Mузей изящных искусств (Musée des Beaux-Arts) в Бордо был открыт 1 сентября 1801 года. Первым куратором музея стал художник Пьер Лакур (Pierre Lacour, 1745-1814). После событий Великой французской революции только небольшое количество произведений искусства удалось сохранить в древнем монастыре Feuillants. В 1803, затем в 1805 году в музей поступило 44 экспоната. Пьер Лакур инициировал создание первого художественного музея. Его открыли в конце 1810 года в городском доме Jean-Jacques Bel. После перестройки здания архитектором Бонфеном (Richard-François Bonfin, 1730-1814) в нем открыли l’Académie royale des Sciences et Belles-Lettres et Arts. Там располагалась школа рисования, библиотека, антикварный салон. В этом же году парижский ювелир Дусе (François-Lucie Doucet) первым пожертвовал крупную сумму для музея.
После кончины отца, его сын Pierre (1778-1859) продолжил музейную деятельность, достойную самой высокой похвалы. В 1855 году, Пьер Лакур совместно с Жюлем Делпи создали полноценный каталог музейной коллекции. В период Реставрации произведения искусства поступали регулярно, и музейное собрание существенно увеличилось. Портрет Duchesse d’Angoulême à Pauillac, кисти барона Гро появился благодаря королю Людовику XVIII. К сожалению, появление ряда «широкоформатных» полотен привело к потере знаменитой картины Christ en croix Йорданса (Jacob Jordaens,1593-1678). Пространства для коллекции стало недостаточно, поэтому ее перенесли в северное крыло Rohan Palace. Руководил работами Бонфен (Michel-Jules Bonfin, 1768-1841), сын предыдущего городского архитектора. Музей открыли в конце 1820 года. В 1821 году музей получил уникальную возможность пополнить собрание, когда маркиз de Lacaze предложил Бордо свою большую коллекцию картин. В 1829, благодаря помощи короля Карла X, 263 картины вошли в музейный фонд, в котором находилось всего около 100 экспонатов.
С 1850 года Общество друзей искусств (Société des Amis des Arts) начало приобретать произведения искусства признанных художников – участников ежегодного Салона. Это были картины Grèce sur les ruines de Missolonghi и La Chasse aux lions Эжена Делакруа (Eugène Delacroix), Bain de Diane Камиля Коро (Camille Corot). По завещанию мэра Бордо Duffour-Dubergier, 37 полотен XV-XVIII веков из его собрания пополнили коллекцию произведений музея. Увеличение коллекции и отсутствие единого пространства для размещения коллекции в Rohan Palace, сильно усложнили возможности экспонирования. Первый пожар 13 июня 1862 года уничтожил много архивов, но не причинил большого ущерба произведениям искусства. Второй пожар, гораздо более разрушительный, вспыхнул 7 декабря 1870 года, когда пострадало много произведений искусства. Катастрофическая ситуация инициировала строительство двух новых зданий музея, примыкающих к Rohan Palace.
В конце Второй мировой войны прошла большая реорганизация коллекций, ряд экспонатов отправили в Musée des Arts Décoratifs и в Musée d’Aquitaine. Значимый статус музея Beaux-arts стал, своего рода, эталоном европейского искусства XVI-XX веков для всего Юго-Запада Франции. В послевоенный период знаток изобразительного искусства Jean-Gabriel Lemoine (1886-1953) приобретал преимущественно работы художников из Аквитании. В музейных фондах появились произведения известных мастеров, таких как Odilon Redon, Albert Marquet, André Lhote и Roger Bissière. Французское правительство поддерживало «рациональную тактику», поощряя займы и пожертвования. Концепцию Лемуана продолжила следующий директор Gilberte Martin-Méry (1917-2005), добавив живопись Альбера Марке и Андре Лота, а также скульптуры Робера Влерика (Robert Wlérick) и Осипа Цадкина.
В 1991 году музей представил одну из самых известных картин Pablo Picasso – «Olga lisant». Музейные кураторы поддерживали пополнение коллекции произведениями искусства XV-XIX веков, но больше внимания стали уделять искусству XX века. Этому способствовали щедрые пожертвования меценатов – Jean-René Tauzin (1971), Robert Coustet (с 1981), René Domergue (1983), Jeanne Schnegg (1984-1985), Henriette and Georgette Dauzats (с 1985), Jean-Pierre Moueix (2006) и Daniel Thierry (2010). Также действенную поддержку оказывало Société des Amis des Musées, а с 1982 года – финансовое обеспечение Région Aquitaine.
Коллекция Музея изящных искусств Бордо, включающая 8200 экспонатов – живописи, скульптур и графики – крупнейшая в регионе и одна из важнейших во Франции. Музей – член FRAME (French American Museum Exchange – консорциум из 32 крупных музеев Франции и Северной Америки, способствующий культурному обмену и музейному сотрудничеству). Под руководством директора Sophie Barthélémy с 2015 года в Musée des Beaux-Arts проходили различные выставки, в том числе в формате «Bacchanales modernes». Также музей активно поддерживает культурные связи с художественными ассоциациями, центрами и школами, библиотеками, книжными магазинами, консерваториями, театрами. Словом, Musée des Beaux-Arts в Бордо замечательный!
