3 сентября День рождения Джозефа Райта (Joseph Wright, 1734–1797) – выдающегося английского живописца XVIII столетия, пейзажиста и портретиста. Его часто называли Джозеф Райт из Дерби (Joseph Wright of Derby) по месту рождения. Райт известен использованием приёмов тенебризма и эффектов светотени, а также ночных сцен со скрытыми от глаз зрителя источниками света. Он был признан первым профессиональным художником, выразившим дух промышленной революции. Джозеф Райт родился в Айронгейте, Дерби в респектабельной семье Ханны Брукс (Hannah Brookes) и адвоката Джона Райта, который впоследствии стал городским чиновником. Он получил образование в общеобразовательной школе Дерби и самостоятельно научился рисовать, копируя гравюры из прочитанных книг. Решив стать художником, Райт в 1751 году отправился в Лондон. Три года будущий живописец учился в лондонской мастерской известного портретиста Томаса Хадсона (Thomas Hudson), у которого также учился Джошуа Рейнольдс (Joshua Reynolds). В 1753 году он вернулся в Дерби. Райт познакомился с выдающимся технологом керамических изделий Джозайей Веджвудом, основателем компании «Веджвуд», и химиком Джозефом Пристли. Художник присутствовал при экспериментах учёных и изображал их в своих рисунках и картинах. Он разнообразил свои работы в портретной живописи созданием сюжетов с контрастными светотеневыми эффектами при искусственном освещении, с которыми в основном ассоциируется его имя, и пейзажной живописью. Райт также провел плодотворный период в Ливерпуле, с 1768 по 1771 год, создавая портреты. Среди них были изображения ряда выдающихся граждан города и членов их семей.
Утвердившись в своей профессии, Джозеф Райт 28 июля 1773 года женился на Энн Свифт (Ann Swift), также известной как Ханна (Hannah Swift), дочери горного мастера из Дербишира. Первый раз художник показал свои картины в Ливерпуле, затем регулярно экспонировал их в Королевском Обществе Искусств в Лондоне. Однако его родной и любимый Дерби навсегда оставался основным местом, где художник жил и работал. В 1773 году вместе с женой Райт отправился в Италию. Их корабль на три недели укрылся от бури в Ницце, прежде чем они завершили свое путешествие в Ливорно. В Италии Джозеф Райт делал зарисовки античных руин, пейзажей, классических статуй и наблюдал над захватывающим фейерверком во время карнавала в Риме. Затем он отправился в Неаполь. Хотя он провел много времени в Неаполе, Райт никогда не был свидетелем крупного извержения Везувия. Однако вполне возможно, что он был свидетелем более мелких и менее впечатляющих извержений, которые вдохновили его на многие полуфантастические изображения вулкана с эффектами ночного освещения. На берегу Неаполитанского залива художник исследовал живописные пещеры и гроты, которые в последующем тоже появились на его холстах. Свои впечатления об итальянской природе он выразил словами: «красивая и необыкновенная атмосфера, столь чистая и понятная». По возвращении из поездки в Италию в 1775 году он снова обосновался в Англии в качестве художника-портретиста, на этот раз на модном курорте Бат. Но там у него было мало заказов. Райт тщетно пытался привлечь клиентуру Томаса Гейнсборо (Thomas Gainsborough), который недавно уехал из Бата в Лондон, но не встретил особой поддержки.
В 1777 году Джозеф Райт вернулся в родной Дерби, где и провел остаток своей жизни. Находясь в Италии, Джозеф Райт испытал влияние караваджизма, а затем утрехтских караваджистов – Геррита ван Хонтхорста (Gerrit van Honthorst) и Хендрика Тербрюггена (Hendrick Ter Brugghen). На его стиль портретной живописи повлияли работы Томаса Гейнсборо и Томаса Фрая (Thomas Frye). Жизнь и работа в Дерби способствовали появлению в творчестве Райта новых тем: обыденных сцен в кузницах, физических и химических лабораториях, стекольных и керамических фабрик. С годами он все чаще страдал астмой, его лечил его друг и ведущий врач Эразм Дарвин. Дружба с Дарвином привела Райта в орбиту Лунного общества Бирмингема, и его можно считать одним из ключевых деятелей искусства, повлиявших на британское Просвещение. До конца жизни Джозеф Райт оставался провинциальным художником, однако благодаря его интересу к живописным эффектам светотени, ночным сценам и лунному свету в пейзаже, его творчество стало предвестником романтизма в английской живописи. В последние годы жизни Райт часто участвовал в выставках Общества художников и Королевской академии. Он был избран членом Академии в 1781 году, и действительным членом - в 1784 году. Однако он отказался от последней чести из-за неуважения, которое, по его мнению, ему оказали, но регулярно продолжал участвовать в академических выставках до 1794 года. Джозеф Райт скончался 29 августа 1797 года в своем новом доме на Куин-стрит в Дерби, где он провел свои последние месяцы со своими двумя дочерями. Он был похоронен в церкви святого Алькмунда в Дерби. В 1968 году церковь снесли, останки художника были перезахоронены на кладбище Ноттингем Роуд.
