10 [22] марта День рождения Алексея Кившенко (1851–1895) – русского живописца и графика, близкого к передвижникам. Кившенко – автор знаменитой исторической картины «Военный совет в Филях» (1882). Художник известен также серией батальных полотен на темы русско-турецких войн и работами на исторические, бытовые и охотничьи темы. Алексей Данилович Кившенко родился в Венёвском уезде, Тульской губернии, в многодетной семье управляющего Венёвским конным заводом графа Шереметева Даниила Васильевича Кившенко. Алексей уже с семи лет много рисовал и обладал совершенным певческим голосом. На рисунки Алексея обратил внимание управляющий капеллой графа и уговорил отца отпустить мальчика с ним в столицу. В 1860 году в возрасте девяти лет, Алексея отправили в Санкт-Петербург. Мальчик занимался пением в капелле и посещал рисовальную школу Общества поощрения художеств, где учился у Ивана Крамского. Его певческая карьера не сложилась – в 13 лет вследствие болезни он потерял голос и сосредоточился на рисовании. В 1867 году Кившенко поступил в класс исторической живописи Академии художеств. Параллельно, в конце 1860-х годов два года посещал занятия в Технологическом институте и состоял вольнослушателем Медико-хирургической академии. Наставником Кившенко в Академии художеств был Карл Гун, который называл Алексея своим любимым учеником. Во время учебы в Академии Кившенко неоднократно награждался медалями. В том числе золотой медалью за программу «Самсон и Далила» (1876) и Большой золотой медалью за программу «Брак в Кане Галилейской» (1877). Кившенко получил звание классного художника в 1877 году, но поскольку программа «Брак в Кане Галилейской» полностью закончена не была, право на пенсионерство Алексей не получил.
В 1879 году, заручившись согласием Совета Академии, Алексей Кившенко выбрал другую программу для получения права на заграничную поездку – по теме Отечественной войны 1812 года на сюжет «Военный Совет в Филях». Картина, которую Кившенко создавал по описанию Л.Н. Толстого в романе «Война и мир», была окончена в 1879 году и в ноябре того же года художник получил право стать пенсионером Академии Художеств. Картина впоследствии разошлась по России во множестве репродукций, попала в школьные учебники и прославила Кившенко, сделав известным историческим мастером живописи сначала в отечестве, а потом и за границей. Первый вариант картины от 1879 года стал собственностью Академии художеств, а в 1882 году Кившенко создал второй вариант, специально для галереи Третьякова. В 1880 году художник отправился пенсионером Академии за границу, где несколько лет провёл в Дюссельдорфе, Мюнхене и Париже, создавая картины, которые впоследствии, по возвращении в Петербург в 1884 году, принесли ему звание академика. В 1884 году император Александр III заказал Кившенко ряд картин на тему русско-турецкой войны 1877–1878 годов для военной галереи Зимнего дворца. Прежде чем приступить к выполнению картин он посетил Болгарию, Турцию, Кавказ. Сделал там множество зарисовок карандашом и акварелью. Алексей .Кившенко был неутомимым путешественником. Он не раз с экспедициями побывал в странах Востока, Германии, Австрии, Италии, Турции, запечатлевая в своих акварелях характерные пейзажи этих стран, архитектуру, быт и облик людей, которых он встречал в пути. В 1892 году в Дрездене выполнена акварель «Лестница в Цвингере», находящаяся в Тульском музее изобразительных искусств.
К 1880-м годам относится целый ряд его картин, посвященных сценам охоты. Работал Кившенко и как иконописец. Для православного военного собора в Карсе (Турция) он написал пять образов местного ряда иконостаса и запрестольный образ «Моление о чаше» (1885). В 1886 году награждён орденом Святого Станислава III степени. С большим увлечением Кившенко занимался педагогической деятельностью. В 1883–1889 годах он преподавал в Центральном училище технического рисования Штиглица в Петербурге. С 1893 года – профессор Академии художеств, с 1894 года и до конца жизни – профессор-руководитель батальной мастерской Высшего художественного училища при реорганизованной Императорской Академии художеств. Летом 1889 года Кившенко уехал на длительное лечение сначала в Бад-Киссинген, а потом в Мюнхен. Со временем художник стал чувствовать серьёзные недомогания и лето 1894 года лечился за рубежом, в Германии, принимая ванны в Линдау; вернулся осенью того же года, но чувствовал себя хуже, чем до поездки. В следующем, 1895 году, в июле, он продолжил лечение в клинике Эрба в Гейдельберге в течение 6 недель, и затем переехал на курорт в Бад-Наухайм для приёма солёных ванн. После нервного удара его вернули обратно в клинику Эрба, где утром 1 октября он впал в бессознательное состояние и в ночь на 2 (14) октября 1895 скончался. Тело перевезли в Россию в Санкт-Петербург и похоронили на Смоленском православном кладбище недалеко от Церкви Святой Троицы. В 1895 году, за несколько дней до ухода из жизни, за картину «Совет в Филях» Алексей Данилович был избран почётным членом Общества исторической живописи в Москве.
