8 февраля День рождения Джона Рёскина (John Ruskin, 1819–900) – английского художника, писателя, философа и теоретика искусства, литературного критика и поэта викторианской эпохи. Рёскин оказал большое влияние на развитие искусствознания и эстетики второй половины XIX – начала XX веков. Он многое сделал для укрепления позиций прерафаэлитов и фактически «открыл» для современников Уильяма Тёрнера (William Turner). Джон Рёскин родился в Лондоне в семье богатого шотландского торговца хересом Джона Джеймса Рёскина. Вначале Джон работал клерком, помогая семье в торговых делах, он получил хорошее домашнее образование у своих родителей и частных наставников. С 1834 по 1835 год посещал школу в Пекхэме, а затем окончил Королевский колледж в Лондоне. В 1836 году Рёскин поступил в Оксфордский университет, и после завершения учебы, сам читал там курс истории искусства. Рёскин много путешествовал – в юношеские годы вместе с семьей побывал в Шотландии, Франции и Бельгии, в 1833 году посетил Страсбург, Турин, Милан и Геную. В годы учебы в университете значительную часть времени проводил в Италии. Его изучением итальянского искусства руководил художник Джордж Ричмонд (George Richmond). В ранние годы Рёскин был увлечён исследованиями средневекового искусства Эжена Виолле-ле-Дюка, идеолога неоготики, которым он обучал всех своих учеников, включая Уильяма Морриса (William Morris), основателя движения «Искусства и ремёсла».
Джон Рёскин написал статью в защиту Уильяма Тёрнера, когда прочитал нападки на некоторые его картины, выставленные в Королевской академии художеств. Джон Джеймс отправил статью Тёрнеру, который не захотел, чтобы она была опубликована. Она появилась в печати только в 1903 году. После смерти художника в 1851 году Рёскин каталогизировал около 20 000 работ, которые художник завещал государству. Среди опубликованных работ Рёскина наиболее известны «Лекции об искусстве» (Lectures of Art, 1870), «Художественный вымысел: прекрасное и безобразное» (Fiction: Fair and Foul), «Английское искусство» (The Art of England), «Современные художники» (Modern Painters, 1843–1860), «Семь светочей архитектуры» (1849), «Венецианские стихотворения» (1851), «Джотто и его творения» (1853–1860), а также «Природа готики» (The Nature of Gothic, 1853), знаменитая глава из «Камней Венеции», изданная впоследствии Уильямом Моррисом отдельной книгой. В 1875–1877 годах были опубликованы очерки «Флорентийские рассветы». Всего Рёскиным опубликовано пятьдесят книг, семьсот статей и лекций. В 1844 и 1845 года Рёскин предпринял еще два больших путешествия во Францию, Швейцарию и Италию. Он черпал вдохновение из работ Фра Беато Анжелико (Fra Beato Angelico) и Джотто (Giotto), восхищался мозаиками собора Святого Марка, изучал работы Тинторетто (Tintoretto) и Веронезе (Paolo Veronese).
С 1859 по 1868 год Рёскин работал в прогрессивной школе для девочек в Виннингтон-холле в Чешире и даже написал оригинальную работу «Этика пыли» (The Ethics of the Dust, 1866), воображаемого разговора с девушками Виннингтона, в котором он представил себя как «Старого лектора». Он поддерживал и другие женские учебные заведения, написал специальное учебное пособие «Элементы рисования» (Elements of Drawing, 1857), с помощью которого обучил основам рисунка по переписке нескольких женщин. Рёскин был единогласно назначен первым профессором изящных искусств Слейда в Оксфордском университете в августе 1869 года. Помимо официальных преподавательских классов в Оксфорде, Рёскин с 1850-х годов читал популярные публичные лекции. Они были записаны и изданы в 1857 году под названием «Политическая экономия искусства» (The Political Economy of Art). В 1871 году Джон Рёскин основал собственную художественную школу в Оксфорде – Школу рисования и изящных искусств Рёскина (The Ruskin School of Drawing and Fine Art). В 1848 году Рёскин женился на Эффи Грей (Euphemia «Effie» Gray). Брак оказался неудачным, супруги разъехались и в 1854 году получили развод, а в 1855 году Эффи вышла замуж за художника-прерафаэлита Джона Эверетта Милле (John Everett Millais). В 1858 году Рёскин встретил десятилетнюю девочку Розу Ла Туш (Rose La Touche), влюбился и через восемь лет сделал предложение, которое было отвергнуто ее набожными родителями из-за разности вероисповеданий. Роза умерла в дублинской частной лечебнице в 1875 году в возрасте 27 лет, куда её поместили родители. Это было тяжелым ударом для Рёскина, который увлекся спиритуализмом, у него обострилась наследственная неврологическая патология, вызывающая длительные мигрени. В 1885 году Рёскин уединился в своем поместье Брентвуд в Озёрном крае и не покидал его до самой смерти 20 января 1900 года. Похоронен во дворе церкви Св. Андрея, Conistone, Cumbria, North England.
