8 декабря День рождения Диего Риверы (Diego Rivera, 1886–1957, полное имя – Diego María de la Concepción Juan Nepomuceno Estanislao de la Rivera y Barrientos Acosta y Rodríguez) – выдающегося мексиканского художника, одного из самых известных художников ХХ века. За свою бурную жизнь он был и реалистом, и кубистом, и постимпрессионистом, и художником-монументалистом – муралистом (muralisto), как он сам себя называл. Диего Ривера родился в городе Гуанахуато (Guanajuato) на северо-западе Мексики в зажиточной семье. Его отец Диего Ривера Акоста (Diego Rivera Acosta) происходил из испанской знати, а мать Пилар Барриентос (Pilar Barrientos) была конверсо, еврейкой, чьи предки были обращены в католицизм. Диего начал рисовать в возрасте трех лет. Когда он разукрасил все стены в доме, родители развесили по всему дому холсты. В 1896 году Диего поступил в Академию Сан-Карлос в Мехико. Окончив ее в 1907 году, Ривера получил стипендию от Министерства образования для обучения в Национальной академии художеств в Мадриде. После двух лет учебы в Мадриде он уехал в Париж и оставался там до 1920 года. В Париже Ривера поселился на Монпарнасе. В круг его близких друзей входили Илья Эренбург, Хаим Сутин, Амедео Модильяни, Жанна Эбютерн, Макс Жакоб, Мари Воробьев-Стебельска (Маревна). Ривера познакомился с Жоржем Браком и Пабло Пикассо, с которым дружил и переписывался всю жизнь. С 1913 по 1917 годы Ривера работал в технике кубизма. Примерно в 1917 году, вдохновленный картинами Поля Сезанна, Ривера перешел к постимпрессионизму, используя простые формы и большие участки ярких цветов. В его работах появляются элементы примитивизма, подсмотренные у разных народов – Африки, России и, особенно, Доколумбовой Америки. В 1920-1921 годах работал в Италии, где изучал классическую фресковую живопись.
В 1921 году Ривера вернулся в Мексику, чтобы принять участие в государсивенной программе росписи стен правительственных и общественных зданий. В январе 1922 года он написал – экспериментально в технике энкаустики – свою первую значительную фреску в аудитории Боливара Национальной подготовительной школы в Мехико. Для своих монументальных фресок Диего Ривера разработал собственный «национальный» стиль, основанный на крупных, упрощенных фигурах и смелых цветах с ацтекским влиянием. Ацтекские мотивы явно прослеживаются во фресках в Секретариате народного образования в Мехико (1922-1928). Работы Риверы, похожие на стелы майя, иллюстрируют различные события из истории Мексики. Некоторые из самых известных фресок Риверы находятся в Национальной школе сельского хозяйства (1925-1927), во дворце Кортесов в Куэрнаваке (1929-1930) и Национальном дворце в Мехико. (1929-1935). В 1927 году Ривера совершил поездку в Москву, приняв приглашение Советского правительства принять участие в праздновании Х годовщины Октябрьской революции. В Москве он познакомился с директором-основателем Музея современного искусства в Нью-Йорке Альфредом Барром-младшим, который вскоре стал его другом. В ноябре 1931 года Музей современного искусства в Нью-Йорке организовал ретроспективную выставку работ Риверы.
В сентябре 1930 года Ривера получил заказ на две работы в Сан-Франциско. Ривера написал фреску для Городского клуба фондовой биржи за 2500 долларов США и фреску для Калифорнийской школы изящных искусств, которая позже была перенесена в галерею Диего Риверы при Художественном институте Сан-Франциско. В период с 1932 по 1933 год Ривера выполнил крупный заказ: двадцать семь фресок под общим названием «Промышленность Детройта» на стенах Детройтского института искусств. Его фреска «Человек на распутье», начатая в 1933 году для Рокфеллеровского центра в Нью-Йорке, была уничтожена, поскольку Ривера отказался убрать изображенный на нем портрет Ленина. В 1934 году он повторил эту фреску во Дворце изящных искусств в Мехико, дополнив ее портретом Троцкого и назвав новую версию «Человек, управляющий Вселенной».
В 1922 году Ривера вступил в Мексиканскую коммунистическую партию, из которой вышел в 1929. Он стал придерживаться троцкистских взглядов, но из-за конфликта с самим Троцким, который одно время жил в его доме, ушел из мексиканской секции троцкистского IV Интернационала. В 1955 году, после смерти Сталина, Ривера еще раз приезжал в Советский Союз. Ривера был официально женат четыре раза. Первой его супругой была русская художница Ангелина Белова (Angelina Beloff). Брак был заключен в 1911 и распался в 1921. Еще состоя в первом браке, Ривера завел роман с другой русской художницей, Марией Воробьевой-Стебельской «Маревной» (Maria Vorobieff-Stebelska). Внебрачную дочь от Маревны, Марику Ривера (Marika Rivera), ставшую актрисой, Диего так и не признал. В 1922 году он женился на мексиканской писательнице Гуадалупе Марин (Guadalupe Marín). Она родила ему двух дочерей. Брак распался в 1929. В этом же году Ривера женился на 22-летней художнице Фриде Кало (Frida Kahlo). Они развелись в 1939, но через год вновь заключили брачный контракт. Знаменитой художницы не стало 13 июля 1954 года. Через год после ее смерти Ривера женился еще раз – на галеристке Эмме Уртадо (Emma Hurtado), но их брак был недолгим. Диего Ривера умер 24 ноября 1957 года в Мехико, в своем доме-студии, в котором в настоящее время находится Музей Диего Риверы и Фриды Кало. Всемирно известный мексиканский художник похоронен в «Ротонде выдающихся людей» (Rotonda de las Personas Ilustres) в Мехико.
