7 июня День рождения Александра Шевченко (1883–1948) – российского и советского художника авангардиста, живописца, графика, теоретика искусства. Александр Шевченко – классик русской культуры начала ХХ века. Член объединений «Мир искусства», «Ослиный хвост», «Маковец», ОМХ, основатель объединения «Цех живописцев», один из создателей Музея художественной культуры в Москве. Произведения Шевченко находятся в Третьяковской галерее, Русском музее, Музее изобразительных искусств имени А.С. Пушкина, других музеях и частных собраниях нашей страны, а также Германии, Франции, Италии Канады, США и других стран. Александр Шевченко родился в Харькове в семье приказчика и обедневшей дворянки. Его отец рано умер, мать много ездила по стране с новым мужем. Детство Александра прошло в доме бабушки, он начал рисовать в четыре года, но по-настоящему увлекся живописью в реальном училище – на уроках Дмитрия Бесперчия, ученика Карла Брюллова. Еще больше его талант развился после знакомства с художником Николаем Улихом, который начал учить Александра Шевченко живописи. В 11 лет Шевченко уже работал помощником главного художника местного театра. Переехав с семьей в Москву, Александр поступил Строгановское училище. Учился сначала на металлообрабатывающем, а потом на декоративном отделении. Его учителями были Константин Коровин и Михаил Врубель. Не окончив курса, в 1905 году Александр Шевченко на время оставил учебу и отправился в Париж – изучать импрессионистов, смотреть работы старых мастеров в Лувре.
Работал в мастерской Эжена Каррьера (Eugène Carrière), а после его смерти учился у Этьена Дине (Étienne Dinet) и Жана-Поля Лорана (Jean-Paul Laurens) в академии Жулиана. Перед возвращением из Парижа в Россию совершил путешествие в Англию, Испанию, Египет и Турцию. В Париже он женился на приехавшей к нему студентке Строгановского училища Надежде Псищевой. Вернувшись в Россию, Александр Шевченко окончил училище и получил диплом художника. И сразу же поступил на живописное отделение Московского училища живописи, ваяния и зодчества, причем в последний класс, где его учителями были Абрам Архипов и Константин Коровин. В 1910-е годы Шевченко участвовал в выставках объединений «Мир искусства», «Бубновый валет», «Союз молодёжи». В его ранних работах заметно влияние французских постимпрессионистов, особенно Поля Сезанна (Paul Cezanne) и русских символистов. В 1911 году он вошел в состав группы «Ослиный хвост», основанной Натальей Гончаровой и Михаилом Ларионовым. Участники группы вдохновлялись примитивным рисунком, смешивали русские народные мотивы с примитивизмом. Шевченко – автор ряда литературных статей, в которых изложил свои теоретические позиции в искусстве – «Неопримитивизм. Его теория. Его возможности. Его достижения», «Принципы кубизма и других современных течений живописи всех времен и народов», «Цветодинамос и тектонический примитивизм». Шевченко называл свой стиль тектоническим примитивизмом и видел его истоки в творчестве Поля Сезанна, русской иконописи и лубочной живописи. Со временем Александр Шевченко вернулся к символизму, но это был уже совсем другой символизм, для которого характерна обобщенность форм и монументальность композиции.
В 1914 году был призван в действующую армию. В 1916 – ранен. Демобилизован в 1917 году. После революции Шевченко работал в комиссии по охране памятников и в коллегии по делам ИЗО Наркомпроса. Занимался организацией печатных мастерских и был назначен их директором. Кроме того, он участвовал в создании Музея художественной культуры. Входил в общества «Маковец» и «Общество московских художников». Первая персональная выставка Александра Шевченко в Третьяковской галерее состоялась в 1924 году. В 1918 году Александр Шевченко начал преподавать в Первых государственных свободных художественных учебных мастерских, вскоре переименованных во ВХУТЕМАС и ВХУТЕИН. Обучением студентов Александр Шевченко занимался долгие годы. 10 лет он преподавал в мастерских, стал профессором живописи, деканом живописного факультета, участвовал в разработке программы факультета. Позднее из своих учеников он создал «Цех живописцев». В конце 1920-х – начале 1930-х годов совершил несколько поездок в Казахстан, Азербайджан и Грузию, создал ряд произведений на восточные темы. В конце 1930-х годов Шевченко подвергся суровой критике и обвинениям в формализме, он был назван чужеродным элементом для советского искусства. Но художник продолжал работать. В это время создан цикл работ в духе кубизма, жанровые картины, пейзажи и портреты. С 1941 года руководил кафедрой живописи в Московском текстильном институте. Последняя прижизненная персональная выставка была организована во время войны, в 1944 году. Прийти на нее Шевченко не смог – он был уже тяжело болен. Умер Александр Шевченко 28 августа 1948 года в Москве. Похоронен на Ваганьковском кладбище.
