С 3 октября 2023 по 10 марта 2024 года в Третьяковской галерее проходит выставка «Николай Милиоти. Избранное». Выставка работ Николая Милиоти приурочена к 150-летию со дня рождения художника. Экспозиция его картин расположена в зале № 47. По соседству с работами художников Виктора Борисова-Мусатова, Александра Головина, Константина Коровина, Павла Кузнецова, Мартироса Сарьяна, Валентина Серова. Одни из них были учителями Милиоти, с другими он вместе учился, многие стали его друзьями. Эти живописцы создали своим творчеством атмосферу целой эпохи, которая вошла в историю отечественной культуры под названием «Серебряный век». В этой эпохе Николай Дмитриевич Милиоти занимает свое, достойное, место.
Художник родился в Москве 16 января 1874 года в богатой купеческой семье. От отца он имел древние греко-византийские корни. О чем свидетельствует фамилия, означающая житель острова Милос. Художник утверждал, что в нем фантастически соединились горячий южный темперамент и сдержанный северный нрав. Который он унаследовал от матери, происходившей из обрусевшего немецкого дворянства и свободомыслящих московских интеллектуалов. После трех лет учебы в гимназии и полного курса в Реальном коммерческом училище Воскресенского, Милиоти с 1894 по 1900 год занимался в Московском училище живописи, ваяния и зодчества. Его учителями были А. Архипов, С. Иванов, К. Коровин, И. Левитан, В. Серов. Параллельно с занятиями в Училище художник посещал историко-филологический факультет Московского университета. Во время учебы он неоднократно ездил в Европу. В Париже он учился в частных школах и художественных мастерских. Наибольшее впечатление на Милиоти тогда произвели работы Джеймса Уистлера (James Whistler), у которого он учился.
Творческие пристрастия и живописная манера Милиоти формировались под влиянием молодого «живописного вольнодумства», составлявшего атмосферу не только Училища живописи, но и всей московской художественной жизни последних лет XIX века. 1890 е годы – развитие символизма в России. Реальность в произведениях символистов соединялась с таинственным и сложным духовным миром художника, рождая новые образы и новые пластические формы в произведениях. Впечатления от таланта Виктора Борисова-Мусатова и мощная энергия врубелевских образов создавали творческие интересы и помогали оттачивать манеру собственного письма. Произведения Милоти рождались в круге этих интересов. С 1905 года Милиоти был членом художественных объединений Союз русских художников и «Мир искусства», активно участвовал в их выставках. Милиоти также входил в содружество «Голубая роза», выставка которого состоялась в Москве в 1907 году. Критики постоянно выделяли на выставках 1900-х годов картины Милиоти, отмечая в них «каскадом льющийся мазок», «тонкие мозаичные переливы», рождающие музыкальные ассоциации. Картины Николая Милиоти активно покупали и коллекционеры и музеи на выставках в Москве, Санкт-Петербурге Берлине, Биаррице, Брюсселе, Вене, Венеции, Нью-Йорке, Париже. Многие его картины навеяны стихами французского поэта-символиста Поля Верлена (Paul Verlaine). Художника увлекали легкость и изящество поэтического стиля, образы, погружавшие в галантную эпоху XVIII столетия.
Интерес к жанру портрета был важнейшим в творчестве Милиоти. Художник создал много портретов во время эмиграции. На выставке представлены портрет Марины Цветаевой, «королевы русского юмора» Тэффи, художника и историка искусства Александра Зилоти – внука П.М. Третьякова. Впечатляют его автопортреты. Они – история духовной жизни Милиоти, сложных, изменчивых состояний, которые переживает человек творческой судьбы, соединенный с общей трагической жизнью мира. На выставке также представлена графика мастера. Рисунки сопровождают тексты его дневников, которые он вел с юности, и в которых отражен богатый внутренний мир художника. Суть этих записей не столько в фиксации событий, сколько в их анализе и очень личном, часто исповедальном восприятии происходящего. Большая жизнь Милиоти вмещает многие трагические события. Участие в Первой мировой войне, отъезд в 1918 любимой Москвы. Разлуку с семьей, активную деятельность в Ялте в качестве председателя Комиссии по охране художественных сокровищ Крыма. Скитания по Европе, утрату близких друзей, трудные годы безденежья, сменявшие краткое благополучие. Трагический пожар 1957 года в мастерской на площади Сорбонны, когда погибли многие его картины. С 1923 года и до конца жизни Милиоти жил в Париже, уезжая в творческие поездки в Италию, Германию, США, Испанию. Все эти десятилетия он мечтал вернуться на родину и, не приняв французского подданства, навсегда остался гражданином своего отечества. Николай Дмитриевич Милиоти умер в 1962 году, похоронен на парижском кладбище Сен-Женевьев-де-Буа (Sainte-Geneviève-des-Bois).
