2 декабря День рождения Отто Дикса (Wilhelm Heinrich Otto Dix, 1891-1969). Он был велик и многогранен и как человек, и как художник. «Я, Дикс, есмь Альфа и Омега» и написал сорок автопортретов в период с 1912 по 1969 год. Он создавал портреты, бытовой жанр, аллегорическую, мифологическую, религиозную, анималистическую живопись, ню, натюрморты. Дикс не любил говорить о себе, не писал трактатов, редко давал интервью. «Изображать страшные и спорные вещи само по себе есть знак инстинкта воли и величия художника, он не должен бояться этого. Нет такой вещи как пессимистическое искусство. Искусство утверждает». Отто Дикс был одним из основателей объединения художников Dresdner Sezession (1919). В 1920-е годы создавал свои произведения в стилях экспрессионизма, дадаизма, футуризма и других авангардных течений XX века. В 1925 – начале 1930-х годов Дикс – один из наиболее известных авторов стилистики «новой вещественности» (Neue Sachlichkeit). Самые значительные произведения этого времени – триптихи «Большой город» и «Война», картины «Семь смертных грехов» и «Триумф Смерти». Сочетание убедительной точности письма с гротескной характеристикой отталкивающих типов и ситуаций придаёт картинам Дикса этого периода характер «горьких свидетельств, беспощадно обнажающих уродства времени». Портрет Отто Дикс считал «одним из самых привлекательных и сложных жанров в изобразительном искусстве». Моделей он находил во всех слоях общества: от ночных жриц любви (как, например, на картине 1922 года «Эллис») до жен богатых фабрикантов. Он оставил уникальную портретную галерею немецкого общества богатой контрастами эпохи Веймарской республики.
Четыре года Дикс провел на Западном фронте Первой мировой войны, был офицером пулеметной роты, награжден Железным крестом и другими военными наградами, в конце войны был ранен. Первые картины войны Отто Дикса, созданные в траншеях, написаны в стиле экспрессионизма, влияние которого он испытал еще во время обучения в Дрезденской Академии. Возвратившись с войны, Отто Дикс изменил свой художественный стиль в «утрированную реалистичность» (il verismo). Но ни живописью, ни графикой Отто Дикс тогда зарабатывать на жизнь не мог. «Не везет мне, мои картины непродаваемы». После знакомства с Иоганной Эй (Johanna Ey), владевшей художественной галереей в Дюссельдорфе, осенью 1922 года Отто Дикс переехал туда. Здесь художник познакомился с другими арт-дилерами и со своей будущей женой Мартой, родившей ему троих детей. В 1924 году он создал знаменитый цикл офортов «Война» (Der Krieg). «Я сделал настоящий репортаж, чтобы показать разоренную землю, раны и страдания», – писал Дикс о своей работе. В 1925 году он создал одну из своих самых известных работ – «Портрет Аниты Бербер» (Anita Berber). В 1991 году этот портрет напечатали на немецкой почтовой марке достоинством 60 пфеннигов.
В 1927 году Отто Дикс стал профессором Дрезденской академии художеств, с прочно закрепившейся репутацией одного из крупнейших мастеров живописи Германии. В 1931 году его избирают в члены Прусской академии в Берлине. В это время художник обращается к библейским сюжетам. Одно за другим появляются знаменитые полотна «Искушение святого Антония», «Святой Кристофор», «Семь смертных грехов», где жуткий карлик с усами Адольфа Гитлера и бегающими глазами восседает на мерзкой старухе. «Я воспринимаю действительность визуально и не являюсь философом. Поэтому у меня всегда есть собственная позиция, в картинах я показываю то, что существует в действительности». Но пришедшие к власти нацисты уволили Дикса с должности, запретили ему преподавать, заниматься живописью и выставляться. 260 его работ признали антигерманскими и удалили из музейных собраний и галерей. После этого он ушел во внутреннюю эмиграцию: переехал жить в южную Германию, называя этот период жизни добровольной ссылкой. В конце Второй мировой войны его призвали в ряды Volkssturmа, но Отто Дикс сразу попал в плен к французам, а затем война, на которую он смотрел «цепким взглядом художника», закончилась.
В 1936 году его жена получила наследство и в городке Hemmenhofen, Отто Дикс построил дом на склоне холма. Из его окон и сада открывается завораживающий вид на озеро Bodensee. Здесь прошли оставшиеся 25 лет его жизни. Последний период жизни Отто Дикса был нелегким в творческом плане, несмотря на то, что его последние картины написаны в гораздо более свободной манере. После войны о нем фактически забыли. Такова была судьба этого художника: одно десятилетие успеха и славы и долгие годы безвестности. Надпись на памятной табличке на доме, в котором родился Отто Дикс, констатирует: «Понадобилось 50 лет, чтобы мир разглядел, что в этом человеке что-то было».
