25 января День рождения Ивана Ивановича Шишкина – знаменитого русского художника-пейзажиста, живописца, рисовальщика, гравёра. Академик (1865), профессор (1873), руководитель пейзажной мастерской (1894–1895) Императорской Академии художеств. «Он (Шишкин) все-таки неизмеримо выше всех, взятых вместе, до сих пор… Шишкин — верстовой столб в развитии русского пейзажа, это человек – школа, но живая школа» (Иван Крамской). Картина «Утро в сосновом лесу» – самая популярная из всех произведений художника. Шишкин был профессиональным гравёром, создавшим, по исследованиям Д.А. Ровинского, 100 офортов и 68 оригинальных литографий. Для журналов «Пчела», «Свет» и «Нива» художник сделал более 20 автоцинкографий (техника «выпуклого офорта»). Иван Шишкин родился в городе Елабуга, был из вятского рода Шишкиных (более трёхсот лет) сын купца-хлеботорговца Ивана Васильевича Шишкина (1792–1872). В 1844–1848 годах учился в Казанской мужской гимназии. Окончив 4 класса, оставил обучение, получив свободу от «гимназии с ее узкой формалистикой», как он писал в автобиографии. Отец И.И. Шишкина поддержал желание сына стать художником; прививал интерес к истории, привлекал к археологическим раскопкам древнего Болгара, на которых И.И. Шишкин помогал московскому профессору К.И. Невоструеву. Возвратился в Елабугу, где прожил четыре года и занимался художественным самообразованием. В 1852 году поступил в Московское училище живописи и ваяния, учился до 1856 года. Сокурсники и учителя отмечали, что «Шишкин рисует такие виды, какие еще никто до него не рисовал: просто поле, лес, река, – а у него они выходят так красиво, как и швейцарские виды». В апреле 1855 года ученический этюд Шишкина «Сосна на скале» приобрёл Русский музей.
С 1857 года он продолжил образование в Императорской Академии художеств, был учеником профессора-портретиста С М. Воробьёва. В Академии Шишкин подружился со своими соучениками, художниками А.В. Гине и П.П. Джогиным. Они вместе работали в Дубках 1857 году на берегу Финского залива около Сестрорецка. Затем они ездили на остров Валаам на Ладожском озере, известный своим Валаамским Спасо-Преображенским мужским монастырем. Такие поездки дали возможность Шишкину оценить знакомство с натурой и умение точно передавать её кистью и карандашом. Уже в первый год пребывания в Академии Шишкину были присуждены две малые серебряные медали: за картину «Вид в окрестностях Петербурга» и за рисунки, выполненные летом в Дубках. В 1858 году получил большую серебряную медаль за этюд «Сосна на Валааме», в 1859 году – малую золотую медаль за пейзаж «Ущелье на Валааме» и, наконец, в 1860 году – большую золотую медаль за две картины одного названия «Вид на острове Валааме. Местность Кукко». С 1858 года увлекся литографией, в начале 1870-х – офортом, изобрел технику выпуклого офорта. В 1860 году Шишкин закончил академию и отправился за границу, побывал в Женеве, Мюнхене, Цюрихе. Много писал, впервые попробовал гравировать «царской водкой». В 1864 году художник переехал в Дюссельдорф, создал пейзаж «Вид в окрестностях Дюссельдорфа», наполненный светом и воздухом и получил звание академика. По заказу коллекционера А. Ф. Лихачёва исполнил вариант картины «Швейцарский пейзаж», ставший первым в собрании произведений И.И. Шишкина в Казани.
В 1873 году Академия художеств присвоила Шишкину звание профессора за приобретённую у него картину «Лесная глушь». После вступления в действие нового устава Академии, в 1892 году Шишкин был приглашён руководить её учебной пейзажной мастерской, но по различным обстоятельствам исполнял эту должность недолго. Был дважды женат. Первая жена – Евгения Александровна Васильева (1847–1874), сестра художника-пейзажиста Ф.А. Васильева. У них были сыновья Владимир и Константин, умершие в младенчестве, и дочь Лидия (1869–1931). Шишкин свою жену изобразил на двух картинах: «Дама с собачкой» и «Перед зеркалом. За чтением письма». Вторая жена Ольга Антоновна Лагода-Шишкина (1850–1881) – художница-пейзажистка, ученица Шишкина. У них 21 июня 1881 года родилась дочь Ксения, которую после смерти матери воспитала её сестра Виктория Антоновна Лагода. 8 марта 1898 года Иван Иванович Шишкин скоропостижно скончался в Санкт-Петербурге от разрыва сердца, сидя за мольбертом перед новой картиной. Был похоронен на Смоленском православном кладбище. В 1950 году прах художника вместе с памятником перенесли на Тихвинское кладбище Александро-Невской лавры.
