28 мая День рождения Александра Калама (Alexandre Calame, 1810–1864) – швейцарского живописца и графика, одного из наиболее популярных пейзажистов позднего романтизма середины XIX века. Калам – Кавалер ордена Почётного легиона (1842). В 1847 году Александр Калам был принят в ассоциированным членом в Королевскойую академию наук, литературы и изящных искусств Бельгии. Почётный вольный общник Императорской Академии художеств в Санкт-Петербурге (с 1845). Александр Калам родился в швейцарском городе Веве в семье резчика по мрамору Сэмюэля Давида Калама (Samuel David Calame) и Жюли Борель (Julie Borel). В детстве Александр потерял один глаз в результате несчастного случая в школе. В 1924 году семья переехала в Женеву. Он рано остался без отца и с 15 лет начал зарабатывать на жизнь клерком в банке Диодати. Рисовал виды Швейцарии, которые туристы покупали на память. С 1829 года посещал уроки в мастерской пейзажиста Франсуа Дидэ (François Diday). Вскоре он оставил работу в банке, чтобы полностью посвятить себя живописи, и быстро добился успеха. В начале 1830-х годов он открыл класс рисования и начал выставлять картины в Женеве и в Париже. Первая картина, которую он представил в Женеве, «Cours du Griffe», привлекла к нему внимание. Его работы начинают хорошо продаваться. С этого момента он может зарабатывать на жизнь своим искусством, отличающемуся неизменной верностью одному и тому же предмету – швейцарской природе. Он становится бесспорным мастером альпийского пейзажа.
В 1834 году Александр Калам женился на пианистке Амели Мюнцбергер (Amélie Müntzberger), дочери женевского художника и учителя музыки Жана-Батиста Мюнцбергера. В 1843 году в Женеве у них родился сын Артур, который позже стал живописцем-пейзажистом. В 1835 году Александр Калам начал выставлять свои картины с изображением швейцарских Альп и лесов в Берлине. Он стал хорошо известен в Германии, его творчество прочно ассоциировали с дюссельдорфской школой живописи. В 1837 году он создал свою первую большую картину «Гроза на ручье» (Orage sur la Handeck), которая принесла ему золотую медаль на выставке парижского Салона (1841). В 1842 году он был награжден крестом Почетного легиона после выставки своих работ, на которой были показаны картины «Маттерхорн», «Юнгфрау», «Озеро Бриенц», «Монблан» и «Монте-Роза». Эти картины знаменуют собой вершину его карьеры. В 1844 году он отправился в Италию и привез из Рима и Неаполя большое количество картин, в том числе одну, изображающую руины Пестума (находится в городском музее Лейпцига). Он показал, что способен понимать итальянскую природу, но Альпы по-прежнему оставались его специальностью и любовью. В 1850 году, после поездки в Германию, он посетил Бельгию и познакомился с Эженом Вербекховеном (Eugène Verboeckhoven), с которым сотрудничал над серией картин с изображением животных.
Александр Калам создавал грандиозные горные панорамы со снежными вершинами и ледниками, бурными горными потоками, разрушенными бурей деревьями. Эти пейзажи оказали заметное влияние на развитие живописи периода романтизма, причём не только западноевропейского. Русский живописец Иван Шишкин специально ездил в Женеву, чтобы ознакомиться с пейзажами Калама. Его горные пейзажи были изучены и скопированы братьями Апполинарием Васнецовым и Виктором Васнецовым во время их учебы в 1870-х годах. В 1853 году Наполеон III купил у него за 15 000 золотых франков полотно «Озеро четырех кантонов», получившее награду на Всемирной выставке. Одна из самых известных работ художника – изображение четырёх времён года и времени суток в четырёх пейзажах, где весеннее утро представляет южный пейзаж, летний полдень – северный равнинный пейзаж, а осенний вечер и зимнюю ночь – горные пейзажи. Калам много путешествовал по Оберланду, бывал в Италии, Германии, Бельгии, Лондоне и Голландии, но его здоровье постепенно ослабевало, врачи посоветовали меньше ходить в походы и сменить место жительства – переехать в район с более мягким климатом. Он поселился в курортном городке Ментоне на юг Франции, недалеко от Ниццы. В 1847 году Александр Калам был принят в качестве ассоциированного члена Королевской академии наук, литературы и изящных искусств Бельгии. С 1850 года был членом Королевской Нидерландской академии, с 1845 – почётный вольный общник Императорской Академии художеств в Санкт-Петербурге. Среди многих учеников Александра Калама был Арнольд Бёклин (Arnold Böcklin). Александр Калам умер 19 марта 1864 гола в Ментоне. Похоронен в Женеве на Cimetiere des Rois.
