14 [26] февраля День рождения Карла Богдановича Венига (Karl Gottlieb Wenig, 1830–1908) – русского художника немецкого происхождения. Карл Вениг – живописец «позднего академизма» второй половины XIX века, известный педагог, профессор Императорской Академии художеств. Карл Готлиб Вениг родился в Ревеле, Эстляндская губерния (Таллинн, Эстония) в семье учителя музыки и органиста лютеранской церкви Готлиба Фридриха Венига и его жены Агаты Эмилии, урождённой Фабриер (позднее Фаберг, Фаберже). Она была сестрой Петера Густава Фаберже, основателя знаменитой династии ювелиров. Младший брат Карла Богдан Богданович Вениг тоже был известным художником. В 1848 году семья переехал в Санкт-Петербург, где его отец поступил на службу в дирекцию Императорских театров. Карл Вениг учился в Императорской Академии художеств с 1844 по 1853 год. Был учеником и помощником Федора Бруни. Во время учебы получил все академические награды – малую и большую и серебряные медали, малую золотую в 1852 году, за программу «Агарь в пустыне», и в 1853 году — большую золотую медаль за программу «Эсфирь перед Артаксерксом». Большая золотая медаль дала возможность заграничной поездки после окончания Академии. Отправившись за границу пенсионером Академии на шесть лет, он поселился в Риме, изучал живопись Высокого Возрождения, познокомился с Фридрихом Овербеком (Johann Friedrich Overbeck) и испытал влияние назарейцев.
В Риме Карл Вениг написал картину «Положение во гроб» (1859, Русский музей), которую представил в Санкт-Петербурге на академической выставке в 1860 году. За эту работу в том же году он стал академиком Императорской Академии художеств. В 1862 году Вениг получил звание профессора исторической живописи Академии за картину «Два ангела возвещают гибель городу Содому» (1862, Музей Академии художеств в Санкт-Петербурге). В том же году ему было поручено преподавание рисунка в классах Академии. Последовательно продвигался по службе в Академии. В 1871 году он стал членом Совета Императорской Академии художеств, с 1875 года руководил костюмным классом. В 1869 году его назначили адъюнкт-профессором, в 1876 году – штатным профессором второй степени по живописи и в 1888 – штатным профессором первой степени. Вышел в отставку в 1894 году, в связи с реформой Академии художеств. Помимо службы в Академии художеств, некоторое время преподавал рисование в гимназии Карла Мая. Среди учеников Венига были известные художники, в том числе, Генрих Семирадский и Ян Ционглинский. Карл Вениг активно участвовал в деятельности Общества выставок художественных произведений (один из членов-учредителей с 1874) и Санкт-Петербургского общества художников. В 1870-е годы Карл Богданович Вениг принимал участие в росписи храма Христа Спасителя в Москве (Рождество Богородицы, Успение, 16 фигур святых и две картины, исполненные по картонам Федора Бруни — Преображение и Воскресение). Также им создано «Распятие» для Николаевской лютеранской церкви в Ревеле.
В Петербурге Карл Вениг проживал на Васильевском острове в служебной квартире Академии художеств, затем — в собственном доме на Подрезовой улице, построенном в 1897 году по проекту Карла Шмидта — племянника художника по материнской линии. Состоял в браке с Марией Анной (Марианной Григорьевной) Венетонни, итальянкой по происхождению. Она пережила мужа всего на месяц и была похоронена рядом с ним. У них было три сына и две дочери. Все сыновья пошли по стопам отца, но только старший, Павел Вениг, добился успеха как живоптсец. Работы Венига демонстрируют его приверженность академической традиции. Они отличаются точностью рисунка, выверенностью композиции и глубоким содержанием. Он стремился не только к точности изображения, но и к высокой нравственной выразительности образов. Благодаря сбалансированному сочетанию реализма и идеализирующего подхода, его картины высоко ценятся и сегодня. Работы Венига находятся в Государственном Русском музее, Третьяковской галерее, Харьковском художественном музее, Радищевском музее в Саратове и многих других музейных и частных собраниях. Произведения художника продолжают выставляться на аукционах и выставках, подтверждая его вклад в развитие русской живописи XIX века. Карл Вениг умер 24 января [6 февраля] 1908 года в Санкт-Петербурге. Был похоронен на кладбище Воскресенского Новодевичьего монастыря. Могила не сохранилась
