8 февраля день рождения Джорджа Доу (George Dawe, Егор Филиппович Дау, 1781–1829) – английского художника, одного из крупнейших мастеров романтического парадного портрета первой трети XIX века. Он много работал в Санкт-Петербурге. Вместе со своими учениками В.А. Голике (Wilhelm August Golicke) и А.В. Поляковым написал 339 портретов русских генералов для Военной галереи Зимнего дворца. Академик Королевской Академии в Лондоне (с 1809). Почётный вольный общник Императорской Академии художеств в Санкт-Петербурге (с 1820). Придворный художник императора Николая I (с 1828). Джордж Доу родился 6 февраля 1781 года в семье Джейн и Филипа Доу (Philip Dawe) на Брюер-стрит, недалеко от Вестминстера. Филип был художником и гравером в технике меццо-тинто, работавшим с Уильямом Хогартом (William Hogarth) и Уильямом Тернером (William Turner). Он также делал сатирические рисунки и политические карикатуры о жизни в Америке, которые до сих пор высоко ценятся. Первоначально Джордж учился у своего отца на гравера и уже в раннем возрасте проявил незаурядный талант. Позже он заинтересовался живописью и поступил в Королевскую академию художеств, где в 1803 году получил золотую медаль. В 1809 году он был избран ассоциированным членом Королевской академии, а в 1814 году стал академиком. Джордж Доу коллекционировал старых мастеров и изучал современные и классические языки, философию и литературу. Он также изучал анатомию и проводил вскрытия у себя дома, а также присутствовал на операциях, чтобы улучшить свои знания о строении человеческого тела.
Его картины на классические сюжеты получили много похвал и стали основой его ранней репутации. Он начал получать заказы, в том числе на портреты. Джордж Доу решил специализироваться на портретной живописи, так как доход от нее был выше. Вскоре его покровителями стали герцог и герцогиня Кентские, а также принцесса Шарлотта и принц Леопольд. В 1819 году он путешествовал с герцогом Кентским по Европе. Во время этого турне его портреты военных и дипломатов привлекли внимание Александра I, который поручил ему написать портреты высокопоставленных российских военных, успешно сражавшихся с Наполеоном. Он переехал жить в Санкт-Петербург, и с 1822 по 1828 год написал более 330 портретов для военной коллекции Зимнего дворца вместе со своими учениками и помощниками Александром Поляковым и Вильгельмом Августом Голике. Одновременно он выполнил много других портретов по заказам императорского двора и российской аристократии. Он стал знаменитостью по всей Европе и был принят российской интеллектуальной элитой. Среди тех, с кем он встречался и был знаком, был Александр Пушкин, написавший о нем стихотворение под названием «Эсквайру Доу». В 1826 году Николай I пригласил его на церемонию своей коронации, а в 1828 году Джордж Доу был официально назначен первым портретистом императорского двора.
В 1828 году Доу вернулся в Англию и пробыл там несколько месяцев. За это время он провел две выставки и показал многие из своих последних работ. Король Георг IV был среди тех, кому они были показаны в частном порядке. Джордж Доу вернулся в Санкт-Петербург в 1829 году, но вскоре его здоровье сильно ухудшилось из-за затрудненного дыхания после серьезной простуды. У Джорджа, из-за перенесённой в детстве болезни, была лёгочная недостаточность на протяжении всей жизни. Он вернулся в Лондон в августе 1829 года и умер 15 октября года в Кентиш-Тауне в доме своего шурина Томаса Райта (Thomas Wright), знаменитого гравера. Он был похоронен в Лондоне, в крипте Собора Святого Павла. На его похоронах присутствовали многие художники и официальные лица из российского посольства. Значительная часть работ, созданных им в России, в настоящее время хранится в Эрмитаже в Санкт-Петербурге. Многие из его картин включены в Британскую королевскую коллекцию, а также демонстрируются в Национальной картинной галерее и Галерее Тэйт в Лондоне. Одним из его братьев был художник-портретист Генри Эдвард Доу (Henry Edward Dawe).
