Уникальная ретроспектива Бальтюса (Balthus, Balthasar Klossowski de Rola, 1908–2001) в базельском Фонде Бейлера (Fondation Beyeler) производит невероятное визуальное и эмоциональное впечатление: реальности и вымысла, тревожности и безмятежности, повседневного и потустороннего. В экспозиции представлены особо значимые произведения, созданные в разные периоды его долгой жизни: пейзажи, натюрморты, портреты, жанровые сцены.
Он родился в Париже, в семье польских эмигрантов из Восточной Пруссии. Отец, Эрих Клоссовски, был знатоком истории искусства, театральным декоратором, художником. Мама – Элизабет Спиро, известная в богемной среде как Baladine Klossowska, также увлекалась живописью. Большая часть жизни Бальтюса связана со Швейцарией: там прошло его детство, первые выставки, первый брак с уроженкой Берна Антуанеттой де Уоттвилль, годы Второй мировой войны.
Во время поездки в Японию в 1962 году для организации выставки японского искусства в Париже, Бальтус познакомился с 19-летней Сецуко Идета (Setsuko Ideta) из древней семьи самураев. Они прожили в законном браке 40 лет, и, несмотря на 35 лет разницы в возрасте, их отношения были на редкость гармоничными и прочными. С 1977 года, последние десятилетия жизни, Бальтюс с семьей провел в швейцарском Россиньере, в деревянном пятиэтажном доме – Гран-Шале, со 113 окнами, украшенном снаружи искусной резьбой. В течение многих лет, он часто принимал в своем доме гостей и друзей – знаменитых художников и писателей.
В 12 лет мальчик создает серию рисунков сбежавшей домашней кошки Мицу (в 1921 году великий поэт Р.М. Рильке написал предисловие к этим рисункам и помог их напечатать небольшим тиражом). Первые работы он подписывает как Baltusz, затем Baltus и окончательно – Balthus.
Очевидно, что кошки с детства играли важную роль в его жизни и творчестве, отражаясь в работах как «эго художника». К примеру, автопортрет «Король кошек» (1935) – элегантный денди в сопровождении кота. Изображения кошек и «мечтающих котов», которым девочка подставляет зеркало, присутствуют в картинах с Алисой, персонажем повести Льюиса Кэрролла «Алиса в стране чудес» и «В Зазеркалье». В 1924 году он поступает в Академию Гранд Шомьер. В разное время там учились знаковые художники XX века Луиз Буржуа, Альберт Джакометти, Александр Колдер, Тамара Лемпицка, Жоан Миро, Вера Мухина, Мерет Оппенгейм, Александра Экстер.
Во время поездки с отцом в 1926 году по Италии, Бальтус впервые увидел фрески Пьеро делла Франческа. Влияние пластического языка итальянского художника и визуально и эмоционально, присутствует в большинстве работ Бальтуса. После возвращения в Париж, молодой художник «вступил в ряды сюрреалистов», сблизившись с поэтом, актером, автором теории театра Антуаном Арто, писателем, сценаристом, режиссером Жаном Кокто, великими художниками Жоаном Миро, Альберто Джакометти и с выдающимся живописцем, графиком, скульптором, чье имя и фамилия состоят из 20 слов – Пабло Пикассо.
В 1934 году в Париже прошла, фактически первая выставка Бальтюса, вызвавшая весьма неоднозначную реакцию посетителей: от восторга до возмущения. В экспозиции представили картины «Алиса в зеркале», «Окно», «Туалет Кати», «Улица», «Урок гитары» и другие. Его сюжеты объединяют мотивы художественных традиций с элементами, заимствованными из популярных иллюстраций детских книг XIX века.
В конце 1930-х годов художник практически полностью уходит от парадигмы сюрреализма и представляет свои работы в неподражаемо парадоксальном стиле. В 1940-е годы в полотнах Бальтуса появляются образы юных девочек в окружении загадочных символов – бабочек, зеркал, котов, гномов. В начале 1950-х Бальтюс меняет визуальный формат своих произведений на «классический стиль», занимается оформлением популярных спектаклей. Нужно сказать, что эпатажные маски, заводные куклы, марионетки присутствуют во многих его работах, вероятно, поэтому бальтусовские театральные декорации пользовались большим спросом.
В 1961 году он стал директором Французской академии искусств в Риме (Academie de France a Roma) на Вилле Медичи. Ее основали в 1666 году Кольбер, Ле Брюн и Лоренцо Бернини. За три века в здании не раз проводили «ремонт», но эффективную профессиональную реставрацию осуществили под руководством Бальтюса.
Сложно отделить харизматическую личность и необыкновенную жизнь художника от загадочной символики и особой ауры его полотен. Их экспонировали в во всемирно известных парижском Musee des Arts decoratifs (1966), Tate Britain (1968), венецианской Biennale (1980), Centre Georges Pompidou (1983), Metropolitan Museum of Art (1984), Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía (1996).
Когда смотришь его работы, сочетающие тонкую иронию и переплетение крайностей, понимаешь, почему мэтр Бальтюс – один из самых эксцентричных, оригинальных, художников ХХ века.
