«Центр Искусств. Москва» уже в течение 6 лет знакомит широкую публику с шедеврами из частных собраний, российской и мировой историей искусства и коллекционирования. Выставка «Золотой XVII век» объединяет голландскую и фламандскую живопись с целью наглядно продемонстрировать сходство и различие двух национальных школ времен их становления и расцвета. На выставке представлены знаменитые мастера фламандской и голландской живописи: Бартоломеус ван Бассен (Bartholomeus van Bassen), Ян Брейгель Младший (Jan Bruegel de Jonge), Квирин Герритс Брекеленкам (Quiringh Gerritszoon van Brekelenkam), Себастьян Вранкс (Sebastian Vrancx), Ян Гиллеманс Старший (Jan Pauwel Gillemans the Elder), Ян ван Гойен (Jan Josephsz. van Goyen), Симон Кик (Simon Kick), Ян Миль (Jan Miel), Клас Моленар (Claes Molenaer), Маттейс Наиво (Matthijs Naiveu), Питер ван Норт (Pieter van Noort), Маттеус Адольф Моланус, (Mattheus Adolfsz Molanus), Исаак ван Остаде (Isaac van Ostade), Давид Тенирс Младший (David Teniers II), Корнелис Сафтлевен (Cornelis Saftleven), Эрнст Стювен (Ernst Stuven), Лукас ван Уден (Lucas van Uden), Франс и Иероним Франкены (Frans Francken, Hieronymus Francken), а также другие художники.
Долгое время Фландрия и Нидерланды были единым культурно-историческим регионом. Но из-за политических и религиозных противоречий единство региона начало распадаться после распространения протестантизма на территории Северных Нидерландов, чему католики (Габсбурги, правившие в Испании в период 1516–1700 годов) сопротивлялись. Союз земель начал распадаться во второй половине XVI века. В 1566 году в ряде регионов Нидерландов прошло «иконоборческое восстание» (Beeldenstorm). Его участники уничтожили много произведений религиозного искусства. В XVII веке в искусстве Нидерландов значительное развитие приобрели портрет, пейзаж, бытовой жанр, натюрморт. Оно стало своеобразным феноменом в художественной ситуации Европы XVII века и стало называться Золотым веком голландской живописи. Одновременно происходило становление и развитие художественных центров. Во Фландрии это был Антверпен. В Северных Нидерландах – Амстердам, Гаага, Делфт, Харлем, Лейден, Мидделбург, Роттердам.
Экспозиция выставки наглядно демонстрирует отличительные характеристики национальных школ. Индивидуальным стилем фламандского искусства вслед за старонидерландской традицией, являлся высокий горизонт, трехцветная перспектива (чередование коричневого, зеленого и голубого), общая пестрота стаффажа, использование локального колорита. На выставке присутствуют выдающиеся полотна фламандской живописи Яна Брейгеля Младшего и художников из династии Франкенов. Национальная голландская живопись следовала другим художественным принципам. Потребность к передаче индивидуального и реалистического, сформировалась в голландском искусстве уже к концу 1620-х годов. Именно она обуславливала художественные новшества голландцев в XVII веке. Знаменитые произведения голландской живописи, представленные на выставке, создавали Ян ван Гойен, Клас Моленар и Исаак ван Остаде. Подобные различия, четко прослеживаются в экспозиции и дают возможность понимать смыслы эволюции фламандского и нидерландского искусства XVII века.
Выразительность деталей, интерес к материальному миру и повседневности объединяют две национальных школы. Рождение великой голландской живописи XVII века, в рамках которой развивалось искусство так называемых «малых голландцев», неразрывно связано с двумя факторами – обретением политической и религиозной независимости и экономическим расцветом. Этот устоявшийся в литературе термин отсылает к художникам, которые писали картины на «малые» жанры, в том числе пейзаж, натюрморт, бытовые сцены. Реализм повествования и небольшие размеры картин соответствовали вкусам и потребностям жителей Северных Нидерландов. Художественное наследие именитых и редких голландских и фламандских живописцев, представленных на выставке, а также их последователей уже более трехсот лет остается золотыми фондом культуры.
На выставке также представлен каталог «От Средневековья до барокко. История западноевропейского искусства. Живопись и декоративно-прикладное искусство. По материалам частного собрания». Он включает произведения из экспозиции «Золотой XVII век», декоративно-прикладное искусство и другие произведения эпохи барокко.
