонии, эмоциональности и истинной природной красоты.
