30 июня День Рождения Ораса Верне (Emile Jean Horace Vernet, 1789–1863) – французского художника, рисовальщика и литографа. Орас Верне – баталист, чье творчество было связано с Россией. Академик, член Института Франции. Художник-ориенталист, участник наполеоновских войн и дипломат. Сын художника Карла Верне (Carle Vernet) и внук художника-пейзажиста Клода Верне (Claude Joseph Vernet). Его дядя, архитектор Жан Шальгрен (Jean-François Chalgrin), был придворным архитектором Наполеона Бонапарта и одним из основателей «стиля империи». Орас Верне родился в Париже, учился живописи у отца. Семейную мастерскую Верне посещал Теодор Жерико (Thеodore Gеricault). Два молодых художника стали друзьями. Это повлияло на формирование индивидуального романтического стиля Ораса Верне. Затем Орас Верне поступил в студию художника Винсента (François-André Vincent), учился в парижской Школе изящных искусств. В 1810 году получил Римскую премию (Prix de Rome). В 1811 году Орас Верне женился на Луизе Пужоль (Louise Pujol), дочери губернатора Луи Пужоля. У них родились две дочери: Луиза и Генриетта. Верне, для обеспечения молодой семьи, занимался всем подряд. Разрабатывал модели одежды, рисовал карикатуры для «Журнала дам и мод» (Journal des dames et des modes), изображал лошадей и скачки, писал портреты и пейзажи. Его дочь Луиза вышла замуж за художника Поля Делароша (Paul Delaroche). Она умерла в 1846 году. Картина отца «Ангел смерти» (L’ange de la mort, 1851) визуализирует отцовское горе и, вероятно, является аллегорией на это трагическое событие. Его вторая дочь, Генриетта Эдмэ (Henriette Edme) вышла замуж за художника Адольфа Ивона (Adolphe Yvon), одного из наиболее знаменитых и востребованных баталистов.
Орас Верне был верным бонапартистом и представил в парижском Салоне 1812 года картину «Взятие укреплённого лагеря близ Глатца» (Prise d'un camp fortifié près de Glatz). Ее купил младший брат Наполеона Жером Бонапарт. Талант художника очень впечатлил Жерома, и он заказал ему свой конный портрет. В 1814 году Орас Верне был одним из гражданских защитников Парижа от приближающихся армий союзников, эпизод, который он позже изобразит в картине «Барьер де Клиши» (La Barrière de Clichy, 1820). В декабре 1814 года Верне стал кавалером ордена Почётного легиона. Он написал несколько портретов Наполеона до изгнания императора, и создал еще три его портрета в 1815–1816 годах. В первые годы Реставрации Бурбонов в его мастерской встречались художники и ветераны войн. Когда ряд картин Ораса Верне отклонило жюри Салона 1822 года он выставил их в своей мастерской, привлекая многих посетителей. Июльская революция 1830 года, в результате которой на престол взошел Луи-Филипп, открыла ему широкие возможности для официальной занятости. Он получил множество государственных заказов на картины сражений 4 и по возвращении из Рима стал профессором Школы изящных искусств. Верне, по просьбе Луи-Филиппа, посетил Алжир как официальный художник, его охраняли два батальона. Во время своих пяти путешествий в Северную Африку (1833, 1837, 1839–1840, 1845, 1853) он делал зарисовки и собирал документы о французских завоеваниях в Алжире и Марокко. Этот материал он затем превратил в большие холсты для военной галереи в Версальском дворце (Château de Versailles).
В 1829–1835 годах Орас Верне был директором Французской академии в Риме (Académie de France à Rome). С дипломатическими поручениями был в России (в 1836 и 1842–1843 годах), там написал ряд картин по заказам императорского двора. В Риме он подружился со всемирно известным датским скульптором Бертелем Торвальдсеном (Bertel Thorvaldsen). Свержение Луи-Филиппа революцией 1848 года и воцарение Наполеона III почти не повлияли на деятельность Верне. В 1854 году Орас Верне побывал на полях сражений Крымской войны. Не смотря на это, он пользовался покровительством российского императора Николая I. На Всемирной выставке 1855 года картины Верне были представилены в отдельном зале. Он получил почётную медаль, представившую его на первое место среди художников своего времени. В 1855 году Верне приобрёл поместье под названием «Ле Борметт» (Les Bormettes) в муниципалитете Ла-Лонд-ле-Мор (La Londe-les-Maures). Очарованный красотой места, чьи голубоватые воды и изгибы холмов напоминали ему об Алжире, он построил там громадный замок, состоящий из разных корпусов разнородных стилей. Верне был выдающимся автором патетических батальных полотен и больших композиций. Это – «Взятие Танжера» (La prise de Tanger), картины сражений при Фридланде (. La bataille de Friedland, 1835), Йене (La bataille d'Iéna, 1836), Вальми (Bataille de Valmy, 1832), Ваграме (Bataille de Vagram, 1835) и Фонтенуа (Bataille de Fontenoy, 1828). Они были созданы по заказу Луи Филиппа и Наполеона III, хранятся в Версальском дворце и Музее истории Франции. Верне любил писать яростные схватки и бурные пейзажи, сочетая их в едином образе. Испытывал влечение к драматической экзотике: «Мазепа, преследуемый волками» (Mazepa et les loups, 1826). В декабре 1862 года Наполеон III, узнав о тяжёлой болезни художника, писал ему: «Мой дорогой месье Орас Верне, посылаю Вам крест великого офицера ордена Почетного легиона, как великому живописцу великой эпохи…».Орас Верне скончался 17 января 1863 года в родном городе. Умирая, он сожалел: «Стоило ли так любить армию и флот, чтобы умереть в кровати, как какой-нибудь лавочник». Похоронен в Париже на кладбище Монмартр (Cimetière de Montmartre). Он был членом тридцати академий и знаменитым художником Франции. В Санкт-Петербургском Эрмитаже хранится одиннадцать картин Ораса Верне.
