1 [13] апреля День рождения Ивана Куликова (1875–1941) – русского и советского художника, известного портретиста и жанрового живописца. Иван Семенович Куликов родился в Муроме в семье руководителя небольшой строительной артели Семена Логиновича Куликова и его жены Александры Семеновны, в девичестве Савиновой. Иван Куликов учился в Муромском уездном училище, где первым преподавателем черчения и рисования у него был Николай Товцев. Летом 1891 года юноша познакомился с художником Александром Морозовым, который работал на этюдах в селе Дедово близ Мурома. Он обратил внимание на способности юноши и рекомендовал родителям отправить его в школу Общества поощрения художеств при Академии в Санкт-Петербурге. В ноябре 1893 года Куликов приехал в Петербург, где Морозов взял его помощником в свою мастерскую, который в то время преподавал рисунок в Петербургском училище правоведения. В следующем году Куликова приняли в школу Общества поощрения художеств. Он учился под руководством преподавателей Алексея Афанасьева и Эрнста Липгарта. Осенью 1896 года Куликов стал вольнослушателем Высшего художественного училища при Императорской Академии художеств при мастерской художника Владимира Маковского, но менее чем через месяц перешёл к Илье Репину. Весной 1898 года по ходатайству Репина Иван Куликов был зачислен в студенты Высшего художественного училища. B 1901–1902 годах Куликов вместе с Борисом Кустодиевым помогал Репину в работе над картиной «Заседание Государственного совета». Куликов вычертил перспективу, выполнил с натуры 17 портретов сановников, а также написал фон левой стороны картины.

В ноябре 1902 года Куликов окончил Академию художеств. Его конкурсная работа «Чаепитие в крестьянской избе» (1902) была удостоена Большой золотой медали, что дало ему право на оплачиваемую заграничную командировку. В 1903–1905 годах на правах пенсионера Академии художеств Куликов посетил Италию. Работал в Венеции, Флоренции и Риме. Изучал произведения Микеланджело (Michelangelo Buonarroti), Тициана (Tiziano Vecellio) и Диего Веласкеса (Diego Velázquez). В 1905 году побывал в Париже. На международной выставке в Льеже в 1905 году за картину «Портрет моей матери» (1903) Куликов был награждён Большой серебряной медалью. После возвращения в Петербург он получил Первую премию Куинджи за картины «В праздничный день» (1906) и «С фонариками в саду» (1906). Иван Куликов писал психологические портреты, создавал жанровые картины с бытовыми сценами, позже в его творчестве появились пейзажи и натюрморты. Отношение Куликова к жанровой и портретной живописи было унаследовано от его учителей – Маковского и Репина. Кроме того, значительное влияние на него оказал знаменитый шведский художник Андерс Цорн (Anders Leonard Zorn). Сам Цорн отметил работу Куликова «Деревенские портные» еще на ученической выставке Академии осенью 1898 года. Куликов создал портреты друзей-художников – Бориса Кустодиева (1899), Лукиана Попова (1900), Василия Беляшина (1900), архитектора Владимира Щуко (1902), артиста Анатолия Дурова (1911), писателей Евгения Чирикова (1904) и Максима Горького (1939), археолога Алексея Уварова, а также членов своей семьи. Его работы бытового жанра неоднократно отмечались премиями Общества поощрения художников – «Пряхи» (1903), «Убор невесты» (1907). Картина «Мечтательница» (1905) экспонировалась на международных выставках в Мюнхене и Гамбурге (1907).

Иван Куликов предпочитал большую часть времени проводить в своем родном Муроме. Он отказался в 1908 году от должности руководителя мастерской в Академии Художеств и от предложения возглавить Харьковское художественное училище в 1912 году. В 1915 году за цикл картин о Муроме Куликов был удостоен звания академика живописи Императорской академии художеств. После 1917 года он навсегда поселился в Муроме. Куликов активно включается в общественную жизнь города, становится одним из организаторов краеведческого музея, в который передаёт ряд своих произведений и наиболее ценную часть этнографической коллекции. С 1919 года Куликов работал в Муромском музее, руководил художественным отделом. Из брошенных дворянских усадеб собирал картины, рисунки, скульптуры, предметы прикладного искусства, архивные документы, книги, исторические реликвии. Им были спасены уникальные коллекции из поместья «Красная горка» в Карачарове. В 1930-е годы Иван Куликов организовал при музее изостудию, в которой обучал рисунку и живописи, как детей, так и взрослых. Художник был женат на Елизавете Аркадьевне Соколовой, которая состояла в дальнем родстве с семьёй известного изобретателя в области телевидения В.К. Зворыкина. Семьи много общались, вели активную переписку. Образ жены запечатлён Куликовым в картинах «В русском наряде» (1916), «У околицы» (1913) и других. Их единственная дочь, Татьяна стала учителем, вышла замуж за архитектора Николая Беспалова. Иван Куликов за свою жизнь создал более 600 художественных произведений. Точное их число назвать трудно, так как многие работы выполнялись им на заказ и осели в частных коллекциях в России и за рубежом. Иван Семёнович Куликов скоропостижно скончался в Муроме 15 декабря 1941 года а возрасте 66 лет. Похоронен на городском Напольном кладбище.