23 августа День рождения Гюстава Вапперса (фр.: Gustave Wappers, нид.: Gustaaf Wappers, 1803–1874) – бельгийского художника, одного из основателей Бельгийской школы живописи. Вапперс – автор исторических и жанровых полотен, портретист. Он считается важной фигурой в возрождении фламандского искусства в XIX веке, развитии романтизма и стиля Ар Помпье (L’art pompier) в Бельгии. Жиль Эгид Шарль Гюстав Вапперс (Gilles Égide Charles Gustave Wappers), извкстный также под фламандским именем Эгидиус Карел Густаав Вапперс (Egidius Karel Gustaaf Wappers), родился в Антверпене в семье преуспевающего промышленника и торговца Шарля Жака Вапперса (Charles Jacques Wappers) и Марии Маргариты Леонард (Marie Marguerite Leonard). Его дядя, Франсуа Вапперс Мелис (François Wappers Melis), был финансовым директором Голландской Ост-Индской компании. Гюстав Вапперс познакомился с искусством живописи в Королевской Академии изящных искусств в Антверпене, где он был учеником Гийома Херрейнса (Guillaume Herreyns) и Матье-Игнаса ван Бре (Mathieu-Ignace van Brée). Он потерпел неудачу в конкурсе на Римскую премию и был вынужден отказаться от обучения на Вилле Медичи в Риме. Но благодаря поддержке своего отца, совершил поездку по Франции и Италии, чтобы обогатить свой художественный опыт. Его пребывание в 1826 году в Париже, где романтизм достиг своего расцвета, позволило ему изучить романтическое движение и привнести его в будущее Бельгийское королевство. Вернувшись в Антверпен, Вапперс стал знаменосцем романтической живописи, которая тесно связана с бельгийским национальным движением.
В августе 1830 года на Брюссельском салоне Вапперс выставил картину «Самопожертвование бургомистра Ван дер Верффа» (Devotion of the Burgomaster Van der Werff, 1829, Centraal Museum Utrecht), благодаря которой приобрел европейскую известность. Впервые тема произведения отличалась от греческой или римской мифологии и основывалась на патриотизме новой бельгийской нации. Считается, что он произвел революцию в тематике живописи, продолжая при этом традиции фламандского искусства. Вскоре Вапперс был назначен профессором Королевской Академии изящных искусств в Антверпене. В 1832 году он стал первым художником короля Леопольда I, который высоко ценил его как живописца. 20 октября 1833 года он был посвящен в рыцари ордена Леопольда вместе со своим двоюродным братом, также художником, Эженом Вербекховеном (Eugène Verboeckhoven). В 1835 году он укрепил свою репутацию работой, написанной по заказу нового правительства Бельгии, посвященной сентябрьским дням Бельгийской революции 1830 года (Episode of the September 1830, 1835, KMSKB Brussels). Театрализованная композиция картины подчеркивает величие на самом деле вымышленного события – преувеличенные жесты демонстрируют ожесточенные сражения, то и дело появляющиеся патетические выражения лиц говорят о жертвах и страданиях, о цене независимости. После успеха «Эпизода» в 1840 году Вапперс получил должности директора Антверпенской академии и Королевского музея изящных искусств. Он реорганизовал учебный процесс в Академии и расширил музей.
26 ноября 1840 года он женился на Джоанне Кэтрин Найт (Joanna Catherine Knight), дочери банкира британского происхождения, обосновавшегося в Антверпене после Ватерлоо. У них было три дочери. 28 июля 1844 года Гюстав Вапперс был избран на должность директора Королевского общества изящных искусств и литературы в Генте. Как и Ван Дейк, он писал портреты, имевшие большой и заслуженный успех, а иногда занимался бытовыми и даже библейскими сюжетами. Его романтическо-патриотическая, вдававшаяся в мелодраматизм живопись имела значительное влияние на бельгийскую школу. Будучи также скульптором, он преподавал при Английском дворе – королеве Виктории и принцу Уэльскому. Вапперс пользовался большим почетом среди современников. Он даже носил неофициальное звание «Папа культуры». В 1847 году король Бельгии Леопольд I присвоил ему титул барона. В 1853 году он подал в отставку с поста директора Королевской Академии изящных искусств в Антверпене и переехал в Париж. Он уже работал там по поручению французского короля Луи-Филиппа, который поручал ему государственные заказы. В том числе картину для нового Версальского дворца, изображающую оборону Родоса рыцарями Святого Иоанна Иерусалимского. Зав эту работу Вапперс был награжден Рыцарским крестом Почетного легиона в воинском звании, поскольку был полковником-командиром корпуса Гражданской гвардии Антверпена. Поселившись в Париже примерно на двадцать лет, Гюстав Вапперс умер там 6 декабря 1874 года и был похоронен на кладбище Монмартра.
