23 января [3 февраля] День рождения Геннадия Ладыженского (1853–1916) – русского художника пейзажиста, живописца, графика, педагога и коллекционера, академика Императорской Академии художеств. Его называли «королем акварели». Геннадий Александрович Ладыженский родился в городе Кологрив Костромской губернии в семье волостного писаря Александра Никаноровича Ладыженского и Екатерины Мефодьевны Невзоровой, из зажиточной купеческой семьи. Ладыженские – старинный дворянский род, ведущий свою родословную с XIV века. Геннадий увлекся рисованием в Кологривском уездном училище, где преподавал выпускник МУЖВЗ Иван Перфильев. Он посоветовал своему ученику продолжить художественное образование. В 1870 году Ладыженский поступил в Императорскую Академию художеств вольноприходящим слушателем на архитектурное отделение. В 1871 году был переведен на основное обучение. В 1872–1873 годах Геннадий Ладыженский в учебной командировке выполнил чертежи и акварельные рисунки ряда русских церквей XVI века в Ярославле, Костроме, Нижнем Новгороде. В 1873 году он познакомился с известными художниками Иваном Крамским и Иваном Шишкиным, которые рекомендовали ему перевестись на живописное отделение в мастерскую Михаила Константиновича Клодта. За время учебы он написал несколько пейзажей для академических выставок и выставок в Обществе поощрения художеств. Одну из них, «В Петербурге», приобрел П. Третьяков.
В 1879 году Ладыженский с отличием закончил Академию художеств, получив звание классного художника 2 степени по пейзажу. После Академии он некоторое время проживал в столице в ожидании вакансии педагога, но вскоре вернулся в родной Кологрив, где и оставался до конца 1881 года. В 1882 году Ладыженский получил место преподавателя в Одесской рисовальной школе Общества изящных искусств, которая благодаря деятельности Кириака Костанди и Ладыженского стала одной из лучших в России. Он преподавал в Одессе с 1882 по 1914 год. Это был, безусловно, основной и самый плодотворный период его жизни. Осенью 1886 года в Одессе состоялась первая персональная выставка художника, имевшая успех у зрителей. В дальнейшем он неоднократно принимал участие в выставках Общества русских акварелистов и Общества поощрения художников в Петербурге. Его работы всегда имели успех у критиков и коллекционеров. В 1890 году Геннадий Ладыженский вместе с Костанди стал одним из учредителей Товарищества южнорусских художников, сыгравшего большую роль в развитии художественной жизни Одессы, а затем и в истории русского и украинского изобразительного искусства конца XIX — начала XX веков. На первую выставку ТЮРХ Ладыженский представил 9 работ, выполненных акварелью. Первая выставка имела успех. На следующий год было решено провести вторую выставку, а в дальнейшем, показывать выставки в Киеве, Харькове, Севастополе, Симферополе, Кишиневе и Кременчуге.
Живя в Одессе, Ладыженский неоднократно совершал поездки в Крым, на Кавказ. В 19892 году побывал в Турции. Из путешествий он привозил большое количество акварелей и этюдов, выполненных маслом. Ладыженский принял активное участие в создании Одесского художественного музея, открытого 6 ноября 1899 года. В 1899 году прошла вторая персональная выставка произведений Ладыженского. Было представлено около 100 картин. В том числе одна из самых известных его работ – «Хаджибей» (1899, Одесский художественный музей). В 1910 году за многолетнюю творческую и педагогическую деятельность решением Собрания Императорской Академии художеств Геннадию Александровичу Ладыженскому было присвоено почетное звание Академика живописи. За время своей педагогической деятельности он воспитал не один десяток первоклассных художников. Среди которых – Осип Браз, Леонид Пастернак, Исаак Бродский, Натан Альтман, Давид Бурлюк, Алексей Шовкуненко, Борис Анисфельд, Александр Альтман, Петр Нилус, Митрофан Греков. Ладыженский увлекался коллекционированием. Художник часто посещал местные антикварные лавки, бывал на знаменитых одесских базарах, приобретал картины и рисунки выдающихся художников, пополнял свою коллекцию холодного оружия и старинных предметов. В 1914 году Геннадий Ладыженский вышел в отставку и вернулся в родной Кологрив. На родине он намеревался продолжить художественную деятельность. Свою большую коллекцию и многочисленные собственные произведения художник разместил в специально купленном для этого здании в центре Кологрива. Ладыженский завещал свою коллекцию городу. Она стала основой местного Краеведческого музея. Геннадий Александрович Ладыженский скончался 2 [15] сентября 1916года в Кологриве. Его могила находится перед Кологривским краеведческим музеем.
