21 сентября День рождения Эдварда Окуня (Edward Okuń, 1872–1945) – польского художника, представителя модерна и символизма. Эдвард Окунь – живописец и график, автор идиллических пейзажей, декоративных композиций и портретов. Сотрудничал с польским журналом «Химера» и мюнхенским «Jugend». Эдвард Франтишек Матеуш Окунь родился в имении своего отца в пригороде Варшавы. Он был сыном представителя богатого дворянского рода Эдварда Окуня и Зофии Радошковской. В пятилетнем возрасте он потерял отца, а пять лет спустя и мать. Воспитывался в семье дедушки по материнской линии. Наследство, оставленное родителями, позволило ему получить прекрасное образование, в том числе и художественное. В 1890–1891 годах он обучался в Варшавском рисовальном классе Войцеха Герсона (Wojciech Gerson), затем переехал в Краков, где с 1891 по 1893 год учился в Школе изобразительных искусств под руководством Исидора Яблонскогo (Izydor Piotr Jabłoński) и классика польской реалистической школы Яна Матейко (Jan Matejko). После этого совершенствовался в живописи в мюнхенской академии Антона Ажбе (Anton Azbe) и в 1894 году в Академии Жюлиана в Париже. Там его учителем был художник Жан-Поль Лоран (Jean-Paul Laurens). После Парижа Эдвард вновь вернулся в Мюнхен, на этот раз в школу-студию Шимона Холлоши (Hollósy Simon). Он провел какое-то время в Венгрии, где Холлоши основал художественную колонию. В 1896 году Эдвард женился на Зофии Ванде Толкемит, своей двоюродной сестре по материнской линии. Из-за их близкого родства они никогда не решались иметь детей. Интересно, что у его матери, сестры и жены было одно и то же имя – Зофия.
В 1898 году Эдвард Окунь и Зофия поехали отдыхать на итальянский остров Капри. Вскоре они переехали в Рим. Обосновались на римской вилле Штроль-Ферн в районе Монте-Париоли и прожили там двадцать лет. В Италии Окунь увлекся искусством кватроченто. Его привлекло развитие портрета в XV веке, освобождение от контроля духовенства, использование пейзажа в качестве фона. Примером может служить его «Автопортрет с женой на фоне Антиколи-Коррадо» (1900) и картина «Иуда» (1901), где он повторил этот прием. Многочисленные поездки по Италии послужили для создания множества пейзажей, которые окрашены свежими, сочными цветами и переполнены светом и солнцем. Пейзажи Окуня, необыкновенно легкие и свободные, составляют особую часть его творчества. Он написал несколько прекрасных портретов любимой жены. В том числе в 1917 году он изобразил ее на одной из самых лучших своих картин. Эдвард Окунь регулярно демонстрировал свои работы на выставках, как в Италии, так и в Польше. В 1902 году в галерее Захта в Варшаве состоялась его первая персональная выставка, а в 1903 году – в Лодзи. Окунь много работал как график и иллюстратор, создавал обложки для литературно-художественного журнала «Chimera» («Химера»). Начиная с 1906 года, он сотрудничал с журналом Мюнхенского Сецессиона «Jugend» (Юность), рисовал многочисленные виньетки, плакаты, декоративные рисунки в польских журналах «Tygodnik Ilustrowany», «Świat», «Sfinksa». В 1914 году Окунь получил заказ на иллюстрации для романа Болеслава Пруса «Фараон». Для выполнения этой работы он совершил поездку в Египет.
После Первой мировой войны художник и его жена решили вернуться в Польшу. Они купили дом на Староместской площади в Варшаве. Эдвард Окунь написал большое количество картин на «музыкальную» тему. Среди них такие шедевры как «Священная музыка» (1915) и «Мазурка Шопена» (1911). В одной из самых известных его работ «Четыре струны скрипки» (1914) изображены похороны скрипача. Четыре женские фигуры на картине олицетворяют четыре струны скрипки, на которой он играл. С 1925 по 1930 год Окунь был профессором Школы изящных искусств имени Войцеха Герсона (его первого учителя) в Варшаве, а в 1933–1934 годах – ее директором. Был членом Товарищества польских художников «Искусство» (Sztuka) и вице-президентом Общества поощрения изящных искусств. Один из последних шедевров Эдварда Окуня «Мы и война» создавался на протяжении шести лет между 1917 и 1923 годами. Это последний автопортрет художника с женой. Одетые в черные плащи они идут в окружении громадной змеи. Во время Второй мировой войны Эдвард Окунь оставался в Варшаве. Только в 1944 году семья решила покинуть Варшаву. Их дом был полностью разрушен бомбой. В пожаре безвозвратно погибла часть работ художника, хранившихся на складе в подвале дома. Сам Эдвард Окунь переехал в Скерневице в 70 км от Лодзи. Там 17 января 1945 года он был убит случайной пулей на улице. Ему было 72 года. Художник похоронен на Повонзковском кладбище (Powazki Cemetery) в Варшаве рядом с могилой его отца.
