26 августа День рождения Леона Фредерика (Leon Henri Marie Frederic, 1856–1940) – бельгийского художника, графика и живописца, представителя символизма. Леон Фредерик писал картины на религиозные и социальные сюжеты, портреты и пейзажи, испытал влияние прерафаэлитов. Леон Анри Мари Фредерик родился в Брюсселе в семье преуспевающего ювелира. С раннего детства у него проявились художественные способности. В 1871 году он поступил в ученики и помощники к архитектору и художнику-декоратору Шарлю-Альберу (Charles-Albert). Родители не стали препятствовать стремлению сына стать художником и оплатили его обучение на вечерних курсах в Королевской академии изящных искусств в Брюсселе. Его учителем в академии был Жан-Франсуа Портальс (Jean-François Portaels), художник-ориенталист, представитель классицизма и романтизма. В 1874 году Леон начал учиться частным образом в мастерской Портальса. В следующем году он и несколько других молодых студентов-художников открыли совместную частную студию, где они могли рисовать с натуры живых натурщиц. С 1876 по 1878 год Фредерик участвовал в конкурсе на Римскую премию, но успеха не добился. Его отец решил финансировать учебную поездку в Италию из своих средств. И в 1878 году Леон вместе со скульптором Жюльеном Дилланом (Julien Dillens) отправился в Италию. Он провел там два года, побывал во Флоренции, Венеции и Риме. За время пребывания в Италии окрепла его техника рисунка, его любимыми художниками стали Сандро Боттичелли (Sandro Botticelli) и Доменико Гирландайо (Domenico Ghirlandaio).
В 1879 году, после возвращения из Италии, Леон Фредерик дебютировал в Брюссельском салоне и стал членом авангардной группы художников «L’Essor», в которую входили выпускники и учащиеся Королевской академии в Брюсселе. Это сообщество, основанное в 1876 году, помогало своим членам как финансово, так и организационно (участие в выставках, помощь в аренде мастерских, закупка расходных материалов, поддержка в прессе и другое). Фредерик начал развивать собственный модернистский стиль, частично под влиянием художника символиста и мистика Жана Дельвиля (Jean Delville). В 1883 году он получил признание как многообещающий художник благодаря своей картине «Торговцы мелом» (Les marchands de craie, 1882, KMSKB Brussels), триптиху, написанному в манере, соединившей модернизм и реалистические тенденции в искусстве. Вскоре он познакомился с работами французского художника Жюля Бастьен-Лепажа (Jules Bastien-Lepage). Их творчество сближали натурализм изображения, мягкость мазка и сбалансированная, неяркая гамма палитры. В 1883 году Фредерик переехал во Вресс-сюр-Семуа, в бельгийских Арденнах, и много путешествовал по Англии, Германии и Нидерландам. Леон Фредерик активно участвовал в выставках, не только в Бельгии и Европейских странах, но и в Америке. Его популярность росла. Он был награжден золотыми медалями на Всемирных выставках в 1889 и 1890 годах. Фредерик получил золотую и бронзовую медали на выставках в Соединенных Штатах (1889 и 1900) и золотую медаль на выставке в Берлине (1891).
К середине 1890-х годов Леон Фредерик стал одним из самых популярных художников Бельгии, цитируемым наряду с Константином Менье (Constantin Meunier) и Эженом Ларманом (Eugène Laermans). Творчество Фредерика этого периода представляет собой сочетание манерного натурализма с наивностью и пышностью Кватроченто и фламандских примитивов. Он часто исполняет свои произведения в виде триптихов. Некоторые картины принимают форму эзотерических аллегорий и даже предвосхищают определенные сюрреалистические темы. Молодой Александр Бенуа увидел работы Леона Фредерика на выставках в Мюнхене и Париже, стал большим поклонником его работ и активным пропагандистом творчества художника. В 1898 году вместе с княгиней Марией Тенишевой Бенуа познакомился с Фредериком в Брюсселе в его мастерской и договорился о приобретении Тенишевой нескольких графических картонов для выставки в Санкт-Петербурге (сейчас находятся в Эрмитаже и в Пушкинском музее). Творчество Фредерика было поддержано С.П. Дягилевым и журналом «Мир искусства». Фредерик при жизни был успешным художником. В 1904 году он стал членом Королевской академии. 24 апреля 1929 года король Альберт I присвоил ему титул барона вместе с живописцем Джеймсом Энсором (James Ensor). В качестве своего девиза Фредерик выбрал латинскую фразу: «Жизнь коротка, искусство вечно». В том же году Фредерик стал кавалером бельгийского Ордена короля Леопольда. В 1899 году Фредерик женился на Лауренсии-Луизе-Матильде Бастен. В семье было двое детей, их сын тоже стал художником. Считается, что семейная жизнь привела к тому, что у Фредерика на картинах все чаще стали фигурировать детские образы. После женитьбы в 1899 году Фредерик приобрёл дом с мастерской в Схарбеке, престижном районе Брюсселя, в котором проживал до своей смерти 27 января 1940 года.
