5 апреля День рождения Жана-Оноре Фрагонара (Jean-Honore Fragonard, 1732 – 1806) французского живописца, рисовальщика и гравёра. Фрагонар – один из наиболее разноплановых и плодовитых художников позднего рококо второй половины XVIII века. С 1765 года – Ассоциированный член Королевской академии живописи и скульптуры. Произведения Оноре Фрагонара поражают артистизмом и жизнерадостностью. Его жанровые картины впечатляют успешной композицией, грациозностью рисунка, изящностью и деликатностью колоритных тонов. В их числе: «Качели» (The Swing, 1767 Wallace Collection London), «Читающая девушка» (La Liseuse, 1770-1772, National Gallery Washington), «Любовное письмо» (La Lettre d'Amour, 1770, Metropolitan Museum), «Задвижка» (Le Verrou, 1774-1778, Musée du Louvre). Работы «Семейство фермера» и «Поцелуй украдкой» (Le baiser vole) находятся в Эрмитаже. В честь Жана-Оноре Фрагонара назвали фабрику и музей духов Fragonard. Художник ценил парки и с вдохновением писал деревья с огромным светозарным небом и тающими облаками. Фрагонар смотрит на структурно организованную природу со стороны. В тающей массе деревьев и облаков свет и цвет составляют единое целое, воплощая материальный мир в поэтическое произведение. Парковый цикл – вершина и эпилог галантно-праздничной темы в творчестве Мастера. Богатство палитры Жан-Оноре Фрагонар представляет в «мазках чистого цвета» – широких, текучих или резких, коротких, сочетающихся со смешанным колоритом. Это позже будет восхищать импрессионистов.

Жан-Оноре Фрагонар родился в Грасе (Grasse) в семье перчаточника Франсуа Фрагонара (François Fragonard) и Франсуазы Пети (Françoise Petit). Двоюродный брат анатома Оноре Фрагонара (Honore Fragonard). Когда мальчику было 6 лет, семья переехала в Париж. Художественные наклонности Фрагонара проявились в раннем возрасте, и нотариус, у которого он работал помощником в тринадцать лет, заметил его способности. Проработав некоторое время у Жана Батиста Шардена (Jean Baptiste Simеon Chardin), в возрасте четырнадцати лет он поступил подмастерьем в мастерскую Франсуа Буше (François Boucher). Франсуа Буше представил работы молодого Фрагонара на престижную выставку в Академии. Это дало ему возможность поступить на бесплатное обучение в Художественную школу Королевской Академии. Фрагонар учился три года у Шарля-Андре ван Лоо (Charles-Andrе van Loo). За картину «Жертвоприношение Иеровоама (Le Sacrifice De Jеroboam) Фрагонар в 1752 году получил Большую Римскую премию и в 1856 отправился в Рим во Французскую Академию в Риме, а затем в путешествие по городам Италии. Там на него значительно повлияли итальянские мастера XVII века Федерико Бароччи (Federico Barocci), Франческо Солимена (Francesco Solimena), Пьетро да Кортона (Pietro da Cortona) и, в особенности, Джованни Баттиста Тьеполо (Giovanni Battista Tiepolo). Вместе с французским живописцем Робером (Hubert Robert) и с археологом Сен-Ноном (Jean-Claude Richard de Saint-Non) на юг Италии. Плодом этой поездки было издание «Voyage de Naples et de Sicile», в котором большинство рисунков гравировано Фрагонаром.

Возвратившись в Париж, представил в Салоне 1765 года картину «Корес и Каллироя» (Cores et Calliroy, Musée du Louvre). За нее Королевская Академия художеств приняла Фрагонара в свои члены. Но затем он перестал создавать историческую живопись, стал писать идеалистические жанровые картины и пасторали в духе Антуана Ватто (Antoine Watteau) и Буше. И сцены интимной жизни пикантного, иногда эротического содержания, декоративные панно, портреты, миниатюры, акварели, пастели. Иногда занимался гравированием офортов. Произведения Фрагонара стали популярными и продавались по высокой цене, благодаря чему он заработал хорошие средства. Но Французская революция разорила Фрагонара. А классицизм, новый стиль во французском искусстве, основанный Жаком-Луи Давидом (Jacques-Louis David), лишил его прежней популярности. В 1769 году он женился на художнице Мари Жерар (Marie-Anne Gеrard). У них родилась дочь Розали (Rosalie) и сын Александр-Эварист (Alexandre-Évariste Fragonard) – живописец, скульптор, представитель стиля «трубадур» (Troubadour). В 1793 году Фрагонар уехал в родной Grasse. В начале XIX века возвратился в Париж. Жан-Оноре Фрагонар, почти полностью забытый, скончался там 22 августа 1806 года. Фрагонар занимает прочное положение в числе знаменитых мастеров французской живописи. Его картины, наряду с картинами Франсуа Буше, подводят итог эпохе рококо. В Грассе есть музей Фрагонара, в его честь названа улица в Париже. Именем Фрагонара назван астероид.