17 декабря День рождения Франсуа Мариуса Гране (François Marius Granet, 1775–1849) – французского художника неоклассического направления, живописца и графика, музейного деятеля. Гране называли французским Рембрандтом. Он был членом Академии изящных искусств, куратором Лувра и музеев Версаля, офицером Ордена Почетного легиона и кавалером ордена Святого Михаила. Франсуа Морис Гране родился в Экс-ан-Провансе, в семье мастера камнереза со скромным достатком, увлекавшегося искусством. Франсуа обучался рисованию, копируя гравюры из коллекции своего отца. Он посещал уроки рисунка в муниципальной школе рисования в Экс-ан-Прованса у художника Жана-Антуана Константена (Jean-Antoine Constantin). Его соучеником был граф Луи Николя Филипп Огюст де Форбен, будущий художник, археолог и литератор, дружбу с которым Гране сохранил на долгие годы. В 1790 году, через год после революции, рисовальная школа была закрыта. Гране записался в республиканскую армию. Во время осады Тулона он знакомится с Наполеоном, тогда еще молодым офицером. В 1796 году Гране переехал в Париж и по рекомендации Огюста де Форбена стал учеником Жака-Луи Давида (Jacques-Louis David). В это время он зарабатывал на жизнь созданием фресок. Вместе с Жаном Огюстом Домиником Энгром (Jean Auguste Dominique Ingres) и Анн-Луи Жироде (Anne-Louis Girodet) они работали и жили в заброшенном монастыре Капуцинов. Здесь Гране создает первые рисунки монастырских интерьеров, на которых будет специализироваться в дальнейшем. За увлечение монастырскими видами Гране даже получил прозвище «Монах». Первым его самостоятельным произведением был «Вид монастыря Фельянов» (Le couvent des Feuillants). Критики восторгались прекрасным колоритом и блестящей светотенью этой картины.

В 1802 году Гране отправился в Рим, где рисовал античные памятники и писал сцены из жизни местных художников. Он также известен изображениями интерьеров церквей и монастырей, выполненными в очень тёмном «голландском стиле», в отличие от канонов классицизма. В Италии Гране изучал преимущественно флорентийскую и венецианскую школы живописи, восприняв от итальянских художников чистоту стиля и симметрию композиции. В Италии Гране написал картины «Крипт церкви Сан-Мартино-аи-Монти» (Crypte de San Martino ai Monti, 1806, Musee Fabre Montpellier) и «Монахи в монастыре церкви Джезу и Марии в Риме» (Moines dans le cloître de l'église, 1808, Metropolitan Museum New York). Они получили золотую медаль на Парижском салоне 1808 года. К произведениям Гране, написанным в Италии, принадлежит также известная картина «Французский художник Жак Стелла в тюрьме Капитолия» (Stella, peintre français, dans les prisons, 1810, Пушкинский музей, Москва). Картина имела огромный успех в Риме и была отправлена в Париж, где произвела не меньшее впечатление. Написанная перед этим картина «Вид хоров капеллы капуцинов церкви Санта-Мария-делла-Кончеционе в Риме» (Choeur de l'église des Capucins à Rome, 1808-1818) считается одной из самых удачных работ Гране, который воспроизвёл её девять раз (с различными названиями). Картина известна в России тем, что один из её вариантов художник преподнёс в дар российскому императору Александру I, который поместил её в картинную галерею Императорского Эрмитажа.

После своего возвращения во Францию в 1824 году Франсуа Мариус Гране был назначен куратором Лувра благодаря вмешательству своего друга Огюста де Форбена, ставшему к тому времени директором Королевских музеев. Гране еще один раз совершил поездку в Рим – в 1829–1830 годах. Он навсегда вернулся из Италии в 1830 году. Король Франции Луи-Филипп I, который был одним из постоянных коллекционеров его картин, в 1833 году пригласил Гране на должность куратора картинной галереи Версальского дворца. Король поставил перед Гране цель – создать Исторический музей Франции. Разделив свою жизнь между Парижем и Версалем, Гране взялся за эту задачу, руководил пополнением коллекций, как Лувра, так и Версаля, реставрацией картин и планировкой помещений. Он также выполнил несколько заказов на картины, предназначенные для залов Крестовых походов. Музей был открыт в 1837 году. Франсуа Мариус Гране был избран академиком Академии изящных искусств в Париже (1830), стал членом Института Франции, был удостоен звания кавалера Ордена Святого Михаила и кавалера ордена Почётного легиона. Франсуа Мариус Гране познакомился с Неной ди Пьетро (Nena di Pietro) еще в 1802 году в Риме, но жениться на любви всей своей жизни он смог только в 1843 году, когда она овдовела. В период революционных событий 1848 года Гране потерял все свои придворные должности. После смерти своей жены он уехал из Парижа. Сначала в Шато д'Одур, недалеко от Макона, а затем навсегда поселился в своем родном Экс-ан-Провансе. Он основал художественный музей Прованса, которому завещал все содержимое своей мастерской, все рисунки, а также свое собрание голландской и итальянской живописи XVII века. Сейчас этот музей носит его имя. Франсуа Мариус Гране умер в Экс-ан-Провансе 21 ноября 1849 года.