В Московском музее современного искусства, при поддержке Посольства Италии в Москве и Итальянского института культуры, проходит ретроспектива советского и итальянского художника Михаила Кулакова (1933–2015). Его картины находятся в собраниях Государственной Третьяковской галереи, Государственного Русского музея, Государственного музея изобразительных искусств им. Пушкина, известных частных собраниях. Мозаичные панно художника украшают две станции метро в Риме.
С 24.апреля по 9.июня 2019 года, посетители уникальной экспозиции «Стиль Оттепели», могут видеть 140 знаменитых работ М. Кулакова: из его мастерской в Италии, фондов ГРМ и ГТГ, личных московских и петербургских коллекций.
Одновременно в левом крыле музея демонстрируются произведения художников-абстракционистов: Николая Вечтомова, Льва Кропивницкого, Олега Прокофьева, Владимира Слепяна, Бориса Турецкого, Валерия Юрлова, Владимира Яковлева. С ними В. Кулаков сотрудничал на рубеже 1950–1960-х годов. Там же находятся работы его близкого друга и соавтора Евгения Михнова-Войтенко, чья «кисть руководствуется не рассуждением, а интуицией, сознанием абсолютно свободным, которое совпадает с объектом и в то же время его производит». Действительно, творчество Е. Михнова-Войтенко можно характеризовать, как абстрактный экспрессионизм, ташизм, другими словами – искусство действия.
Академик Дмитрий Лихачев, друживший с Кулаковым, говорил, что «Творчество Михаила Кулакова воздействует на меня, прежде всего тем, что оно творит свободу». Сам мастер предпочитал шутить: «Я могу написать портрет, пейзаж, натюрморт, выполнить свободные композиции. Я рисую чуть хуже Пикассо, чувствую цвет, как Ван Гог, и мог бы стать скульптором или писателем». Творческая деятельность Михаила Кулакова складывается из трех основных периода: московского, ленинградского и итальянского, который считают новым словом в творчестве художника.
Михаил Кулаков родился в 1933 году в Москве. Учился в Институте международных отношений и на постановочном факультете Ленинградского института театра, музыки и кино им. Черкасова. В 1960 - 1970-е годы занимался книжной графикой, иллюстрировал новеллы и рассказы А. Битова, А. Грина, книги поэтов С. Давыдова, В. Сосноры. А также стихи и прозу Г. Горбовского, члена Русского ПЕН-центра: его поэзия – необычайные ассоциации между сказкой и реальностью, эпохой и вечностью, человеком и вселенной, вероятно, помогали М. Кулакову войти в круг художников нонконформистов. И навсегда стать «эталоном стиля оттепельного десятилетия». Вместе с тем, Кулаков в своих произведениях «проявляет себя как наследник русской школы беспредметного искусства, представителями которой были В. Кандинский, В. Матюшин, А. Родченко и другие.
В 1965 году Кулаков вступает в Союз художников СССР. Его персональные выставки проходили, фактически на «закрытых территориях»: в Новосибирском Академгородке, Институте физических проблем им. П.Л. Капицы, Ереванском институте физики, Объединенном институте ядерных исследований в Дубне. В начале 1970-х годов, Михаил Кулаков вступил в брак с Марианной Молла (Marianna Molla, 1937) и в 1976 году эмигрировал в Италию. Он жил и работал в San Vito di Narni, в 1984 получил звание заслуженного члена Accademia Pietro Vannucci (Perugia).
С 1970-х работы Кулакова экспонировались на престижных выставках в Австрии, Англии, Германии, Италии, Франции, Швейцарии и других странах. На последней в России, при жизни автора, выставке «Потоп млечных путей. Живопись 1960-2008 Михаила Кулакова», прошедшей с 10 сентября по 5 октября 2008 года, демонстрировали 70 произведений живописи и графики.
15 февраля 2015 года жизнь художника закончилась. Но творческое наследие Мастера «взаимосвязи» цвета, формы, звука, пространства и движения, останется на века.
Пример тому – уникальная выставка «Стиль Оттепели».
