15 августа День рождения Иоганна Генриха Ведекинда (Johann Heinrich Wedekind, Weidekind, Wedekindt, 1674–1736) – эстонско-шведско-русского художника, живописца, одного из основоположников светского портретного жанра в русском искусстве. Иоганн Генрих Ведекинд родился в обеспеченной семье в Ревеле (Таллинн), который в то время входил в Шведское королевство. Художественное образование он получил у шотландского художника Эрнста Вильгельма Лондисера (Ernst Wilhelm Londicer), жившего в Ревеле. В 1697 году, после смерти Лондисера, Ведекинд приехал в Стокгольм, чтобы по рекомендации своего учителя устроиться на службу к королю Карлу II. Он получил от короля привилегию работать и продавать картины в любом крупном городе Швеции, без ограничений, накладываемых местными законами и гильдиями. Ведекинд активно работал в Любеке в 1698 году, где он написал несколько фресок в любекской ратуше и Мариенкирхе. В 1700 году он вернулся в Таллинн, чтобы жениться на дочери аптекаря Анне Катарине Хайденрайх (Anna Katarina Heidenreich), в это же время получил гражданство в Ревеле и вступил в местный цех ремесленников. Ведекинд активно работал в Риге и в шведских районах вокруг Балтийского моря. Он останавливался в Карлскруне в 1712-1713 годах, Гетеборге в 1714 году, Истаде в 1715 году и Кальмаре в 1716 году.

Ведекинд написал несколько портретов Карла XII, военных и других высокопоставленных лиц шведского королевства. Среди его лучших работ – портрет Карла XII (до 1719, Nationalmuseum, Stockholm), на котором король одет в синее пальто, подбитое мехом, и держит командирский жезл в правой руке. Встречаются два неподписанных варианта картины, на которых король одет в пальто на подкладке из кожи, спасательный жилет и малиновую жилетку соответственно. Вероятно, некоторые из картин были написаны во время визита короля в Ригу летом 1701 года. За эти годы Ведекинд выполнил множество портретов Карла XII, от миниатюр до портретов в полный рост. Со временем, многие из его портретов были скопированы и размножены с помощью гравюр на меди и литографий. Он создал множество портретов шведских вельмож и военачальников, а также членов их семей. В портретном архиве Швеции находится список из 50 человек, которые были изображены Ведекиндом. Картины шведского периода Ведекинда представлены в ратуше Любека, ратуше Мальме, Национальном музее в Стокгольме, Государственном музее в Грипсхольме, музее Венерсборга, музее Халльвильска и Фредериксборге в Дании, а также в нескольких шведских особняках и замках.

В 1719 год Ведекинд некоторое время провел в Нарве, где выполнил несколько портретных заказов Петра I. После чего в 1720 году он переехал в Санкт-Петербург, где стал придворным художником Петра Великого. Царь поручил ему выполнить ряд работ, включая портреты царской семьи. Как придворный художник он принял подданство Российской Империи. Наиболее известные картины Ведекинда – портреты Александры и Марии Меншиковых, дочерей светлейшего князя (1725, Павловский музей-заповедник), портрет прибалтийского дворянина Адама Густава фон Ульриха (1731, Самарский художественный музей), портрет внучатой племянницы Петра I Елизаветы Екатерины Христины, принцессы Мекленбургской, ставшей в 1740 году правительницей-регентом Российской Империи Анной Леопольдовной (1732, Государственный исторический музей, Москва). Сохранились и другие работы Ведекинда – копия с портрета царя Михаила Федоровича Романова (1728, Третьяковская галерея), портрет Петра II (Самарский художественный музей), несколько портретов Екатерины I и Анны Иоановны. Сохранились документы, по которым Екатерина I приказала выплатить художнику «сто червонных или мелкими деньгами двести рублёв» за написанные им портреты Петра I, цесаревен Анны Петровны и Елизаветы Петровны, а также герцога Голштейн-Готторпского. Установлено авторство пятнадцати произведений художника, находящихся в России. После революции в период национализации в 1920-е годы большинство картин Ведекинда было отправлено в губернские музеи. После смерти тестя в 1732 году художник практически перестал писать, занимался делами ревельской аптеки и преподавал рисование в Сухопутном шляхетном корпусе в Санкт-Петербурге. Умер Иоганн Генрих Ведекинд 8 октября1736 года в Санкт-Петербурге.