15 ноября День рождения Джорджии О’Кифф (Georgia O’Keeffe, 1887–1986) – американской художницы модернистки, чья карьера длилась семь десятилетий. Джорджия О'Кифф – одна из самых известных женщин художников ХХ века и ключевая фигура в современном американском искусстве. Её называли «Матерью американского модернизма». Она сформировала свой индивидуальный стиль, который оставался в значительной степени независимым от основных художественных течений. Джорджия Тотто О'Кифф (Georgia Totto O’Keeffe) родилась в городке Сан-Прери, штат Висконсин. Ее родители, Фрэнсис О'Кифф и Ида Тотто владели молочной фермой. Её дедушка Джордж Виктор Тотто, в честь которого О'Кифф получила второе имя, был венгерским графом, приехавшим в Соединенные Штаты в 1848 году. В возрасте 10 лет Джорджия решила стать художницей. Вместе со своими сестрами Идой и Анитой она обучалась искусству у местной художницы-акварелистки Сары Манн (Sara Mann). В конце 1902 года О'Киффы переехали из Висконсина в Уильямсбург, штат Вирджиния, где Джорджия окончила среднюю школу при епископальном институте Чатема. С 1905 по 1906 год О'Кифф посещала школу Чикагского института искусств, где училась у Джона Вандерпула (John Vanderpoel) и считалась лучшей в своем классе. В результате заражения брюшным тифом ей пришлось на год прервать учебу. В 1907 году она поступила в Лигу студентов-художников в Нью-Йорке, где училась у Уильяма Меррита Чейза (William Merritt Chase) и Кеньона Кокса (Kenyon Cox). В 1908 году О'Кифф устроилась на работу в Чикаго в качестве коммерческого художника. В 1911 году она начала преподавать искусство в своей бывшей школе, епископальном институте Чатема. В 1912 году она посещала летние художественные курсы в Университете Вирджинии у Алона Бемента (Alon Bement).
Под влиянием Артура Уэсли Доу (Arthur Wesley Dow) О'Кифф начала экспериментировать с абстрактными композициями и выработала свой уникальный стиль. Она начала с акварелей, написанных во время учебы в Университете Вирджинии (1913–1914), и более драматичных рисунков углем, которые она создала в 1915 году и которые привели к тотальной абстракции. В 1916 году работы Джорджии попали к известному фотографу и галеристу Альфреду Стиглицу (Alfred Stieglitz), который провел выставку ее работ в галерее «921». С осени 1916 года О'Кифф стала заведующей художественным факультетом Западно-Техасского государственного педагогического колледжа. В 1918 году она переехала в Нью-Йорк по просьбе Стиглица и начала серьезно заниматься живописью. У них сложились профессиональные и личные отношения, которые привели к браку в декабре 1924 года. Постепенно она начала расширять свой визуальный словарь, переходить от чистой абстракции к репрезентативным образам, обычно взятых с натуры и часто написанных сериями (макроизображения цветов, виды ночного Нью-Йорка). О'Кифф и Стиглиц жили вместе в Нью-Йорке до 1929 года и, по мнению современников, «занимали видное место в бурлящем искусстве Нью-Йорка на протяжении 1920-х годов». В 1929 Джорджия впервые приехала в Санта-Фе, и с этого времени стала проводить часть года в Нью-Мексико. Здесь она начала писать пейзажи и картины с изображениями черепов животных. О'Кифф часто путешествовала по Нью-Мексико на своем Ford Model A, который она приобрела и научилась водить в 1929 году.
В декабре 1931 года О'Кифф познакомилась с Фридой Кало (Frida Kahlo) в Нью-Йорке на открытии выставки Диего Риверы (Diego Rivera) в MoMA. Они подружились, поддерживали связь. Обе женщины несколько раз навещали друг друга в 1950-х годах. В 1936 году Джорджия поселилась на «Ранчо призраков» на севере штата Нью-Мексико. В 1939 году она по заказу Dole Food Company совершила поездку на Гавайи и создала серию из 20 чувственных, зеленых картин. В 1940-х годах О'Кифф провела две индивидуальные ретроспективы, первая из которых состоялась в Чикагском институте искусств в 1943 году. Вторая была представлена в 1946 году. Она стала первой женщиной-художницей, организовавшей ретроспективу в Музее современного искусства (МоМА) на Манхэттене. О'Кифф была избрана членом Национального института искусств и литературы (NIAL), а в 1966 году – членом Американской академии искусств и наук (AAA&S). В середине 1960-х годов О'Кифф создала серию пейзажей «Небо над облаками», вдохновленных видами, открывающимися из иллюминаторов самолета. К 1972 году О'Кифф стала очень плохо видеть, у нее осталось только периферическое зрение. С этого времени она перестала писать маслом. В 1970-е годы она создала серию работ акварелью, продолжала работать карандашом и углем до 1984 года. В 1977 году президент Джеральд Форд вручил О'Кифф Медаль Свободы – высшую награду, присуждаемую гражданским лицам США. В 1985 году она была награждена Национальной медалью искусств. Когда художница практически полностью ослепла, она начала работать с глиной. В 1984 году она переехала в Санта-Фе, где и скончалась 6 марта 1986 года в возрасте 98 лет. Ее тело было кремировано, а прах развеян, как она пожелала, вокруг Ранчо призраков. В 1993 году Джорджия Тотто О'Кифф была введена в Национальный зал славы женщин.
