17 марта День рождения Михаила Врубеля (1856–1910) великого русского художника эпохи модерна. «Бывают жизни художников – сонаты, бывают жизни художников – сюиты, бывают пьески, песенки, даже всего только упражнения. Жизнь Врубеля, какой она теперь отойдет в историю, – дивная патетическая симфония, то есть полнейшая форма художественного бытия. Будущие поколения, если только истинное просветление должно наступить для русского общества, будут оглядываться на последние десятки XIX века как на эпоху Врубеля». (Александр Бенуа).
Михаил Врубель родился в Омске 17 марта 1856 года. Отец, Александр Врубель, служил военным юристом, мать Анна Григорьевна была дочерью астраханского губернатора, известного картографа и адмирала Григория Басаргина. В 1859 году она умерла от чахотки. Спустя четыре года его отец снова женился на выдающейся пианистке Елизавете Христиановне Вессель. У детей сложились добрые отношения с мачехой: она занялась их воспитанием, развитием и укреплением здоровья: от рождения Михаил Врубель был слабым и болезненным, даже ходить начал только в три года. Семья Врубеля в конце 1869 года переезжает в Одессу. Здесь Михаил поступил в Ришельевскую гимназию, в 1875 году окончил её с золотой медалью. В Одессе он посещал рисовальную школу Общества изящных искусств, театры и оперу, ходил на выставки, рисовал портреты родственников, общался с артистами.
Михаил Врубель, не закончив Петербургскую Академию, приехал в Киев расписывать древнерусский собор. Его пригласил Адриан Прахов, преподаватель Киевского Университета, занимавшийся реставрацией уникальных памятников Древней Руси. Художник провел здесь шесть лет, удивительные, прекрасные мозаики ХІ-ХІІ вв. в Софийском соборе и Михайловском Златоверхом монастыре вызывают у него восторг. Здесь он влюбился в Эмилию Львовну Прахову и оставил в киевских храмах образы удивительной красоты. В Кирилловской церкви Врубель написал пророка Моисея, композиции «Ангелы с лабарами» и «Сошествие Святого Духа», в которой прототипами апостолов были киевские ученые и священники. Явно заметная симпатия художника к жене, «инициировала» Прахова предложить Врубелю поработать над иконостасными образами в Италии. Возвратившись из Венеции спустя несколько месяцев, Врубель представил четыре картины – Иисуса, Святых Кирилла, Афанасия и Богородицу с Младенцем в образе Эмилии Праховой.
Художника всегда привлекали красочные сочетания в природе, старинных материях, коврах, завораживала игра переливаний драгоценных камней. Врубель мог жить месяц на 3 рубля, ел хлеб с водой, но ни у кого, не брал взаймы. Он много рисовал, делал акварели-фантазии, портреты и бросал их там, где рисовал. Надежда Забела стала главной и последней любовью Михаила Врубеля. Выпускницу Киевского института благородных девиц и Петербургской консерватории Врубель увидел в 1896 на репетиции оперы «Гензель и Гретель» в Панаевском театре, где работал художником-оформителем. Их обвенчали Крестовоздвиженском соборе Женевы. Врубель найдя свою «музу», был безмерно счастлив. Он не просто боготворил жену, он жил для неё. Посещал все её репетиции, спектакли, придумывал для неё костюмы и писал декорации к спектаклям, в которых она пела. И много её рисовал, пытаясь оставить на холстах мгновения счастья.
В эти годы художник на вершине успеха, его живопись пользуется большим спросом. В 1901 году у Врубелей родился сын, (названный в честь Мамонтова Саввой) с «заячьей губой» В 1903 году Савва внезапно заболел и умер, для Врубеля это был страшный удар. В начале 1906 года у художника началась атрофия зрительного нерва, в феврале он полностью ослеп. Последние годы жизни, Врубель провел на попечении жены и старшей сестры. До самого конца он рисовал Надежду Забелу, воссоздавая ее милые черты по памяти, практически на ощупь. Самый завораживающий и мистический художник русского модерна ушел из жизни 14 апреля 1910 года.
