10 февраля родился Франческо Айец (Francesco Hayez, 1791–1882) – итальянский живописец середины XIX века, один из ведущих художников романтизма. Он известен своими грандиозными историческими картинами, аллегориями и портретами. Франческо Айец родился в Венеции. Его отец, Джованни, был рыбаком французского происхождения, а мать, Кьяра Торчелла, была родом из Мурано. В очень раннем возрасте Франческо был отдан в венецианскую мастерскую своего дяди, антиквара Джованни Бинаско, который стал обучать его искусству реставрации картин. В 1798 году он начал изучать живопись под руководством Франческо Маджотто (Francesco Maggiotto). В 1803 году Айец посещал занятия по рисованию с натуры в старой Академии искусства и скульптуры в Фонтегетто делла Фарина, а с 1802 по 1806 год изучал использование цвета на занятиях у художника из Бергамо Латтанцио Керены (Lattanzio Querena), искусного портретиста и переписчика венецианских картин XVI века. В 1808 году он, наконец, смог поступить в Академию изящных искусств Венеции, учился под руководством Леопольдо Чиконьяра (Leopoldo Cicognara), который впоследствии стал важным советником и покровителем молодого художника. Параллельно посещал занятия в школе живописи, которой руководил неоклассик Теодоро Маттеини (Теодоро Маттеини). В 1809 году Айец получил стипендию для обучения в Академии Святого Луки в Риме и в октябре покинул Венецию. В Риме, помимо изучения античности, он проводил много времени, изучая работы Рафаэля (Raffaello Santi) в Ватиканском музее и посещая мастерскую скульптора Антонио Кановы (Antonio Canova), который оказал на него огромное влияние. В Риме Айец познакомился со многими итальянскими и зарубежными художниками – Томмазо Минарди (Tommaso Minardi), Жаном-Огюстом-Домиником Энгром (Jean-Auguste-Dominique Ingres) и художниками из объединения Назарейцев (Lukasbrüder, Братство Святого Луки), которые всегда вызывали у него особое восхищение.
В 1811 году Франческо Айец сделал зарисовки памятников эпохи Возрождения для трехтомника «Истории скульптуры» Леопольдо Чиконьяра. В 1812 году, он отправил свою картину «Лаокоон» (Пинакотека Брера, Милан) на конкурс, проводимый Академией Брера, где он получил первый приз. Следующей картиной, ставшей лучшей работой его неоклассического периода была «Ринальдо и Армида» (1813, Венеция, Галерея Академии). В 1816 году он закончил своего «Одиссея при дворе Алкиноя» (Музей Академии Св. Луки в Риме), а в апреле 1817 года женился на Винченце Скачча (Vincenza Scaccia), красивой девушке из буржуазной семьи. Сразу после свадьбы молодожены покинули Рим, чтобы поехать в Венецию, где художник получил заказ от императора Австрии Франциска I. Между 1818 и 1819 годами, когда он выполнял работы по реставрации картин Тинторетто (Tintoretto) во Дворце дожей, Айец написал картину, изображающую дожа Пьетро Росси в тюрьме (Пинакотека Брера, Милан). Показанная в Милане, она сразу же была воспринята как манифест нового романтического искусства. Айец получил признание в Милане и должность профессора живописи в Академии Брера. Он начал успешную карьеру исторического живописца и портретиста, демонстрируя свои работы на ежегодных выставках в Брера. Его творчество неизменно высоко оценивалось романтиками. К лучшим работам этого периода относится «Последний поцелуй Ромео и Джульетты» (1823, Вилла Карлотта, Тремеццо). Тогда же он написал несколько прекрасных портретов, в том числе портрет своей модели и ученицы художницы Каролины Цукки (Carolina Zucchi). Он проявлял особый интерес к событиям итальянской истории, писал картины, содержащие явные политические аллюзии, – «Заговор Лампуньяни» (1826-1829, Милан, Пинакотека Брера).
В конце 1840-х – начале 1850-х годов его живопись претерпела радикальные изменения. Он почти полностью отказался от великих исторических сюжетов и посвятил себя написанию аллегорий с сильным политическим подтекстом, который читался современниками даже в картинах с полуобнаженными красавицами. Он совершил поездку в Мюнхен, чтобы увидеть новейшую немецкую живопись и встретиться со старыми друзьями Петером фон Корнелиусом (Peter von Cornelius) и Вильгельмом фон Каульбахом (Wilhelm von Kaulbach). Айец приветствовал объединение Италии небольшой картиной «Поцелуй» (1859, Пинакотека Брера, Милан), символизирующей новый исторический климат и ставшей его самой известной работой и самой тиражируемой итальянской картиной XIX века. В 1861 году Айец решил оставить студию в Брере и подарить Академии часть своих работ и эскизов. Двумя его наиболее впечатляющими поздними работами были большие исторические полотна, завершенные в 1867 году, – «Дож Марин Фальеро» (Милан, Пинакотека Брера) и «Разрушение Иерусалимского храма» (Галерея Академии, Венеция). Несмотря на преклонный возраст, он продолжал заниматься живописью до конца своей жизни, посвятив себя в основном портретам. В 1869 году скончалась его жена Винченца. После тяжелого траура Айец провел последние годы своей жизни вместе с Ангиолиной Росси-Айец, дочерью, усыновленной художником в 1873 году. Франческо Айец умер в Милане 12 февраля 1882 года в возрасте 91 года. Его прах покоится в колумбарии на Монументальном кладбище Милана (Cimitero Monumentale di Milano) в склепе Фамедио, предназначенном для захоронения выдающихся людей.
