6 октября День рождения Мерет Оппенгейм (Meret Oppenheim, 1913–1985) – немецко-швейцарской художницы сюрреалистки, живописца, скульптора, дизайнера и поэтессы. Ее называли «Гранд дамой сюрреализма». Мерет Элизабет Оппенгейм родилась в Берлине в семье врача психоаналитика Эриха Альфонса Оппенгейма и его швейцарской жены Евы Венгер. Когда началась Первая мировая война, отца призвали в армию, и семья переехала в Швейцарию, в Делемон, недалеко от Базеля, где жила бабушка Мерет – известная писательница и книжный иллюстратор Лиза Венгер. С 1914 по 1932 год Мерет жила в семейном доме, в немецком городке Штайнен, недалеко от швейцарской границы. С детства проявила художественные способности, благодаря бабушке познакомилась с современным искусством – фовизмом, кубизмом, дадаизмом и немецким экспрессионизмом. Мерет изучала искусство в художественной школе в Базеле. В мае 1932 года в возрасте 18 лет она получила разрешение отца учиться живописи в Париже. Мерет поступила в Académie de la Grande Chaumière и сняла студию в Montparnasse Hotel. В Париже она подружилась со швейцарским скульптором и художником Альберто Джакометти (Alberto Giacometti), который познакомил её со своими друзьями, представителями сюрреалистического движения, такими как Андре Бретон (André Breton), Ман Рэй (Man Ray) и Жан Арп (Hans Arp). Они пригласили Мерет участвовать с ними в Салоне Независимых (1933). Молодая, красивая и талантливая Оппенгейм быстро стала «музой» сюрреалистов, близко сошлась с Марселем Дюшаном (Marcel Duchamp), Фрэнсисом Пикабиа (Francis Picabia) и, особенно, с Максом Эрнстом (Max Ernst), дружила с Пабло Пикассо (Pablo Picasso) и Дорой Маар.
В мае 1936 года Мерет Оппенгейм приняла участие в выставке сюрреалистических предметов, проходившей в парижской галерее Шарля Раттона. Её «Меховой чайный прибор» или по-другому «Завтрак в мехах» (Frühstück im Pelz, 1936, MoMA New York), показанный на этой выставке, и чуть позже – осенью этого же года на нью-йоркской выставке сюрреалистов, произвёл сенсацию и стал гвоздём выставочного сезона в Париже и Нью-Йорке. Сейчас эта работа считается одним из самых культовых произведений сюрреализма. Мерет Оппенгейм, которой исполнилось всего 23 года, стала знаменитой. В 1936 году состоялась и ее первая персональная выставка в Базеле, в галерее Шультесса. В это время она создала целый ряд новаторских успешных работ. Многие из них включают повседневные предметы, обыгранные самым парадоксальным образом. Они несут неожиданные смыслы и вызывают множественные ассоциации. Успех Оппенгейм в значительной степени объясняется тем, что хулиганский и протестный характер раннего сюрреализма в её работах сведён к чисто светскому эпатажу, и получил мягкое и даже вполне интеллектуальное звучание. Эту тенденцию через четыре года подхватит Сальвадор Дали (Salvador Dali) своим знаменитым «коммерческим» завоеванием Америки. Но после «звездного» 1936 года у Мерет Оппенгейм началась депрессия. В 1937 году она покинула Париж, уехала в Базель, поступила в художественный колледж, пыталась найти себя в различных видах искусства. Занималась дизайном ювелирных изделий и мебели, скульптурой, иллюстрацией книг и оформлением театральных постановок. Она становится одним из членов базельской художественной «Группы-33» и старается активно участвовать во всех акциях этой группы.
В 1939 году Мерет Оппенгейм вернулась в Париж, где вместе с Максом Эрнстом участвовала в выставке сюрреалистической мебели, представив на ней свой новый «прорывной» объект, который будет повторен во множестве копий и станет источником вдохновения для художников и дизайнеров: «Стол на птичьих ногах» (Table with Bird's Legs, 1939, Victoria and Albert Museum). В 1945 году Мерет Оппенгейм познакомилась с Вольфгангом Ла Рошем, переезжает в 1948 году в Берн. Год спустя они поженились. В Берне она арендует большую мастерскую и продолжает планомерно и упорно работать. Она участвовала в сюрреалистических выставках до 1960 года. В 1959 году Андре Бретон предложил Оппенгейм воспроизвести для выставки «E.R.O.S.» в парижской галерее Даниэля Кордье сделанную пятью годами ранее композицию «Весенний праздник» (1954). Эта инсталляция представляла собой полностью обнажённую женщину, прямо на теле которой был накрыт ужин на шесть персон. Инсталляция совершенно вписывалась в концепцию и эстетику выставки сюрреализма, соединившей в себе скандальный эпатаж, сексуальность и абсурд. Несмотря на то, что живая натурщица присутствовала только на вернисаже, а в следующие дни её заменили манекеном, эта композиция имела широкий резонанс и была вписана яркой страницей в историю сюрреализма. Мерет Оппенгейм знаменита еще и тем, что она сумела «красиво стареть», оставаясь во все периоды своей жизни образцом женской индивидуальности и собственного стиля. В 1985 году, незадолго до смерти, к ней пришло и запоздалое «академическое признание». Берлинская Академия искусств приняла художницу в свои члены. Мерет Оппенгейм скончалась в Базеле 15 ноября 1985 года. Её могила находится на кладбище Карона в кантоне Тичино.
