2 апреля День рождения Уильяма Ханта (William Holman Hunt, 1827 – 1910) английского художника, одного из основателей братства прерафаэлитов (Pre-Raphaelite Brotherhood). Его картины отличались большим вниманием к деталям, ярким колоритом и продуманной символикой. На это повлияли труды Джона Раскина (John Ruskin) и Томаса Карлейла (Thomas Carlyle), согласно которым «сам мир следует воспринимать как систему визуальных знаков». Из всех членов Братства прерафаэлитов, Хант на протяжении всего своего творчества, оставался одним из самых верных их идеалам. Он постоянно старался увеличить популярность и публичную заметность своих работ. Уильям Хант родился в Чипсайде (Cheapside) в семье управляющего складом Уильяма Ханта (William Hunt ) и Сары Хобман (Sarah Hobman). Хант принял фамилию Холман вместо Хобман, когда обнаружил, что клерк сделал ошибку в записи в книге о его крещении. Отец Уильяма был набожным человеком, все семеро детей читали Библию, были прилежными прихожанами. В 16 лет Хант отказался от работы клерка и стал копировать работы известных мастеров, и писать заказные портреты. Родители согласились, чтобы Уильям получил художественное образование. Хант дважды поступал в Художественную школу Королевской академии. Первый раз ему отказали, но в 1844 году приняли. Преподавателем Ханта был основатель Академии сэр Джошуа Рейнольдс (Joshua Reynolds). Через год его работы участвовали на выставке в Королевском Манчестерском институте, в следующем году- на выставках в Королевской академии и Британском Королевском институте.
Вместе со своими друзьями, студентами Академии, Данте Габриелем Россетти (Dante Gabriel Rossetti) и Джоном Милле (John Everett Millais) в 1848 году Хант основал Братство прерафаэлитов. Свои первые картины они представили на выставке Королевской академии в 1850 году. Ни одну из картин Ханта, Россетти и Милле не купили. Но уже в следующем году известный художественный критик Джон Раскин опубликовал в Times статью «Прерафаэлитизм» (Pre-Raphaelitism) и приобрел несколько их картин. В конце 1851 года Хант получил первый заказ – написать английское побережье. Картина «Наше английское побережье» (Our English Coasts) получила Гран-при на выставке в Бирмингеме. Но для Всемирной выставки в Париже в 1855 году Хант назвал картину «Заблудшие овцы» (Strayed Sheep), создав другое содержание. В 1853 году Хант познакомился с Энни Миллер (Annie Miller), они были помолвлены. В этом же году он стал известным благодаря картине «Светоч мира» (The Light of the World). В 1854 году художник отправился на Святую землю (Terre sainte) в поисках точного «топографического и этнографического материала» для будущих религиозных картин. Там он написал «Козла отпущения» (The Scapegoat), «Обретение Спасителя в храме» (The Finding of the Saviour in the Temple), «Тень смерти» (The Shadow of Death), много пейзажных зарисовок. Возвратившись в 1856 году в Англию, загоревший и с длинной бородой, Хант узнал, что Энни Миллер не только позировала Россетти, но и «сошлась» с ним.
В 1865 году 38-летний Хант женился на 32-летней Фанни Во (Fanny Waugh), одной из восьми дочерей придворного фармацевта. Фанни скончалась после родов во время их путешествия по Италии. Маленького сына взяла на попечение младшая сестра Фанни – Эдит (Edith Waugh). В 1868 году Хант уехал в Италию, затем – на Ближний Восток и прожил в Иерусалиме три года. Возвратившись в Лондон, в 1875 году Уильям Холман Хант женился на Эдит Во. Брак с сестрой умершей жены, по английскому законом был не возможен, поэтому Уильям и Эдит оформили его в Швейцарии. Что испортило отношения Уильяма со всеми родственниками, и он вместе с супругой снова уехал в Иерусалим. Там он построил собственный дом на улице Пророков. Художник написал много полотен, основанных на стихах Джона Китса (John Keats) и Альфреда Теннисона (Alfred Tennyson). Это «Изабелла или горшочек базилика» (Isabella or the Pot of Basil) и «Леди Шалотт» (The Lady of Shalott). Последние годы Хант жил в Соннинге (Sonning-on-Thames), недалеко от Лондона, у него началась прогрессирующая глаукома. Был вынужден привлечь к работе над картинами Эдварда Хьюза (Edward Robert Hughes) как помощника. С его поддержкой Хант повторил картину «Светоч мира» для Собора Святого Павла в Лондоне. В 1905 году Уильям Хант опубликовал две книги: «Прерафалетизм» (Pre-Raphaletism) и «Братство прерафаэлитов» (Pre-Raphaelite Brotherhood). В этом же году король Эдуард VII наградил художника орденом «За заслуги» (Order of Merit). «Великий священник прерафаэлитов» скончался 7 сентября 1910 года, похоронен в Соборе Святого Павла (St Paul Cathedral) в Лондоне.
