25 сентября день рождения Артура Хакера (Arthur Hacker, 1858–1919) – английского художника поздневикторианской эпохи. Артур Хакер писал картины на самые разные темы – от светских портретов, классических, религиозных и мифологических сюжетов до сцен из крестьянской жизни и пейзажей. Его живопись слишком неоднозначна, чтобы её можно было определить конкретными стилевыми рамками. В творчестве Хакера причудливым образом, в зависимости от каждого произведения, переплелись академический романтизм, импрессионизм, постимпрессионизм, реализм и символизм, достижения французской школы пленэрной живописи, а также влияние английских художественных течений, нарушавших академический статус-кво – работ прерафаэлитов и романтических пейзажей Уильяма Тёрнера (William Turner). Кроме того, на его творчество повлияли многочисленные путешествия по Испании и Северной Африке. Артур Хакер родился в Лондоне в семье художника Эдварда Хакера и его жены Элизы Софии Сидни. Его отец был книжным графиком и специализировался на штриховой гравюре со сценами охоты и анималистке. Обучение рисунку Артур прошел у своего отца. Когда в семнадцать лет, в 1876 году, он поступал в училище Королевской академии художеств, его экзаменационный рисунок произвел впечатление на приемную комиссию. Однако в дальнейшем Хакер практически не занимался графикой, посвятив всю свою жизнь живописи. В 1878 году он впервые участвовал в ежегодной конкурсной выставке Академии с картиной «Мудрец» (The Sage, 1878), написанной в стиле академического романтизма.

После окончания учебы в Академии, в 1880 году Хакер уехал в Париж. Он поступил в мастерскую Леона Бонна (Léon Bonnat). Кроме классического образования, полученного у Бонна, Хакер познакомился в Париже со всеми современными направлениями искусства. В конце 1881 года он вместе со своим другом Соломоном Дж. Соломоном (Solomon Joseph Solomon) совершил поездку в Испанию, Гибралтар и Марокко. После возвращения в Англию Хакер писал сюжетные картины и портреты. Французская школа оказала решающее влияние на творчество художника. До конца жизни он считался представителем французской манеры письма, которую критики, особенно в начале, описывали как «небрежную». В 1886 году вместе с Стэнхоупом Форбсом (Stanhope Alexander Forbes), своим соучеником по мастерской Леона Бонна, Хакер основал Новый английский художественный клуб, объединение британских художников, искавших вдохновения во французском искусстве. В выставках, проводимых Клубом, Хакер участвовал вместе с такими художниками, как Джон Сингер Сарджент (John Singer Sargent), Джеймс Эббот Макнил Уистлер (James Abbott McNeill Whistler) и Уолтер Сикерт (Walter Sickert). Это была авангардная альтернатива Королевской академии художеств. В 1894 году Хакер был принят в Королевскую академию художеств в качестве ассоциированного члена и инструктора, а в 1910 стал полным академиком. Он был популярен, часто выставлялся. На Всемирной выставке 1900 года Хакер завоевал серебряную медаль

Работы АртураХакера свежи и полны жизни. Он сочетает старые идеи с новыми и элегантно балансирует между различными техниками. Ярким примером может служить «Благовещение» (The Annunciation, 1892, Tate Gallery London), картина, состоящая из противоположностей. Этот традиционный религиозный сюжет, композиция которого известна по работам художников Возрождения, трактован Хакером совершенно по-новому. Сама Мария, помещенная в центр картины, написана в классической манере, но изображена она на фоне импрессионистского пейзажа и мистического ангела в стиле прерафаэлитов. Его вступительная дипломная работа для Академии A Wet Night at Piccadilly Circus (1910, Royal Academy of Arts) на удивление импрессионистична. Ночной вид на площадь Пикадилли под проливным дождем. В этой картине художник больше сосредоточен на передаче игры света и тени, чем на изображении конкретного места. Чем-то напоминает работы Уильяма Тёрнера и Клода Моне (Claude Monet). В 1907 году в возрасте 49 лет Артур Хакер женился на своей бывшей студентке Лилиан Прайс-Эдвардс (Lilian Price-Edwards), которая была младше его более чем на 20 лет. Несмотря на то, что отношения между супругами были сложными, Артур помогал Лилиан в работе. Она стала плодовитым детским писателем и иллюстратором, часто выставлялась на ежегодных конкурсах Королевской академии художеств. Но, в конце концов, она оставила искусство ради движения Христианская наука. Детей у супругов не было. Артур Хакер скоропостижно скончался на пороге собственного дома от сердечного приступа 12 ноября 1919 года. За некоторое время до смерти у него диагностировали серьезное заболевание сердца. Похоронен на Бруквудском кладбище в Лондоне.