Дворцово-парковый ансамбль Павловска, созданный в эпоху расцвета русского классицизма конца XVIII – начала XIX в. – памятник культурного наследия. Находится под защитой ЮНЕСКО. В настоящее время это Государственный художественно-архитектурный дворцово-парковый музей заповедник «Павловск». Угодья площадью более 600 га с окрестными деревнями и крестьянами, подарила Екатерина II своему сыну и наследнику Великому князю Павлу Петровичу и его супруге Марии Федоровне по случаю рождения у них 12 декабря 1777 года сына, великого князя Александра. Золотисто-белый дворец, расположенный на высоком берегу Славянки видно из парка и даже из окраины города. Трехэтажный центральный корпус, увенчанный плоским куполом на шестидесяти четырех колоннах, создан Чарльзом Камероном в 80-е годы XVIII века. Колоннады закругленных галерей соединяют центральный корпус с боковыми флигелями, образуя парадный двор в форме широкой подковы. Когда Павел I вступил на престол, Павловск стал его загородной императорской резиденцией. Придворный архитектор Павла I Винченцо Бренна возвел вторые этажи над служебными корпусами и пристроил к ним два новых полуциркульных флигеля, почти замкнувшие парадный двор.
Белые колонны – основной элемент декора у Чарльза Камерона. Колонны украшают фасады центрального корпуса, образуют открытые галереи, поддерживают купол дворца. Их дополняет тонкий лепной фриз с листьями аканта, опоясывающий здание. И три круглых барельефных медальона с аллегорическими изображениями Архитектуры, Скульптуры и Живописи на главном фасаде. В начале XIX века Андрей Воронихин и Джакомо Кваренги завершили отделку фасадов дворца со стороны Собственного садика. Так появились мраморное крыльцо с балюстрадами, балкон, застекленный полукруг «Фонарика». В 1803 году во дворце вспыхнул пожар, пострадали многие дворцовые залы. Но Андрей Воронихин не только возвратил им первозданную красоту, но и украсил залы новыми элементами декора. К этому же времени относится создание Жилых комнат для вдовствующей императрицы Марии Федоровны на первом этаже. В 1806-1807 годах Пьетро Гонзага расписал фресками стену галереи, обращенную к Славянке. Там изображены наполненные светом, уходящие вдаль аркады и лестницы величественных зданий. Карло Росси в 1822 году разместил над Галереей Гонзага библиотеку с арочными окнами и бюстами философов между ними. Так завершилось оформление дворцового ансамбля.
Создание коллекций Павловского дворца связано с путешествием владельцев Павловска по Европе в 1781-1782 годах. Посещая мастерские известных мастеров, они приобретали и заказывали картины, скульптуру, мебель, изделия из бронзы, фарфоровые сервизы, ткани из шелка. Королевские семьи дарили им разные подарки, вошедшие в убранство залов дворца. Музей привлекает изящными коллекциями изобразительного и декоративно-прикладного искусства. Увлекает коллекция античного искусства: римская мраморная скульптура, бронзовая пластика и стекло. Впечатляют образцы западноевропейской и русской скульптуры XVIII века, украшающие залы дворца. В собрании представлены работы русских скульпторов: И. Витали, Ф. Гордеева, М. Козловского, И. Мартоса. В коллекции музея-заповедника находятся произведения мастеров голландской и фламандской школы А. Остаде, К. Пуленбурга, М. ван Скрика, П. Рубенса, Д. Тенирса, картины французской школы XVII-XVIII в. Ш. Лебрена, П. Миньяра, Г. Робера. Индивидуальностью и разнообразием отличается коллекция русской портретной живописи и русского пейзажа ХVIII – начала XIX в. Из музейных предметов декоративно-прикладного искусства наиболее полно представлена коллекция фарфора ХVIII-начала Х IХ в. Западноевропейского, особенно Севрской фарфоровой мануфактуры. И русского, производства Императорского фарфорового завода. Из предметов мебели несомненно интересны работы Давида Рентгена (Германия) и Анри Жакоба (Франция), русская мебель по рисункам А. Воронихина. В убранстве залов дворца находятся произведения французского декоративного искусства ХVIII века. Это гобелены, шелка обивок мебели и драпировки, фарфоровые сервизы и гарнитуры, светильники, бра, канделябры и часы художественной бронзы.
Павловский парк – уникальный памятник ландшафтного искусства конца XVIII-начала XIX века. Его основу составляет пейзажный парк, созданный по проекту Ч. Камерона. При нем возникают почти все основные парковые композиции - Придворцовый район, Большая звезда, Долина реки Славянки, Зверинец и Белая береза. Большая широкая просека, которая оформляется в Тройную липовую аллею, становится образующей Придворцового района, примыкающего ко дворцу. Здесь Камерон использует прием регулярной планировки, ярким примером которой являются Собственный садик и Вольерный участок. В дальнейшем архитекторы В. Бренна, А.Н. Воронихин, К.И. Росси, не меняя камероновского плана этих районов, вносят свои дополнения и обогащают их общий характер. Павловский парк, расположенный по обоим берегам Славянки, завершается Красной долиной, в ансамбль которой входят романтические постройки, созданные Камероном.
При отступлении немецких войск в январе 1944 года, Павловский дворец сильно пострадал от пожара. Работы по восстановлению Павловска начались после его освобождения по инициативе А.И. Зеленовой, ставшей директором Павловского дворца-музея и парка в августе 1941 года. Она создала научную методику реставрации памятников архитектуры, осуществленную в Павловске. Проводились большие научно-исследовательские работы, давшие возможность с полной достоверностью разработать проекты восстановления архитектурно-художественной отделки фасадов и интерьеров дворца. Открытие залов происходило поэтапно с 1957 по 1977 год. В декабре 1977 года Павловск отмечал свое двухсотлетие во всем блеске обновленной красоты. Дворец и прилегающий к нему парк являются особо значимыми объектами для российского и международного туризма.
