3 [15] мая День рождения Валерия Якоби (Jacobi, Якобий, 1834–1902) – русского жанрового и исторического художника, сторонника академической живописи, профессора Императорской Академии художеств, одного из членов-основателей Товарищества передвижных художественных выставок. Валерий Иванович Якоби (Якобий) родился в деревне Кудряково Казанской губернии в семье помещика. После окончания Второй Казанской гимназии учился в Пензенском дворянском институте, а затем на физико-математическом факультете Казанского университета (1852-1854). С началом Крымской войны, Якоби оставил учебу и записался добровольцем в армию. Но в военных действиях он участия не принимал. Пока отряды Казанского ополчения добирались до фронта, военная компания была закончена. Якоби получил отставку, но в Казань не вернулся. Он решил стать художником, и в 1856 году поступил в классы профессора Алексея Маркова в Императорской Академии художеств. Якоби прошел курс чрезвычайно быстро. За время обучения он получил одну за другой все установленные академические награды. В 1858 году малую серебряную медаль за картину «Разносчик фруктов», в 1859 году – большую серебряную медаль за работу «Татарин, продавец халатов», а в 1860 году малую золотую медаль за картину «Светлый праздник нищего». Большую золотую медаль и право на пенсионерскую поездку за границу в 1861 году ему принесла картина «Привал арестантов», которая вызвала одобрение художественных критиков и произвела большое впечатление на публику, обсуждавшую тогда реформы Александра II.
Будучи студентом старших курсов, Якоби познакомился с Александрой Тюфяевой, с которой проживет почти два десятилетия. Александра Николаевна появилась в Петербурге после того, как сбежала от первого мужа В.А. Тюфяева, за которого, по ее словам, была выдана против своей воли. Она берет фамилию Якоби, хотя их брак с художником никогда не был оформлен. В 1962 году Якоби отправился в Европу, «Прекрасная Александрина», как будут называть ее в Италии, отправляется вместе с ним. Некоторое время пара живет в Германии, где в июле 1862 года в Дрездене родился их сын Владимир. Затем они едут в Швейцарию, там Якоби работал в Цюрихе под руководством профессора Рудольфа Коллера (Rudolf Koller). После чего посещают Париж и Неаполь, и на долгое время останавливается в Риме. В Риме в 1867 году Валерий Якоби пишет «Семейный портрет» с эффектной композицией, яркими костюмами, богатым интерьером и многочисленными аксессуарами. Пребывание Александры Якоби в Риме окружено романтическими мифами. Она активно помогала движению Гарибальди, была сестрой милосердия, вела репортажи с передовой. И даже участвовала в освобождении адъютанта Гарибальди из тюрьмы, проникнув туда под видом его невесты. В Риме Якоби написал две больших исторических картины – «Девятое Термидора» и «Кардинал Гиз, получивший голову адмирала Колиньи», за которую Якоби в 1864 году был удостоен звания академика. В 1870 году за картину «Арест герцога Бирона» Якоби получил звание профессора и стал членом Совета Императорской Академии художеств.
Вернувшись в Россию в 1869 году, художник принял деятельное участие в организации Товарищества передвижных выставок, был среди художников, подписавших Устав ТПХВ. Но после отказа участвовать в выставке 1872 года Якоби был исключен из него. В 1878 году он провёл шесть месяцев в Париже в качестве комиссара при русском художественном отделе Всемирной выставки и члена её международного жюри со стороны России. В 1883 году, оставаясь членом совета Академии, был назначен профессором-преподавателем в её классах. Валерий Иванович много времени проводил в зарубежных поездках. Путешествовал по Италии, Франции, Северной Африке. В конце 1870-х годов Якоби расстаётся с Александрой Николаевной. Она ведет активную общественную жизнь в Петербурге, под именем Пешкова-Толиверова становится известной детской писательницей, редактором журналов «Игрушечка» и «Женское дело». В 1870-1880-е годы Якоби создал несколько своих известных исторической полотен – «Шуты при дворе Анны Иоанновны» (1872), «Кабинет министров Анны Иоанновны» (1875), «Ледяной дом» (1878). В 1889 году Якоби написал полотно «Первое торжественное собрание Академии художеств 28 июня 1765 года», в котором изобразил вручение Екатериной II дипломов ведущим деятелям и преподавателям Академии. В 1889 году Валерий Якоби ушел со всех постов в Академии художеств, и, практически всю оставшуюся жизнь, за исключением нескольких коротких приездов в Петербург, провел за границей. Много путешествовал. Но большую часть времени по состоянию здоровья, жил на Юге Франции и в Алжире. Художник Валерий Якоби умер 30 апреля [13 мая] 1902 года в Ницце. Похоронен на русском кладбище Кокад на западной окраине Ниццы.
