19 января День рождения Поля Сезанна (Paul Cezanne, 1839–1906) знаменитого французского художника, мастера постимпрессионизма. «Меня привлекают безграничные фантазии природы... Природа раскрывается мне постепенно, я продвигаюсь очень медленно – совершенствоваться следует бесконечно». В истории искусства именно плодотворность попыток Сезанна создать новый большой стиль, а не сам стиль Сезанна как художественный канон, составила его славу. Целое поколение молодых художников начала ХХ века, что называется, боготворило Сезанна. Идея о том, что картина – не раскрытое в мир окно, а двухмерная плоскость со своими законами изобразительного языка, стала центральной в авангардной живописи ХХ века. Это позволяет назвать Сезанна «отцом» современной живописи, чья жизнь – пример беззаветного служения искусству. Анри Матисс, купивший картину Сезанна в 1899 году, в 1936 году написал: «Она поддерживала меня в самые трудные моменты, принося утешение и служа источником вдохновения».
Сезанн родился в Экс-ан-Провансе, провинциальной столице Южной Франции, в семье торговца шляпами, а позже – богатого банкира, Луи-Огюста Сезанна. Поль получил хорошее образование. Рисование было обязательным предметом и в школе Святого Жозефа, и в Коллеж Бурбон, где он учился. С 15 лет Поль начал посещать местную академию рисунка. Но ежегодного приза по рисованию в колледже Сезанн так и не получил – его в 1857 году удостоился лучший друг Поля – будущий знаменитый писатель Эмиль Золя. Сезанн учится в университете Экс-Марсель, получает юридическое образование, но решает посвятить свою жизнь живописи. В 1861 году отец отпускает сына в Париж для «настоящего обучения живописи». Не поступив в École des Beaux-Arts, Сезанн посещает занятия в Академи Суисс (Académie Suisse). Но вскоре, после знакомства с Камилем Писсарро и работами импрессионистов, занялся поиском собственного стиля.
За свою жизнь Поль Сезанн создал намного больше, чем примерно 800 картин, сохранившихся до наших дней. Если ему собственные полотна, по каким-то причинам не нравились, он их резал, сжигал, выбрасывал из окон, уничтожив, по некоторым оценкам, несколько тысяч работ. У самой маленькой его картины – размеры 47 х 56,5 см, у самой крупной – 134,6 х 180,3 см. Практически на каждой картине Сезанн подолгу планировал, создавая эскизы прямо на холсте, а потом ещё и переделывая полотно по несколько раз. «У живописца два ресурса – глаз и мозг, которые должны помогать друг другу», утверждал художник. Современные исследователи с помощью сканирования установили, что на всех его картинах присутствует много слоёв краски. Вероятнее всего, склонный к перфекционизму художник действительно по много раз переписывал свои работы, пытаясь добиться совершенства.
В 1895 году Амбруаз Воллар организовал первую персональную выставку 56-летнего художника. Критики приняли его работы благосклонно, постепенно они начали понимать, чего хотел добиться художник. Интересно, что сам Сезанн выставку не посетил, предпочитая оставаться в Провансе и работать. Вместе с пейзажами и натюрмортами Сезанн создавал и портреты, первым из которых был портрет отца, написанный в начале 60-х годов. Художник мало «заботился о сходстве с оригиналом», часто героями портретов были его жена Гортензия, которую он писал более сорока раз, и он сам. Сохранилось более 35 его автопортретов. В течение жизни Сезанн написал много видов Прованса. Всю жизнь Сезанн был очарован вершиной горы Montagne Sainte-Victoire, высящейся в 20 километрах от его родного города. Он написал ее виды более 60 раз, начиная с 1870 года. Три десятилетия спустя 60-летний больной диабетом художник выходит каждое утро, чтобы рисовать вершину с разных точек. Благодаря этим картинам можно наблюдать развитие его живописной техники, начиная от ранних цветовых блоков, простых пейзажей к более поздним, почти абстрактным полотнам. 15 октября 1906 года Поль писал на пленэре, попал под ливень и простудился. Началось воспаление легких. 22 октября 1906 года Поль Сезанн скончался.
