10 декабря День Рождения Адриана ван Остаде (Adriaen van Ostade, 1610–1685), голландского художника «Золотого XVII века». За свою долгую и плодотворную деятельность художник создал множество картин, сотни рисунков и акварелей и пятьдесят офортов. Изображал сцены из крестьянского и простонародного быта, воспроизводя действительность с удивительным пониманием условий живописности, с необыкновенной гармонией красок и с редким техническим мастерством. Знаменитое полотно «Автопортрет в мастерской» позволяет причислить его к шедеврам голландской живописи. Благодаря тому, что его произведения нравились русскому государю Петру I, картины голландца появились в Эрмитаже Санкт-Петербурга. Его известными учениками были Cornelis Pietersz Bega, Cornelis Dusart, Jan de Groot, Michiel van Musscher, Isaac van Ostade, Evert Oudendijck, Jan Steen. Цены, которые получал за свои работы ван Остаде, неизвестны, но у картин, стоивших 40 фунтов в 1750 году, через столетие цена была 1000 фунтов. А в 1876 году граф Дадли отдал 4120 фунтов за интерьер коттеджа.

Отец будущего художника был ткачом. В семье было три сына, старший Ян, унаследовал его мастерскую. Адриан, который был старше Исаака на 11 лет, стал наставником младшего брата в мире искусства. В 1627 году Адриан поступил в мастерскую прославленного портретиста Франса Хальса, а в 1634 году был принят в гильдию живописцев Святого Луки в Харлеме. В 28 лет женился, жена умерла двумя годами позже, в 1640 году. В 1657 году, будучи вдовцом, женился на Анне Ингельс и снова овдовел в 1666 году. Творчество ван Остаде включает три периода. Для первого характерны чёткие, живые, но слегка карикатурные образы. Картины второго периода отличаются мастерским владением полутенями, индивидуальностью сюжетов и мягкостью юмора. Кисть делается более сочной, колорит более теплым, а светотень, очевидно, под влиянием Рембрандта, приобретает глубину и прелесть. Картины третьего периода (преимущественно интерьеры с изображением людей) выделяются тщательностью исполнения и светлыми, сияющими тонами. Остаде – художник-созерцатель, его дарование лирично. Он симпатизирует героям своих картин – простым крестьянам, изображая их пляшущими около деревенского кабачка, пасущими стада, ткущими полотно. Во второй половине 1640-х годов Остаде создает ряд однофигурных композиций, в которых стремится раскрыть духовный мир простых людей.

С 1650-х годов начинается период творческой зрелости художника. Именно в это время появляются лучшие картины ван Остаде. К ним относится полотно «Крестьянское общество», где настроение созерцательности, уюта передано с помощью мастерского изображения интерьера (с его освещенным первым планом и постепенно затеняющимся вторым) и ощущения воздушной среды, как бы обволакивающей крестьян, удобно расположившихся в креслах вокруг камина. Различной интенсивности тени способствуют созданию особой атмосферы сердечности и тепла, характерной для картин Остаде. Кроме картин, которые имеются почти во всех европейских музеях (в Эрмитаже их насчитывается 16) и во многих частных коллекциях, Адриан ван Остаде выполнил немало рисунков и более 50 превосходных гравюр собственной композиции, исполненных офортом. Он умер в 1685 году в Харлеме.