27 апреля День рождения Бенжамена Вотье (Бенжамин Вотье, Беньямин Вотье, Marc Louis Benjamin Vautier, 1829–1898) – швейцарского и немецкого художника второй половины XIX века, яркого представителя Дюссельдорфской школы, мастера жанровой живописи. Марк Луи Бенжамен Вотье родился в Швейцарии на берегу Женевского озера в Морже (Morges), в семье учителя гимназии Родольфа Бенжамена Луи Вотье и его жены Жанны Мари Софи, урожденной Шевалье (Jeanne Marie Sophie Chevalier). Бенжамен окончил гимназию в Лозанне и должен был стать священником. Его художественный талант проявился в раннем возрасте, и отец ему дал разрешение на профессиональное обучение искусству. После короткого пребывания в женевской школе рисования популярного художника Жюля Эбера (Jules Hebert), Вотье начал обучение на художника по эмали в мастерской художника-миниатюриста и эмальера Шарля Луи Франсуа Глардона-Лейбеля (Charles Louis François Glardon–Leubel). Одновременно Бенжамен посещал вечерние курсы рисования обнаженной натуры в Академии Музея Рат (Musée Rath) в Женеве, в свободное время занимался акварелью и портретной живописью. После окончания обучения у Глардона в 1848 году, он должен был по контракту отработать четыре года эмальером. Но вскоре он выкупил себя за 1200 франков. В 1849 году Вотье продолжил учебу в студии яркого представителя женевской романтической школы, исторического живописца Жана Леонара Лугардона (Jean-Léonard Lugardon). В 1850 году Вотье поступил в Дюссельдорфскую художественную академию, учился рисунку и живописи у Карла Фердинанда Зона (Karl Ferdinand Sohn) и анатомии и пропорциям у Генриха Мюкке (Heinrich Mücke). Вотье пробыл в Академии всего восемь месяцев, так как не был удовлетворен преподаванием. После добровольного ухода из Академии он работал в мастерской Рудольфа Йордана (Rudolf Jordan) и подрабатывал журнальным иллюстратором.
В 1853 году Вотье вместе со своим другом художником Людвигом Кнаусом (Ludwig Knaus) совершил поездку по Центральной Швейцарии и Бернским Альпам, селениям Шварцвальда и Швабии. Во время этой поездки он окончательно решил заняться жанровой живописью. Его первые картины изображали население Женевского озера, затем создал серию картин из жизни фермеров и жителей маленьких городков Шварцвальда и Северной Швейцарии. В 1856 году он вместе со шведом Карлом д'Ункером (Carl d’Unker) совершил поездку в Париж. В 1857 году Бенджамин окончательно поселился в Дюссельдорфе. Вотье быстро завоевал репутацию одного из самых выдающихся художников Дюссельдорфской школы живописи. В 1858 году он добился первого оглушительного успеха, представив картину «В церкви» на Мюнхенской выставке. Он стал королевским профессором Академии в Дюссельдорфе. Среди его студентов были венгр Михай фон Мункачи (Mihály von Munkácsy), русский Николай Дмитриев-Оренбургский, норвежец Винсент Столтенберг (Vincent Stoltenberg), Карл Эмануэль Янссон (Karl Emanuel Jansson) из Финляндии, а также женщины-художницы Мари Элен Аареструп (Marie Helene Aarestrup) и Екатерина Федоровна Юнге (Толстая). С 1850 года и до своей смерти Вотье был постоянным членом Общества художников Малкастен. Вотье входил в совет директоров Ассоциации художников Рейнской области и Вестфалии, которая продвигала Дюссельдорфскую школу на местном и региональном уровнях. Он был избран членом академий Берлина, Антверпена, Амстердама, Вены и Мюнхена.
26 мая 1858 года он женился на дочери влиятельного дюссельдорфского нотариуса Берте Эйлер (Bertha Euler). Бенжамен Вотье и Берта Маргарета Луиза имели четырех детей. Его сыновья Карл Жозеф Бенжамен Вотье (1860), и Отто Адольф Пауль Вотье (1863) стали художниками. Кроме них, среди его потомков и членов их семей было много художников, искусствоведов, коллекционеров, в том числе – Отто фон Ватьен (Otto von Wätjen, 1881-1942) и Мари Лорансен (Marie Laurencin, 1883-1956), а также современный французский художник Бен Вотье (1935-1924). Стиль живописи Вотье за годы его творчества изменялся мало. В первых работах цветовая гамма немного более яркая. Позже все слегка окрашивается в сдержанный серый цвет. Наиболее точно цветовые оттенки проработаны на картинах, написанных около 1870 года. Его работы всегда отмечены достоверностью рисунка, атмосферным колоритом и доброжелательным юмором. Он изображал людей с интересом карикатуриста, но всегда без насмешки. Композиции его картин, в основном, насыщены фигурами. Вотье также был активным иллюстратором, особенно между 1865 и 1870 годами. Он сотрудничал с многими книжными издательствами. В 1860-х годах Карл Леберехт Иммерманн поручил ему проиллюстрировать рассказ «Оберхоф», написанный по мотивам «Мюнхгаузена», изображениями из вестфальской крестьянской жизни. Почитаемый, уважаемый и пользующийся большим уважением как художник, он прожил в Дюссельдорфе три десятилетия. Бенжамен Вотье умер от пневмонии 25 апреля 1898 года в возрасте почти 69 лет. Его могила находилась на Северном кладбище Дюссельдорфа, но в 2004 году была перенесена на Унтерратское кладбище города.
