1 марта День рождения Оскара Кокошки (Oskar Kokoschka, 1886–1980) австрийского художника и писателя чешского происхождения, одного из самых значимых представителей эпохи классического модерна, экспрессионизма, сецессиона. Он прожил длинную жизнь, за которую создал огромное множество картин, написал немало пьес. Родился в австро-венгерском Похларне (Pochlarn), по отцу принадлежал к роду известных пражских ювелиров. Из всех сыновей, маленький Оскар был самым любознательным и пытливым. Работая подмастерьем, мальчик постепенно перенимал от отца секреты ювелирного ремесла. С детства он также любил рисовать, правда, не так как все. А когда подрос, было решено, что он должен стать химиком. Поэтому юноша поступил в химическое училище и стал прилежно посещать занятия, а в свободное от учебы время рисовал.
В 1903–1909 годы учился в Венской школе искусств и ремёсел. Среди его преподавателей были один из самых ярких представителей Венского сецессиона Густав Климт (Gustav Klimt) и Отто Чешка (Otto Czeschka) художник, график, книжный иллюстратор. Параллельно трудился в Венских мастерских архитектора Йозефа Хоффмана, основателя Венского сецессиона. В стремлении познать искусство Оскар расходовал не только грифель и масляные краски. Уже в 1907 году на сцене модного кабаре «Летучая мышь» была поставлена его первая пьеса «Пятнистое яйцо», сыгранная собственноручно сделанными Кокошкой маленькими куклами. С 1910 года жил в Берлине, в 1913, путешествуя по Италии, очень увлекся живописью Тинторетто. Кокошке покровительствовал известный венский архитектор Адольф Лоос (Adolf Loos), портрет которого он написал.
Участвовал в Первой мировой войне, был тяжело ранен. С 1916 по 1924 год, жил и работал в Дрездене, в 1919 получил звание профессора дрезденской Академии художеств. В 1920-е годы Кокошка побывал в Англии, Иерусалиме, Испании, Чехии, Тунисе, Турции, Швейцарии. В 1922 и 1932 годах работы художника участвовали в Венской Биеннале. В 1937 картины Кокошки были выставлены на известной пропагандистской выставке «Дегенеративное искусство», организованной нацистами. Художник с выраженной гражданской позицией, он был пацифистом, выступал против нацизма и попал в список запрещенных нацистской цензурой художников. В 1934 году Оскар Кокошка эмигрировал в Прагу, где жила его сестра. Он создал десятки впечатляющих «урбанистических пейзажей». В Праге он встретит юную Олдриску-Алоизию (Олду) Палковску на ужине в доме ее отца, юриста и большого ценителя искусства. Всю войну они проведут в Лондоне, получат гражданство – и поженятся в бомбоубежище.
В 1941 году плакат «Христос помогает голодным детям» Оскара Кокошки расклеят в лондонском метро – в память о детях, погибших от холода и голода за время войны и как призыв жертвовать на благотворительность, чтобы не дать умереть оставшимся. После войны, проработав некоторое время в Венской академии, художник переезжает в Швейцарию. После всех побегов, переездов и путешествий Олда и Оскар Кокошка прожили вместе на маленькой вилле в .Villeneuve на берегу Женевского озера до смерти художника. Последние тридцать лет его жизни прошли тихо и весьма благопристойно. Кокошка словно стал другим человеком. И только его работы остались такими же, как и в 20-е годы: сказочные, яркие, эмоциональные и загадочные.
До своей смерти он все время изобретал себя заново, – так характеризуют искусствоведы его творчество. Экспрессионизм, в понимании Кокошки, не признавал границ между жанрами, формами и… географией. Этнография также изначально была важна для него. Он вдохновлялся масками Океании и Африки, марионетками Полинезии и Явы, очарованный движением их теней. Кокошка оставался верным традициям фигуративного искусства. Его живописная техника с мощной пластической лепкой объемов, смелостью цветовых контрастов и особой экспрессией контуров и широких мазков производит невероятное впечатление. Художник скончался 22 февраля 1980 года. После смерти великого экспрессиониста, его именем была названа самая престижная премия в области современной живописи.
