11 июня День рождения Федора Антоновича Моллера (Отто Фридрих Теодор Моллер, Otto Friedrich Theodor Möller, 1812–1874) – русского художника середины XIX века, академика и профессора Императорской академии художеств, ученика Карла Брюллова. Моллер был прекрасным рисовальщиком, эффектным колористом с удивительным чувством вкуса. Федор Моллер написал несколько портретов Н.В. Гоголя, с которым он дружил (1840, 1841 – ГРМ, 1841 – ГТГ, 1840 – Ивановский ОХМ, 1848 – Литературный музей СпБ). Фридрих родился в Кронштадте в семье адмирала и морского министра Российской империи Антона Васильевича фон Моллера (Otto Berend von Moller), по происхождению балтийского немца. По настоянию родителей Федор Моллер поступил в Морской кадетский корпус и уже в 1826 году был произведен в офицеры. С детства проявлял интерес и способности к рисованию и живописи. Молодой морской офицер параллельно со службой начал посещать занятия в Императорской Академии художеств, где в скором времени становится любимым учеником Карла Брюллова. Впервые представил свои работы на академической выставке в 1832 году («Битва при Остроленке»). В 1835 году Академия за несколько жанровых картин и успехи в рисунке присудила ему малую золотую медаль. По настоянию Карла Брюллова, после его возвращения в Петербург, Моллер вышел в отставку с военной службы, чтобы полностью заняться живописью. В 1837 году за картину, своей семьи, он был награждён от Императорской Академии художеств большой золотой медалью и признан «назначенным в академики».
В 1838 году после окончания Академии, не дожидаясь пенсиона, Моллер едет по собственной инициативе в Италию для совершенствования художественного мастерства. Уже в 1840 году за присланную в Петербург картину «Поцелуй» художник получает звание академика, а также приобретает известность. В Италии ведет исключительно насыщенную творчеством жизнь. Среди его близких знакомых – Фёдор Бруни, Александр Иванов и Николай Гоголь, с которым художник был особенно дружен. Помимо портретов Фёдор Моллер в соответствии с академическими канонами писал полотна на библейские и исторические сюжеты. Посетив в 1847 году ненадолго в Россию, он снова отправился в Рим, где увлекся идеями немецких художников-назарейцев и стилем Овербека и написал в его духе колоссальную картину «Проповедь апостола Иоанна на острове Патмосе» (1856, Русский музей), за которую в 1856 году получил звание профессора исторической живописи. С середины 1850-х годов живет в Петербурге, занимается преподаванием, руководит деятельностью пенсионеров Общества поощрения художников и выполняет крупные заказы для Большого Кремлёвского дворца в Москве (серия картин, посвященная Александру Невскому), Исаакиевского собора в Петербурге («Несение креста»). К этому периоду относятся картины «Татьяна, отправляющая письмо к Онегину», «Моисей, спускаемый в корзине на воду своею матерью» (1861), «Видение Александра Невского перед сражением на Неве» (исполнена для храма Христа Спасителя, 1862) и «Битва Александра Невского со шведами» (в Александровском зале Кремлёвского дворца, 1864). Федор Моллер женился в 44 года на 16-летней Лонни фон Гюльбенштуббе и прожил последние годы на острове Саарема. Скоротечное воспаление лёгких прервало работу над его последней картиной – «Распятие Христа». Федор Моллер умер 2 августа 1874 года в Петербурге возрасте 62 лет. Могила художника находится в Эстонии на острове Саарема.
