Выставка Михаила Александровича Врубеля (1856-1910) в Новой Третьяковке – важнейшее событие года в сфере искусства нашего времени. Третьяковская галерея владеет самым крупным собранием работ художника и выступает «объединителем произведений Врубеля». На выставку собрано более 300 экспонатов из 14 российских и зарубежных музеев. Примерно 100 работ поступило на выставку из Государственного Русского музея (Санкт-Петербург). Экспозиция располагается на трех этажах, во всей возможной полноте представляя многогранный мир Врубеля.
«Бывают жизни художников – сонаты, бывают жизни художников – сюиты, бывают пьески, песенки, даже всего только упражнения. Жизнь Врубеля, какой она теперь отойдет в историю, – дивная патетическая симфония, то есть полнейшая форма художественного бытия. Будущие поколения, если только истинное просветление должно наступить для русского общества, будут оглядываться на последние десятки XIX века как на эпоху Врубеля». (Александр Бенуа). Жизнь Врубеля похожа на увлекательный и трагический роман, овеяна мифами и легендами, его можно назвать «идеальным художником, чей корпус творений является, по сути, одним совершенным произведением».
Художника всегда привлекали красочные сочетания в природе, старинных материях, коврах, завораживала игра переливаний драгоценных камней. Врубель мог жить месяц на три рубля, ел хлеб с водой, но ни у кого, не брал взаймы. Он много рисовал, делал акварели-фантазии, портреты и оставлял их там, где создавал. Уже во врубелевских эскизах киевского периода была заложена программа модерна и имелись все его признаки: стилизация как главный принцип интерпретации формы, стремление к синтезу, акцентирование роли силуэта, холодная цветовая гамма, символизм настроения. В декоративных работах Врубеля проявлялась универсальность его талантов, соединявших собственно живопись с архитектурой, скульптурой и прикладным искусством.
Уникальный синтетический дар художника требует особых принципов экспонирования. «Врубель… оказался незаменим, так как действительно мог с лёгкостью делать всё, только не сочинял текстов. В его даровании раскрылись универсальные возможности, везде он оказывался в своей стихии». В выставочном пространстве объединяются различные по техникам материалы и виды искусства: живопись, графика, монументальные панно для особняков, плафон с горизонтальной экспозицией, скульптура, майолика, фотографии, костюмы.
