1 ноября День рождения Уильяма Чейза (William Chase, 1849–1916) – знаменитого американского художника импрессиониста. Уильям Чейз – живописец, график и известный педагог, основатель Нью-Йоркской школы искусств (сейчас – Parsons School of Design) и первой в Америке летней художественной школы Чейза в Шиннекок-Хилз. Уильям Меррит Чейз (William Merritt Chase) родился в Уильямсбурге, штат Индиана, в семье местного бизнесмена Дэвида Чейза (David Chase) и его жены Сары Суэйн (Sarah Swain). Семья переехала в Индианаполис в 1861 году. Уильям рано проявил интерес к искусству и учился у местных художников-самоучек Бартона Хейза (Barton Hays) и Джейкоба Кокса (Jacob Cox). В возрасте 19 лет он решил стать моряком и поступил на торговое судно. После короткого трехмесячного пребывания в море Чейз понял, что это не для него, и в 1869 году поехал в Нью-Йорк, чтобы продолжить свое художественное образование. Некоторое время он учился частным образом у Джозефа Ориэла Итона (Joseph Oriel Eaton), затем поступил в Национальную академию дизайна к Лемюэлю Уилмарту (Lemuel Wilmarth), ученику знаменитого французского художника Жана-Леона Жерома (Jean-Léon Gérôme). В 1870 году по семейным обстоятельствам Чейз уехал из Нью-Йорка в Сент-Луис, где в то время жила его семья. Он работал, чтобы прокормить семью, и, параллельно, стал активным участником художественного сообщества Сент-Луиса, завоевав несколько призов за свои картины на местных выставках. В 1871 году он выставил свою первую картину в Национальной академии художеств. Чейз заинтересовал богатых коллекционеров из Сент-Луиса, которые организовали ему поездку в Европу на два года в обмен на картины и помощь Чейза в приобретении европейского искусства для своих коллекций.

В Европе Чейз поступил в Академию изящных искусств в Мюнхене, учился у Александра фон Вагнера (Alexander von Wagner) и Карла фон Пилоти (Karl von Piloty). В Мюнхене он написал картину «Придворный шут» (The Court Jester, 1875), которая получила медаль на столетней выставке в Филадельфии. Этот успех принес Чейзу его первую известность. В 1877 году Чейз совершил поездку в Венецию вместе со своим другом Джоном Генри Твахтманом (John Henry Twachtman). Летом 1878 года вернулся в Соединенные Штаты, став одним из лучших художников новой волны талантливых американцев, получивших европейское образование. Он открыл студию в Нью-Йорке на Десятой улице, вступил в недавно образованное Общество американских художников, стал членом группы художников и писателей «Тайлерс». В 1881 году он еще раз отправился в рабочее турне по Италии вместе с художником Уильямом Престоном Фелпсом (William Preston Phelps). В феврале 1887 года Чейз женился на Элис Герсон (Alice Gerson). Они вырастили восьмерых детей. Его старшие дети часто позировали своему отцу. В Нью-Йорке Чейз является одним из основоположников американского импрессионизма, нашедшим в живописи собственный стиль. Своими работами мастер добился как материального успеха, так и признания художественной критики. Писал преимущественно портреты, пейзажи и натюрморты. Работал маслом, является автором большого количества акварелей и офортов. Чейз стал известной личностью. Его студия, обставленная роскошной мебелью, украшенная предметами декора, чучелами птиц, восточными коврами и экзотическими музыкальными инструментами, привлекла внимание многих художников и деятелей культуры Нью-Йорка в конце 19 века.

В конце 1870-х годов Чейз начал преподавать. Первоначально он брал частных учеников, среди которых была Дора Уилер (Dora Wheeler), студентка с 1879 по 1881 год, которая стала профессиональным художником и другом на всю жизнь. В 1891 году Чейз открыл летнюю школу искусств в Шиннекок-Хиллз, он преподавал там пленэрную живопись до 1902 года. Школа стала важным художественным центром на Лонг-Айленде. Сюда могли приехать как молодые, так и зрелые художники со всех уголков страны. Одновременно в школе занимались до 150 человек, порядка 30 из них были женщины. Среди выпускников школы были известные художники – Джозеф Стелла (Joseph Stella), Эмма Эйлерс (Emma Eilers), Рокуэлл Кент (Rockwell Kent). В 1896 году он также открыл Школу искусств Чейза, которая два года спустя стала Нью-Йоркской школой искусств, а впоследствии – Parsons School of Design. Чейз оставался в ней преподавателем до 1907 года. Кроме этого, Чейз преподавал в Пенсильванской академии изящных искусств с 1896 по 1909 год, в Лиге студентов-искусствоведов (1878–1896 и 1907–1911), а также в Бруклинской художественной ассоциации (1887–1896). Завершив свою работу в Шиннекок-Хиллз, Чейз начал летом возить группы студентов за границу в турне по важным европейским художественным центрам. Наряду с Робертом Генри (Robert Henri), Чейз был самым влиятельным американским художественным педагогом на рубеже XX века. Чейз завоевал множество наград на родине и за рубежом, был членом Национальной академии дизайна в Нью-Йорке, президентом Общества американских художников (1885–895). Чейз состоял в импрессионистской группе «Десятка американских художников» (The Ten). В последние годы его состояние здоровья ухудшилось, он страдал циррозом печени. Уильям Чейз умер 25 октября 1916 года в своем доме в Нью-Йорке, похоронен на кладбище Грин-Вуд в Бруклине, штат Нью-Йорк.