12 мая День рождения Данте Габриеля Россетти (Dante Gabriel Rossetti, 1828–1882) английского поэта, художника, иллюстратора. Одного из самых видных прерафаэлитов. Отец – Габриэле Россетти (Gabriele Pasquale Giuseppe Rossetti), итальянский карбонарий, бежавший в 1821 году из Италии. Поселившись в Лондоне, стал профессором итальянского языка и литературы в лондонском King’s College. Мать – Фрэнсис Полидори (Frances Mary Lavinia Polidori Rossetti). Отец дал сыну второе имя «Данте» в честь особо почитаемого в семье великого итальянского поэта и мыслителя. Россетти увлекался классической и современной литературой. В 1850 году он опубликовал своё первое стихотворение «Блаженная дева» (The blessed damozel), навеянное «Вороном» Эдгара По. Большинство других стихотворений Россетти относится к 1860–1870-м годам. Они были изданы под общим заглавием «Ballads and sonnets» (Баллады и сонеты) в 1881 году. Сестра Кристина Россетти (Christina Georgina Rossetti) также была известной поэтессой. В 1848 году на выставке в Royal Academy Россетти знакомится с английским живописцем Уильямом Хантом (William Holman Hunt). Он помогает Россетти закончить картину «Детство Девы Марии», выставленную в 1849 году, и знакомит Россетти с художником Джоном Милле (John Everett Millais). Они вместе основывают Братство прерафаэлитов (Pre-Raphaelite Brotherhood). Хант, Милле и Россетти сознательно бросили вызов общепринятым взглядам, они создали свой манифест и опубликовали его в собственном издании «Росток» (The Germ). Его редактировал родной брат художника Вильям Россетти (William Michael Rossetti), поэт, который публиковал там свои стихи. С 1854 по 1862 год Габриэль Россетти преподавал рисунок и живопись в первом в Англии образовательном заведении Grammar Schools для низших классов общества.

Знакомство, женитьба и смерть жены, поэтессы Элизабет Сиддал (Elizabeth Siddal) существенно повлияли на жизнь и творчество художника. Лиззи, больная туберкулёзом, была его ученицей, моделью и возлюбленной. Россетти сделал множество зарисовок с Элизабет, некоторые из них потом послужили эскизами для его картин. Они прожили вместе почти десять лет, но поженились только 23 мая 1860 года. После рождения мёртвого ребенка в мае 1861 года, её здоровье окончательно пришло в упадок. Меланхоличная и больная туберкулёзом, Лиззи умерла через два года после женитьбы. Россетти посвятил Элизабет одно из лучших полотен – «Беатриче благословенная» (Beata Beatrix). Беатриче пребывает в полусне, похожем на смерть, в то время как птица, вестник Смерти, кладет ей на ладони цветок мака. Первые заказы от мецената прерафаэлитов и коллекционера предметов искусства Фредерика Лейлэнда (Frederick Richards Leyland) Россетти получил в период с 1864 по 1867 года. В 1879 году Россетти написал его портрет. Наиболее известны картины Россетти позднего периода. Их отличают эстетизм, стилизация форм, эротизм, культ красоты. Во многих его работах изображена Джейн Бёрден (Jane Burden) как воплощение идеала красоты прерафаэлитов. Супруга художника, поэта, прозаика, переводчика, издателя, Уильяма Морриса (William Morris), возлюбленная Россетти. Он посвятил ей множество полотен, среди самых известных – «Прозерпина» (Proserpine, 1877) и «Сон наяву» (The Day Dream, 1880). Известны также другие модели Россетти. Фанни Корнфорт (Fanny Cornforth) – натурщица, экономка и любовница. Алекса Уайлдинг (Alexa Wilding), изображенная на некоторых из лучших его картин конца 1860-х и начала 1870-х годов.

Он также много работал как иллюстратор и оформитель книг, выполнял эскизы для витражей и панно, обращался к монументально-декоративной живописи. В 1852 году Россетти посетил выставку фотографий. И в последующие годы он использовал фотографии для создания ландшафтного фона или посмертных портретов. Часто сам фотографировал свои картины, и даже расписывал красками фотографии. Со временем образ жизни художника становится замкнутым, Россетти отходит от братства прерафаэлитов. Его видели лишь самые близкие друзья. Он стал злоупотреблять алкоголем и хлоралгидратом, жил затворником. В июне 1872 года Россетти предпринял попытку самоубийства, выпив целую бутылку настойки опиума. Он выжил, но начал страдать манией преследования, и какое-то время считался безумным. Но Россетти продолжал работать и писать, у него было много последователей в изобразительном искусстве и в поэзии. С 1881 года он начал страдать галлюцинациями и приступами паралича. Его перевезли на морской курорт Birchington-on-Sea и оставили на попечение сиделки. Скончался 9 апреля 1882 года, похоронен на кладбище церкви Всех Святых в Берчингтон-он-Си.