11 марта День рождения Луи Буланже (Louis Boulanger, 1806–1867) – французского художника портретиста и исторического живописца эпохи французского романтизма. Луи Буланже был известным графиком, гравером и иллюстратором. Луи Кандид Буланже (Louis Candide Boulanger) родился в Верчелли (Пьемонт) на Северо-Западе Италии, где его отец Франсуа-Луи Буланже, подполковник наполеоновской армии, познакомился с матерью, итальянкой Марией Аркиббуджи. Юношеские годы Буланже провел в Париже, в возрасте 15 лет, в 1821 году, поступил в Школу изящных искусств в Париже, в мастерскую Гийома Гийон-Летьера (Guillaume Guillon Lethière). Во время учебы он познакомился с сокурсником Эженом Девериа (Eugène Devéria), который стал его другом на всю жизнь. Буланже посещал уроки живописца Ла Килдбера, ателье которого было в доме, где находилась мастерская Гийон-Летьера, и обучался литографии у Ашиля Девериа (Achille Devéria), старшего брата своего друга. Благодаря братьям Девериа, Буланже стал близким другом Виктора Гюго, который ввёл художника в круг писателей-романтиков. У Гийон-Литьера он получил классическое образование в стиле Жака-Луи Давида (Jacques-Louis David), но решительно примкнул к романтическому движению. Буланже лишь однажды, в 1824 году, участвовал в конкурсе на Римскую премию, вышел в финал, но поездку в Италию не получил.
В 1827 году Луи Буланже представил в парижском Салоне свою первую большую картину – «Наказание Мазепы» (Supplice de Mazeppa, 1827, Musée des beau-arts de Rouen). Там же были представлены «Рождение Генриха IV» Эжена Девериа и «Смерть Сарданапала» Эжена Делакруа (Eugène Delacroix). Картина Буланже, написанная по мотивам поэмы Байрона, получила хвалебные отзывы и медаль Салона. Виктор Гюго написал поэму, которой воспевал гений художника. Буланже даже стали называть лидером романтического движения, наравне с Делакруа. Повторить этот успех художнику не удалось. В 1829 году он вместе с поэтом Шарлем Сент-Бёвом отправился в Германию, а в 1831 году — в Англию, чтобы посетить музеи и церкви. Он вел дневники о своих путешествиях. Среди его знаменитых друзей были Виктор Гюго, художник Эжен Девериа, писатель Оноре де Бальзак, поэт Алоизиус Бертран, литературный критик Шарль Огюстен Сент-Бёв, романист Александр Дюма-сын, архитектор Шарль Роблен, писатель Альфред де Мюссе, скульптор Давид д’Анжер и писатель Проспер Мериме. Он написал портреты многих видных литераторов, поэтов и художников того времени. В том числе знаменитый портрет Оноре де Бальзака в монашеском одеянии (Portrait d'Honoré de Balzac, 1836, Musée du Louvre), портреты Жорж Санд, Ашиля Девериа, своего друга Виктора Гюго и его жены Адели. Буланже много работал как иллюстратор – по произведениям Шекспира, Бальзака, Александра Дюма и, особенно, Виктора Гюго. Он выполнил серию литографий с фантастическими сюжетами, ассоциирующихся с эзотерическим направлением, приверженцами которого были некоторые художники романтики.
В 1840 году Буланже был награжден Орденом Почетного легиона. В 1846 году он отправился в Испанию вместе с Дюма. После Толедо и Гранады они приехали в Мадрид, чтобы посетить музей Прадо, где Буланже был особенно впечатлен работами Франсиско Гойи (Francisco José de Goya), Диего Веласкеса (Diego Velázquez) и Сальватора Розы (Salvatore Rosa). После этой поездки он стал использовать более романтичные техники, в его творчестве появились религиозные сюжеты. В 1850 году Буланже расписал часовню в парижской церкви Сен-Рош и написал «Мучения святого Лаврентия» в трансепте церкви Святого Лаврентия в Париже. Он также создал фрески для фриза Зала Генеральных штатов Версальского дворца, зала заседаний Сената в Люксембургском дворце и дворца Сен-Клу. В 1856 году он женился на 27-летней Аделаиде Катрин Амели Лемонье-Делафосс. Свидетелями на свадьбе были Оноре Бальзак и Александр Дюма-сын. У супругов было двое детей. Их сын Луи Рене Буланже (Louis René Boulanger) стал художником пейзажистом. В 1860 году Буланже получил назначение на должность директора Императорской школы изящных искусств в Дижоне, а также стал директором Музея изящных искусств в этом же городе. Он оставался на этой работе до своей смерти. Луи Буланже умер 5 марта 1867 года в Дижоне. Его работы можно найти в Лувре, Доме-музее Виктора Гюго, во многих французских музейных и частных коллекциях.
