10 мая День рождения Луи Галле (Louis Joseph Gallait, 1810–1887) – известного бельгийского исторического художника середины XIX века, живописца и графика. Он считается основателем бельгийской школы исторической живописи. Луи Галле был также выдающимся портретистом и создал много картин бытового жанра. В Санкт-Петербургском Эрмитаже есть шесть его полотен. Луи Жозеф Галле родился в городе Турне на Юго-Западе Бельгии в семье небогатого торговца шерстью Игнаса Жозефа Галле (Ignace Joseph Gallait) и дочери фермера Мари Жозефин Деронн (Marie Joséphine Deronne). Луи Галле окончил престижную школу – Королевский Атенеум в Турне и устроился клерком в юридическую контору. По вечерам он учился в Академии рисования Турне на курсах Филиппа-Огюста Хеннекена (Philippe-Auguste Hennequin). В 1832 году он добился своего первого успеха с картиной «Динарий Кесаря» (Le Denier de César), которая принесла ему приз в конкурсе, организованном обществом изящных искусств и литературы города Гента. С небольшой суммой денег, которую предоставил ему город Турне, начинающий художник поехал в Антверпен, чтобы продолжить свое образование в Академии изящных искусств Антверпена под руководством Маттеуса Игнатиуса ван Бре (Mathieu-Ignace Van Brée). В 1833 году Луи Галле показал на Брюссельском салоне картину «Христос, исцеляющий слепых». Эта работа принесла ему известность и сразу же была приобретена по подписке для кафедрального собора Турне. Полученные от продажи средства позволили ему в 1834 году поехать в Париж.
В Париже Луи Галле копирует в Лувре картины Питера Пауля Рубенса (Pieter Paul Rubens), Хосе де Риберы (José de Ribera) и Эстебана Мурильо (Bartolomé Esteban Murillo). Вместе со своим другом по Антверпенской академии Никезом де Кайзером (Nicaise de Keyser) он делает этюды с натуры, пишет картины, которые высылает на выставки Брюссельского Салона. В Париже Луи Галле сближается с французским художником Полем Деларошем (Paul Delaroche), уже известным историческим живописцем, получившим должность профессора в Высшей школе изящных искусств Парижа. Под его влиянием и при его поддержке Луи Галле находит свой путь, которому будет следовать до конца жизни. Наряду с двумя классическими и романтическими школами, представленными в Бельгии Франсуа-Жозефом Навезом (François-Joseph Navez) и Гюставом Вапперсом (Gustave Wappers), Галле создает собственную школу исторической живописи, которая уделяет особое внимание достоверности изображения и драматическому построению композиции. В Париже он выставил в салоне 1835 года свою картину «Клятва Варгаса», благодаря которой получил ряд заказов для Исторического музея Версаля от короля Луи-Филиппа. Для этой коллекции он написал, в частности, портрет герцога де Бирона (Версаль), а также картину «Иов и его друзья» (Дворец изящных искусств в Лилле). В 1841 году закончил полотно «Отречение Карла V от престола» (Музей изящных искусств Турне). Начатая в 1838 году, эта громадная композиция размером пять на семь метров потребовала трех лет упорного труда в области документальных и иконографических исследований. Показанная во многих столицах Европы, эта работа пользовалась неизменным успехом, он получил множество почетных званий и наград, в том числе бельгийский орден Леопольда и Орден Почетного легиона.
Картина «Отречение Карла V» принесла художнику европейскую славу и официальное приглашение вернуться в Брюссель. Позже художник занимал должность директора и президента Королевской Академии изящных искусств Брюсселя. 19 марта 1844 года Луи Галле женился в Париже на бельгийке Ипполите-Симоне Пик (Hippolyte Simonne Pick). Пара поселилась в брюссельском районе Схарбек (Schaerbeek). У них было две дочери. Плодотворная деятельность Луи Галле в качестве портретиста и художника исторических картин принесла ему значительное состояние. Как художник, нанятый государством, он пользовался значительным влиянием, и долгое время был лидером общественного мнения в Брюсселе. Луи Галле достигает пика своей славы с картиной «Последние почести графам Эгмонт и Горну», (1851, Музей изящных искусств Турне). Начиная с середины 1870-х годов, Галле писал уже очень мало, в основном портреты и жанровые картины. Он также занимался гравюрой, создавая виды Бельгии, Германии, Австрии и Франции, писал акварели с использованием белой гуаши. С 1872 по 1877 год Галле создал пятнадцать исторических портретов, которые украшают зал заседаний Сената Бельгии во Дворце Нации. В 1882 году Галле, наконец, закончил картину «Чума в Турне в 1092 году» (Музей изящных искусств Турне). Это полотно размером почти пять на восемь метров, над которым он работал с большими перерывами, начиная с 1853 года, является данью его привязанности к родному городу. В 1881 году Галле был награжден Орденом Большого Орла. В октябре 1862 года он отказался от дворянского титула барона, предложенного ему королем Леопольдом I. Умер Луи Галле 10 ноября 1887 года в Брюсселе, похоронен в родном Турне. В 1891 году в коммунальном парке Турне был установлен памятник в его честь. В Брюсселе и в Турне есть улицы, носящие его имя.
