14 декабря День рождения Роджера Фрая (Roger Fry, 1866–1934) – знаменитого английского художника экспериментатора и художественного критика, первым использовавшим понятие постимпрессионизм. Роджер Фрай – член группы «Блумсбери (Bloomsbury Group). Он был одним из первых, кто привлек внимание к современному искусству в Великобритании и оказал решающее влияние на изменение вкусов общества. Роджер Элиот Фрай (Roger Eliot Fry) родился в Лондоне в богатой семье юриста Эдварда Фрая и Мариабеллы Ходжкин (Mariabella Hodgkin). Его отец занимал должность судьи Апелляционного суда, а впоследствии – международного арбитра в Гаагском трибунале. Роджер получил образование в Королевском колледже Кембриджа. После получения первого диплома по естественным наукам в 1891 году, он отправился в Италию изучать искусство. Через год переехал в Париж и поступил в Академию Жюлиана. В конце концов, он решил стать искусствоведом и специализироваться на пейзажной живописи как художник. В 1896 году он женился на художнице Хелен Кумб (Helen Coombe), и у них родилось двое детей, Памела и Джулиан. Хелен серьезно заболела психически, и семья переехала в Гилфорд, графство Суррей, в надежде, что спокойная обстановка поможет выздоровлению. Вскоре после их переезда в Гилфорд Фрай построил по собственному проекту дом под названием «Дурбинс» на Чантри-Вью-роуд, тогда еще на окраине города, с видом на холмы Суррея. Но в 1910 году Хелен поместили в психиатрическую лечебницу, где она оставалась до конца своей жизни. Фрай взял на себя заботу о детях с помощью своей сестры Джоан Фрай. В 1900-х годах Фрай, имевший прочную репутацию эксперта по классическому итальянскому искусству, начал преподавать историю искусств в Художественной школе Слейда при Университетском колледже Лондона.
В 1906 году Роджер Фрай получил должность куратора европейской живописи в Музее искусств Метрополитен в Нью-Йорке. Это был год, когда он открыл для себя искусство Поля Сезанна (Paul Cezanne), год, положивший начало его научного интереса к современному французскому искусству. В ноябре 1910 года Фрай организовал выставку «Мане и постимпрессионисты» в лондонской галерее Grafton Galleries. Эта выставка стала первой, на которой были представлены работы Клода Моне (Claude Monet), Поля Гогена (Paul Gauguin), Поля Сезанна, Анри Матисса (Henri Matisse) и Винсента Ван Гога (Vincente Van Gogh) в Англии. В 1910 году Фрай познакомился с художницей Ванессой Белл (Vanessa Bell) и ее мужем Клайвом Беллом (Clive Bell). Через них он присоединился к группе «Блумсбери» (Bloomsbury Group) – элитарному кружку английских интеллектуалов, в который входили сестра Ванессы, известная писательница Вирджиния Вулф (Virginia Woolf) с мужем Леонардом Вулфом, писатели Литтон Стрейчи, Дэвид Гарнетт, художник Дункан Грант (Duncan Grant), экономист Джон Мейнард Кейнс, балерина и актриса Лидия Лопухова. С блумсберийцами были тесно связаны художница Дора Каррингтон (Dora Carrington) и коллекционер Сэмюэл Курто (Samuel Courtauld). В 1911 году у Фрая начался роман с Ванессой Белл, который закончился в 1913 году. В 1912 году Фрай провел вторую выставку постимпрессионистов. В этом ему покровительствовала леди Оттолайн Моррелл (Ottoline Morrell), с которой у Фрая возникла непродолжительная романтическая привязанность. После недолгих романов с художницами Ниной Хэмнетт (Nina Hamnett) и Жозетт Коутмеллек (Josette Coatmellec) Фрай обрел счастье с Хелен Мейтленд Анреп (Helen Maitland Anrep). Она стала его спутницей на всю оставшуюся жизнь, хотя они так и не поженились (у нее тоже был первый несчастливый брак с мозаичистом Борисом Анрепом).
В 1913 году Роджер Фрай основал Omega Workshops, дизайнерскую мастерскую, в состав которой входили Ванесса Белл, Дункан Грант и другие художники из Bloomsbury Group. Это был экспериментальный дизайнерский коллектив, в котором все работы были анонимными, и все, что производилось в мастерских, – смелые декоративные изделия в стиле кубизма и фовизма, от ковров до керамики, от мебели до одежды, – маркировались только греческой буквой Ω (Омега). Помимо членов высшего общества, таких как леди Оттолайн Моррелл и Мод Кунард, среди клиентов Омеги были Вирджиния Вулф, Джордж Бернард Шоу, Герберт Уэллс, Уильям Батлер Йейтс и Морган Форстер, а также Гертруда Стайн, которая разделяла их любовь к современному искусству. Мастерские работали даже во время Первой мировой войны, и закрылись только в 1919 году. Крупные коллекции дизайнов и декоративных предметов, созданных художниками Омеги, хранится в галерее Курто и Музее Виктории и Альберта. В 1925 году по инициативе Роджера Фрая Сэмюэлем Курто и Джоном Мейнардом Кейнсом была создана Лондонская ассоциация художников. Он был другом их обоих и консультировал их по поводу их коллекций. Как художник Фрай был экспериментатором. Кроме постимпрессионистических пейзажей, он писал кубистские полотна, фовистские натюрморты и даже абстрактные композиции. Но его лучшими картинами считаются простые натуралистические портреты, хотя он и не претендовал на звание профессионального портретиста. В 1933 году Фрай был назначен Профессором изящных искусств Слейда в Кембриджском университете, о чем он давно мечтал. Он написал несколько выдающихся монографий – о Джованни Беллини (1899), Жорже Сёра (1926), Поле Сезанне (1927), Анри Матиссе (1930), французском искусстве (1932) и британской живописи (1934). Роджер Фрай скончался 9 сентября 1934 года от сердечной недостаточности, вызванной травмами после падения в своем доме в Лондоне.
