1 октября День рождения Эль Греко (El Greco, Доминикос Теотокопулос, Dominico Theotocopuli, 1541–1614) – знаменитого испанского художника греческого происхождения. Эль Греко – выдающийся живописец, скульптор и архитектор, один из крупнейших мастеров позднего Испанского Ренессанса и маньеризма. Доминикос Теотокопулос родился в городе Кандия (Ираклион) на Крите, в то время находившемся под властью Венецианской республики, в семье зажиточного торговца Георгиоса Теотокопулоса. Доменикос получил хорошее образование, знал несколько языков, в юности обучался иконописи. В 1563 году, в возрасте 22 лет, он упоминается в документах как «мастер» и член гильдии живописцев, предположительно, имевший собственную мастерскую. В 1567 году он, как и многие греческие художники, уехал в Венецию и никогда больше не возвращался на Крит. В письме своему другу, художнику Джулио Кловио (Giulio Clovio), Эль Греко писал, что состоял в «последователях» Тициана (Tiziano Vecellio). Возможно, он работал в его мастерской. В 1570 году Эль Греко уехал в Рим, где открыл мастерскую, поступил в гильдию Святого Луки и выполнил серию работ, в том числе по заказам Фульвио Орсини. Во время пребывания в Италии Эль Греко обогатил свой стиль элементами маньеризма и Итальянского Ренессанса. Ко времени приезда Эль Греко в Рим, Рафаэля (Raffaello Santi) и Микеланджело (Michelangelo Buonarroti) уже не было в живых, однако они по-прежнему являлись примером для подражания молодым художникам. Эль Греко не только восхищался мастерами, он был полон решимости оставить свой собственный след в Риме, не стесняясь, критиковал «Страшный суд» Микеланджело в Сикстинской капелле, и даже предложил папе Пию V полностью переписать фреску, в соответствии со строгими католическими воззрениями.

В 1577 году Эль Греко уехал в Испанию, сначала в Мадрид, а оттуда в Толедо, где впоследствии написал свои основные работы. Толедо был религиозной столицей Испании и многолюдным городом. Знакомство с Луисом де Кастилья, сыном настоятеля Толедского собора, принесли Эль Греко первые крупные заказы – контракт на девять работ для украшения монастыря святого Доминика и на «Совлечение одежд с Христа» (El Expolio) для ризницы Толедского собора. Работы имели успех, и Эль Греко удалось получить два важных королевских заказа – «Поклонение имени Христа» и «Мученичество святого Маврикия». Однако королю Филиппу II работы не понравились, он распорядился поместить святого Маврикия в зале собраний вместо капеллы и больше ничего у Эль Греко не заказывал. Не добившись расположения короля, Эль Греко был вынужден остаться в Толедо, где был принят как великий художник. В 1585 году Эль Греко с помощью Франсиско Пребосте (Francisco Preboste), своего ученика и секретаря, с которым приехал из Италии, основал мастерскую, где помимо картин, можно было изготавливать алтарные рамы и статуи. В марте 1586 года Эль Греко получил заказ на картину «Погребение графа Оргаса», ставшую впоследствии одной из его самых известных работ. Десятилетие между 1597 и 1607 годами стало для Эль Греко периодом напряжённой работы. В это время он выполнил несколько больших заказов, его мастерская занималась созданием живописных и скульптурных ансамблей для различных религиозных учреждений. Среди крупных работ того времени – три алтаря для капеллы Сан-Хосе в Толедо, алтарь церкви коллегии Марии Арагонской в Мадриде, алтари и живописные полотна для церкви госпиталя Милосердия в Ильескасе.

Эль Греко сделал Толедо своим домом. Начиная с 1585 года, он арендовал у герцогов Эскалона 24-комнатный комплекс, который служил ему жилищем и мастерской до конца жизни. Он жил на широкую ногу, иногда даже нанимая музыкантов, чтобы те играли, пока он обедает. Он жил вместе со своей испанской подругой, Херонимой де Лас Куэвас, с которой они не были женаты, хотя она родила ему его единственного сына. Хорхе Мануэль Теотокопули (Jorge Manuel Theotocópuli) родился в 1578 году. Он стал художником, помогал отцу в мастерской и продолжал повторять его композиции в течение многих лет после того, как унаследовал студию. В 1604 году у Хорхе Мануэля и его жены Альфонсы де Лос Моралес родился сын, внук Эль Греко, его крёстным стал Грегорио Ангуло, губернатор Толедо и друг Эль Греко. В протоколе приёмки полотна «Непорочное зачатие Девы Марии» (1613), составленном работниками муниципалитета, Эль Греко назван «одним из величайших людей в королевстве и за его пределами». Во время работы над заказом для госпиталя Тавера Эль Греко серьёзно заболел и, месяц спустя, 7 апреля 1614 года скончался. Несколькими днями ранее, 31 марта, он написал завещание и назначил сына душеприказчиком. Это засвидетельствовали два его друга грека (Эль Греко никогда не терял связи с родиной и поддерживал земляков, живших в Испании). Доминикос Теотокопулос, называемый Эль Греко, был похоронен в монастыре Санто-Доминго-эль-Антигуо, одном из самых старых монастырей в Толедо, для которого он написал свои первые шедевры в Испании.