31 января День рождения Маргарет Сары Карпентер (Margaret Sarah Carpenter, 1793–1872) – выдающейся английской художницы-портретистки XIX века. Несмотря на гендерные предубеждения своего времени, она стала заметной фигурой на британской художественной сцене. Карпентер писала в основном портреты в манере сэра Томаса Лоуренса (Thomas Lawrence), которые с удивительной чувствительностью и мастерством передавали суть ее персонажей. Маргарет Сара Геддес (Margaret Sarah Geddes) родилась в Солсбери, графство Уилтшир, в семье армейского офицера в отставке капитана Александра Геддеса (Alexander Geddes) и Харриет Истон (Harriet Easton). Талант к рисованию проявился у Маргарет в раннем возрасте. Первые художественные уроки она получила у местного художника, учителя рисования. Копировала картины старых мастеров в замке Лонгфорд, принадлежащем графу Рэднору. В его коллекции были картины Антониса Ван Дейка (Anthony Van Dyke) и Ганса Гольбейна Младшего (Hans Holbein the Younger). Граф помог профинансировать ее переезд в Лондон в 1813 году, после чего она завоевала три золотые медали в Обществе искусств. В 1814-1815 годах она брала частные уроки у Томаса Лоуренса. В 1814 году Маргарет выставила портрет лорда Фолкстона в Королевской академии, а картину под названием «Гадалка» (The Fortune Teller) – в Британском институте.

Несмотря на конкуренцию таких мастеров как Генри Ребёрн (Henry Raeburn) и наследие Джошуа Рейнольдса (Joshua Reynolds) и Томаса Гейнсборо (Thomas Gainsborough), Маргарет быстро завоевала в Лондоне признание за качество и характер своих работ. Ее портреты отличались сильным сходством, изысканным исполнением и притягательной чувственностью. Она начала получать заказы, постепенно завоевывая репутацию надежного и талантливого художника-портретиста. В 1817 году Маргарет Геддес вышла замуж за Уильяма Хукхэма Карпентера (William Hookham Carpenter). Этот союз оказался удачным как в личном, так и в профессиональном плане. Художник и антиквар Уильям Карпентер был уважаемой фигурой в лондонском культурном истеблишменте и со временем стал хранителем гравюр и рисунков в Британском музее. Его положение помогло Маргарет обрести ценные связи в художественных и интеллектуальных кругах столицы. Их дом стал центром притяжения художников и ученых. Во время своих приездов в Лондон у них часто бывал Ричард Паркс Бонингтон (Richard Parkes Bonington). Двое сыновей Маргарет Карпентер стали художниками. Уильям Карпентер (William Carpenter) был известным пейзажистом в Индии, а Перси Карпентер (Percy Carpenter) – на Цейлоне. Она познакомила свою сестру Харриет с молодым художником Уильямом Коллинзом (William Collins). Они поженились, и Маргарет стала тетей Уилки Коллинза, писателя и друга Чарльза Диккенса.

Стиль Маргарет Карпентер отличается элегантностью и реалистичным изображением своих персонажей. Она проявляла острое внимание к деталям и умение передать психологическую глубину людей, которых она изображала, что сделало ее работы очень востребованными. Ее портреты были не просто репрезентациями, это были глубокие исследования характера и красоты, наполненные чувством интимности и непосредственности, что было редкостью в то время. Она писала портреты представителей разных слоев общества, включая коллег-художников, ученых, духовенство, аристократию и профессиональный средний класс. Среди ее работ – портреты скульптора Джона Гибсона (John Gibson), художника Ричарда Паркса Бонингтона, написанный незадолго до его ранней смерти, главного библиотекаря Британского музея сэра Генри Эллиса (Henry Ellis), архиепископа Кентерберийского Самнера (John Bird Sumner) и членов банковской семьи Бэринг. В коллекции Британского правительства находится портрет пионера вычислительной техники Ады Лавлейс, дочери поэта Джорджа Байрона. Особую популярность принесли художнице детские и «семейные» портреты. Карпентер регулярно выставлялась на летних выставках в Королевской академии с 1818 по 1866 год, выставив там, в общей сложности, более 150 картин. Она также регулярно участвовала в выставках в Британском институте и Обществе британских художников. За время своей творческой карьеры она создала более 1100 работ, из которых 263 экспонировались на различных выставках. Маргарет Сара Карпентер умерла в Лондоне 13 ноября 1872 года на 80-м году жизни и была похоронена вместе со своим мужем на западной стороне Хайгейтского кладбища. Их дочь Генриетта была похоронена в той же могиле в 1895 году.